Los altos funcionarios de los Medias Rojas de Boston dijeron que el equipo intercambió a Rafael Devers a los Gigantes de San Francisco el domingo porque no pudieron encontrar “alineación” con su Star Slugger, cuya relación con la organización se degradó después de que él rechazó una solicitud del equipo para cambiar de posición por segunda vez esta temporada.
En una disponibilidad de medios de 40 minutos el lunes por la noche, el presidente y CEO de los Medias Rojas, Sam Kennedy, y el director de béisbol Craig Breslow defendieron la decisión de cambiar a Devers, de 28 años, un tres veces All-Star en la segunda temporada de un contrato de 10 años y $ 313.5 millones. El acuerdo, que se produjo después de un barrido del rival de los Yankees de Nueva York, extendió la racha ganadora de Boston a cinco juegos, los fanáticos de los Medias Rojas destrozadas todavía están amargados por el futuro miembro del Salón de la Fama de Boston Mookie Betts a los Dodgers de Los Ángeles en 2020.
Aunque Kennedy y Breslow reconocieron la decepción en el comercio que anuló el abridor zurdo de Boston Kyle Harrison, el prospecto de campo James Tibbs III, el relevista diestro Jordan Hicks y el exitoso-hander Jose Bello, señalaron la flexibilidad financiera que el acuerdo da a la organización, con San Francisco, adquiriendo los $ 254 millones de los debilitadores de los debilitados.
Señalando la capacidad de agregar talento a medida que se acerca la fecha límite de intercambio del 31 de julio, Breslow dijo: “Esto no significa de ninguna manera un ondulado de la bandera blanca en 2025. Estamos tan comprometidos como hace seis meses a poner un equipo ganador en el campo, a competir por la división y hacer una carrera de postemporada profunda”.
También agregó: “Creo que existe una verdadera posibilidad de que al final de la temporada estemos mirando hacia atrás y hemos ganado más juegos de los que lo haríamos de otra manera”.
Con 38-36 después de una victoria el lunes por la noche contra Seattle, los Medias Rojas están en el cuarto lugar en el este de AL, pero tienen el último lugar en los playoffs de la tarjeta salvaje de la Liga Americana. Su nueva alineación presentó al primer base Abraham Toro golpeando en el típico puesto número 2 de Devers y el jardinero novato Roman Anthony, quien alcanzó su primer jonrón de grandes ligas el lunes, bateando tercero.
Devers, que había estado con la organización de los Medias Rojas desde que firmó la República Dominicana a los 16 años, pasó de una parte fundamental del futuro de Boston al último ex jugador de los Medias Redres en cuestión de meses. La organización había pasado el invierno asegurando que Devers permaneciera en la tercera base, la posición que había jugado toda su carrera. Cuando Boston firmó al tercera base Alex Bregman en la víspera del entrenamiento de primavera, se le pidió a Devers que se mudara al bateador designado. Se negó antes de ceder finalmente.
Una lesión que terminó la temporada en el primer base Triston Casas a principios de May obligó a Breslow a preguntar sobre la disposición de Devers a mudarse primero. Él rechazó la idea y criticó a la organización, lo que llevó al propietario John Henry, Kennedy y Breslow a volar a Kansas City, donde estaban jugando los Medias Rojas y hablar sobre sus problemas.
A pesar del fuerte juego de Toro y Romy González al principio, los problemas persistieron. Aunque ni Kennedy ni Breslow expondrían específicamente sobre dónde hubo desalineación entre las partes, Devers rechazando un segundo cambio de posición agrió a una organización que le dio el acuerdo más grande en la historia de la franquicia.
“Teníamos ciertas expectativas que iban con ese contrato”, dijo Kennedy. “Y cuando llegamos a la conclusión de que no teníamos una alineación completa, seguimos adelante”.
Breslow dijo que los Medias Rojas hablaron sobre Devers con múltiples equipos, y dos gerentes generales rivales dijeron a ESPN el lunes que el nombre de Devers surgió en una conversación sobre posibles acuerdos. Finalmente, Boston logró el comercio polarizador con San Francisco, que acordó heredar la totalidad del contrato de Devers y a cambio enviado un paquete de talento que palideció en producción en comparación con Devers.
