Draper había tenido el comienzo perfecto contra Nakashima con un descanso temprano, pero el resto de su día estaba lejos de ser sencillo.
Pero, como cada vez más se ha estado mostrando en un año que lo ha llevado a un cuarto de carrera en el cuarto en el mundo, logra sacar su mejor tenis en los momentos más difíciles.
Desde el as de segundo servicio que protegió un descanso hasta un valiente tiro de caída a 15-40, Draper demostró que no tiene miedo de correr riesgos y este enfoque de confianza está dando sus frutos aquí.
Habiendo perdido el segundo set ante el número 32 del mundo Nakashima cuando envió un golpe de derecha, Draper se endureció en sus errores en el tercero y rompió el servicio en el séptimo juego con uno de los impresionantes ganadores de derecha que se han convertido en un sello distintivo de su juego.
Había pensado que había sellado el juego en el punto anterior con un revés, pero la llamada automática de “fuera” había sido ahogada por los vítores de la multitud.
Tuvo que ahorrar un punto de descanso mientras sirvía para el partido en 5-4, pero se recuperó para sellar la victoria después de dos horas y 22 minutos, entregando un 14º as durante ese juego final.
Draper ahora solo jugará su segundo último partido en el suelo en casa después de llegar a las semifinales en Eastbourne en 2022.
Su progreso aquí ayudará a sus preparativos para Wimbledon, que comienza el 30 de junio, y la siembra de los cuatro primeros es una ventaja para él en el Grand Slam de la cancha, donde será visto como la gran esperanza del hogar.
“Es un gran paso definitivo para mí”, agregó Draper.
“Recuerdo que el año pasado fue clasificado alrededor de 30 o 40. Para estar dentro de los cuatro primeros, Wimbledon un año, eso es un progreso masivo.
“Vivo y respiro el deporte, y estoy obsesionado con progresar y obsesionado con convertirme en el jugador que quiero convertirme todo el tiempo y lograr las cosas que quiero.
“Es otro paso en la dirección correcta”.
