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Michael Voepel
El Minnesota Lynx tendrá la oportunidad de defender el campeonato de su Comisionado de la Copa después de que avanzaron a la final con la victoria 76-62 del martes por la noche sobre los visitantes de Las Vegas.
Pero existe preocupación por la estrella de Lynx Napheasa Collier, quien dejó el juego temprano con una lesión en la espalda.
El Lynx representará a Occidente por segundo año consecutivo en la competencia de temporada de la WNBA entre las dos conferencias después de terminar 5-1 en el juego de la Copa. Organizarán la final del 1 de julio contra Indiana Fever, que avanzó el martes más temprano después de una contenciosa victoria de 88-71 sobre el Sol de Connecticut. La fiebre tenía 4-1 en el juego de la Copa, al igual que la Libertad de Nueva York, pero la fiebre ganó el desempate con su victoria cara a cara sobre la Libertad el sábado.
Collier, quien lidera la WNBA en anotaciones y es el favorito de MVP temprano, salió en la marca de las 7:57 del tercer cuarto y no regresó. El entrenador Cheryl Reeve dijo que no había actualización después del juego.
El Lynx siguió 39-32 cuando Collier se fue, pero se recuperaron sin ella, liderados por los 20 puntos de Courtney Williams. Minnesota también obtuvo 12 puntos desde el banco cada uno de Natisha Hiedeman y Diamond Miller.
Williams dijo que el Lynx sabía que tenían que intensificar su desempeño sin Collier.
“Una vez que Phee salió, pensé: ‘Todo lo que se siente bien tiene que subir'”, dijo Williams sobre buscar su tiro. “Eso no es difícil para mí. Tenemos que ganar. Entonces, sea lo que sea, eso es lo que voy a hacer. No creo que tome malos tiros, así que si estoy abierto, lo voy a disparar”.
El Lynx ganó el Trofeo de la Copa del Comisionado el año pasado sobre Liberty, quien organizó ese juego en UBS Arena porque su hogar normal, Barclays Center, fue el anfitrión del draft de la NBA.
Minnesota será el anfitrión este año porque el Lynx tiene un porcentaje de ganancia de temporada más alto en 11-1 en comparación con la fiebre de 6-5, que ha ganado dos veces con Caitlin Clark después de que se perdió cinco juegos con una lesión en quads.
“Creo que los jugadores están entusiasmados con eso”, dijo Reeve sobre el Lynx que juega la final de la Copa en Target Center en Minneapolis. “Para nuestros fanáticos, creo que es emocionante. Sabemos que nuestro oponente en Indiana es alguien que aún no había visto. Es genial, pero tenemos que poner eso en el cajón por ahora. Tenemos otros juegos que tenemos que resolver”.
El Lynx tendrá cuatro juegos de temporada regular antes de la final de la Copa; La fiebre tiene cinco. Minnesota e Indiana no se reunirán en la temporada regular hasta agosto, cuando se enfrentan dos veces, y luego juegan una vez en septiembre.
La Copa del Comisionado comenzó en 2021 y ha sido ganado por Seattle, Las Vegas, Nueva York y Minnesota. Este año, el calendario de la Copa fue del 1 al 17 de junio con cada equipo jugando a los demás en su conferencia. Con la incorporación del equipo de expansión Golden State esta temporada, el oeste tuvo seis juegos de la Copa y el este tenía cinco.