En nueve temporadas con los Medias Rojas, Devers bateó .279/.349/.510 con 215 jonrones y 696 carreras impulsadas en 1,053 juegos. Representó al último jugador del equipo ganador de la Serie Mundial más reciente de Boston en 2018, un grupo al que Kennedy y Breslow aludieron al enfatizar los objetivos de la organización al mover a un jugador que estaba golpeando .272/.401/.504 esta temporada.
“Creo que existe una verdadera posibilidad de que al final de la temporada, miremos hacia atrás y hemos ganado más juegos de los que de otro modo lo haríamos”.
Director de béisbol de los Medias Rojas Craig Breslow
“Mientras pensamos en la identidad, la cultura y el entorno creado por grandes equipos”, dijo Breslow, “había algo mal aquí, y era algo que necesitábamos actuar decisivamente para que el curso corriera”.
Kennedy dijo: “Hicimos lo que sentimos que era lo mejor para los Medias Rojas dentro y fuera del campo para ganar campeonatos y continuar con feroz e implacablemente persiguiendo una cultura que queremos que todos en esa casa club encarnen y hagan todo en su poder de noche y noche para ayudar al equipo”.
Los dos continuaron volviendo a la palabra “alineación”, Kennedy la usó nueve veces, Breslow Five, para racionalizar el acuerdo. Señalaron permitir el núcleo joven del equipo, que incluye a Anthony y los jugadores de cuadro Kristian Campbell y Marcelo Mayer, todos los cuales se encontraban entre los 15 mejores perspectivas en MLB que ingresan a la temporada, para recibir un tiempo de juego regular como beneficio, con más turnos disponibles en la ranura de DH.
“Entiendo por qué la reacción inicial sería que sería difícil sentarse aquí y decir cuando mueves a un jugador del calibre de Raffy, cuando sacas ese bate de la alineación, ¿cómo podría sentarme aquí y decir que somos un mejor equipo?” Breslow dijo. “Y reconozco que en papel no vamos a tener la misma alineación que hicimos, pero no se trata del juego que se juega en el papel. Este es el juego que se juega en el campo y, en última instancia, de ganar la mayor cantidad de juegos que podemos. Y para hacerlo, estamos tratando de armar el equipo más funcional y completo que podemos”.
Los Medias Rojas han desperdiciado el beneficio de la duda con una base de fanáticos que vio al equipo ganar cuatro campeonatos de 2004 a 2018. Tratando a Betts para un retorno insignificante sigue siendo un punto de conflicto con una amplia franja de fanáticos, y uno de los primeros acuerdos de Breslow después de asumir el cargo de despido de su predecesor, Chaim, Chaim Bloom, fue la venta de la izquierda Chris a Atlanta, donde él ganó el año de la Liga Nacional.
“Presentaré nuestro récord contra el de cualquier otra persona en las Grandes Ligas de Béisbol en los últimos 24 años”, dijo Kennedy. “Estamos increíblemente orgullosos de lo que hemos construido aquí. Tenemos más trofeos y pancartas para mostrar que cualquier otra organización en las Grandes Ligas de Béisbol”.
Decir que Devers “significa mucho para ese grupo, significa mucho para la organización, para la ciudad de Boston,” el gerente de los Medias Rojas, Alex Cora, se mantuvo detrás del acuerdo, diciendo que cree que Harrison (que fue opcionado por Triple-A) y Hicks (en la lista de lesionados) ayudará al equipo esta temporada.
“Tenemos que seguir adelante. Ese es el resultado final”, dijo Cora. “Nos ponemos en un buen lugar. Hemos jugado un buen béisbol durante un período prolongado de tiempo. Ahora tenemos que hacerlo sin rafty, pero al mismo tiempo, agregamos algunas piezas que creemos que nos ayudarán”.
Breslow y Kennedy expresaron su decepción por el manejo de la situación de Devers, con Breslow diciendo: “Necesito poseer cosas que podría haber hecho mejor”, particularmente en comunicación. Sin embargo, acordaron que la decisión con la que acordaron tratar a Devers, independientemente de la protesta pública, se realizó al servicio de algo más grande.
