MIAMI GARDENS, Fla. – Antes de que comenzara la Copa Mundial del Club, a las 5 pm en un abrasador sábado, los peligros del fútbol de verano en los Estados Unidos se hicieron evidentes. Cientos de fanáticos empacaron en un corredor estrecho y sin sombra aquí esperando entrar al Hard Rock Stadium. Un hombre mayor, que lucha en calor de 92 grados, se tambaleó hacia una silla; Un niño preadolescente más tarde se quitó y se rompió con agua. “Vamos a desmayarnos”, dijo una mujer, mientras suplicaba la seguridad de abrir puertas cerradas, sin éxito.
Y no fueron los únicos que se derritieron; Los jugadores también lo son.
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Después de la victoria por 4-0 de Paris Saint-Germain sobre el Atlético de Madrid al día siguiente en Pasadena, California, el entrenador del PSG, Luis Enrique, dijo “los equipos están sufriendo”.
El mediocampista del Atlético Marcos Llorente dijo a los periodistas: “Es imposible, hace mucho calor. Me duelen los dedos de los pies, mis uñas de los pies estaban doliendo, no pude parar y comenzar … es increíble”.
Su contraparte del PSG, Vitinha, dijo: “Estoy rojo. Fue realmente difícil”.
Todos los involucrados, incluidos 80,000 fanáticos en el Rose Bowl, obtuvieron avances de un peligro ineludible en la Copa Mundial 2026, que también se organizará en 11 estadios en los Estados Unidos, más dos en Canadá y tres en México. Cinco de esos 16 estadios tienen techos; Pero el resto son al aire libre y susceptibles al clima. Y de los 11 lugares al aire libre, siete están programados para experimentar humedad y temperaturas “extremas” en los años 90 durante la próxima semana, la misma ventana de junio en la que se reproducirá la Copa Mundial el próximo verano.
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En el término inmediato, esa es una preocupación para la Copa Mundial de Clubes. Se proyecta que las temperaturas se elevarán a mediados de los 90 mientras la Juventus y Wydad comienzan al mediodía en Filadelfia el domingo; y mientras Benfica y Bayern Múnich luchan a las 3 pm en Charlotte el martes. Hay máximos de 98 y 100 en East Rutherford, Nueva Jersey, y Filadelfia, respectivamente a principios de la próxima semana, cuando los juegos nocturnos están programados entre Al Ahly y Porto, y Esperance Túnez y Chelsea.
El portero del PSG, Gianluigi Donnarumma, trata de enfriarse durante el calor de 90 grados en el inicio del domingo en Pasadena, California. (Foto de Stu Forster/Getty Images)
(Stu Forster a través de Getty Images)
Incluso en los 90 bajos, al mediodía y la 1 pm en el sur de California el domingo, los fanáticos y los jugadores lucharon por hacer frente. “Ningún equipo europeo está acostumbrado a competir a temperaturas tan altas”, dijo Llorente.
E incluso los porteros han sido afectados. “Es difícil. La primera vez en mi vida sentí el calor así”, dijo Anatoliy Trubin de Benfica después del sorteo del Benfica con Boca Juniors en Gardens de 90 grados y húmedos de Miami.
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En Pasadena, Enrique, el entrenador del PSG dijo: “El partido estaba claramente influenciado por la temperatura … Es imposible funcionar a un nivel muy alto durante 90 minutos”.
Enrique también señaló que el problema era el inicio del mediodía PT. “El momento es excelente para los fanáticos europeos, pero los equipos están sufriendo”, dijo.
Esa será la tensión en el corazón de la programación de la Copa Mundial 2026 de la FIFA. Tiende a priorizar a los radiodifusores y televidentes, a veces a expensas de los jugadores y los fanáticos del partido. Programe tres o cuatro juegos por día y los extiende a ventanas exclusivas. Algunos, por lo tanto, deben ir por la tarde, cuando a menudo no hay un respiro del sol del verano, pero cuando es horario estelar en Europa y África.
A los jugadores se les otorga un descanso de agua por mitad, durante el cual han cubierto toallas heladas sobre sus cabezas y cuello, pero a algunos expertos se preocupan, eso no es suficiente. En la Copa América del verano pasado, el defensor de Uruguay, Ronald Araújo, salió de un juego en el medio tiempo sintiéndose “mareado”. Un árbitro asistente colapsó y fue hospitalizado, “sufrió deshidratación”, según los organizadores.
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Esos sustos llevaron a muchos a preguntarse cómo se adaptaría la FIFA para evitar tal peligro. Pero su horario de la Copa Mundial de Clubes colocó juegos de la tarde en Cincinnati, Pasadena, Miami, North Jersey, Filadelfia, Orlando, Charlotte, Nashville y Washington, DC
La FIFA no respondió de inmediato a un correo electrónico que busca información sobre qué precauciones adicionales, si las hay, se están preparando para la ola de calor que se espera que llegue a algunas de esas ciudades a finales de esta semana.
Mientras tanto, los jugadores dicen que se están adaptando y “tratando de recuperarse tanto como sea posible”, dijo Vitinha. “Porque en este punto de la temporada, puede ser decisivo”.
