La NBA fuera de la temporada 2025, las cinco historias más grandes, y 12 jugadores, que podrían alimentar un verano salvaje

La temporada de transacciones de la NBA ha llegado oficialmente, comenzó con el Orlando Magic adquiriendo a su primer jugador en un intercambio en más de cinco años cuando aterrizaron en Desmond Bane esta semana. La intriga creada por este comercio de apertura solo aumentará hasta el inicio de la agencia libre, 6 pm ET del 30 de junio.

Pero es muy posible que la mayoría de los movimientos impactantes ocurran antes, durante o poco después del borrador del 25 al 26 de junio. No hay mucho espacio en el límite, hay un Logjam que se espera que aclare para el verano 2026, y la clase de agente libre es superficial para los jugadores estrella.

Estas son cinco de las historias más grandes, y 12 jugadores de impacto, que darán forma a la temporada baja de 2025.

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¿Giannis se quedará establecido en Milwaukee?

El frenesí potencial que podría haber rodeado a Giannis Antetokounmpo alrededor del draft ha sido silenciado.

Los Bucks, por el momento, se comprometen a mantener el curso e intentando construir un equipo competitivo para la próxima temporada con la esperanza de que Damian Lillard pueda regresar en la postemporada.

Antetokounmpo, por su parte, dejó el país para su temporada baja sin mostrar su mano, lo que ha creado un punto muerto inquietado entre la superestrella de la franquicia y su equipo.

Mientras tanto, los Bucks tienen un puñado de agentes libres con los que lidiar, incluido el centro de Brook López y la reserva clave Bobby Portis, si opta por su contrato.

Habría interés en López y Portis en otras partes del mercado, pero los Bucks, con plenos derechos de las aves para ambos, están en una posición sólida para mantener ambos si lo priorizan. Y Milwaukee parece estar listo para creer que Antetokounmpo permanecerá.

De cualquier manera, los pretendientes potenciales para Antetokounmpo, a quienes informa Shams Charania de ESPN permanece indeciso sobre su futuro, deben decidir si cubrir, manteniendo su polvo seco en caso de que Antetokounmpo decida solicitar un intercambio más adelante en el verano.

Ciertamente hay precedentes para eso. A lo largo de los años, un puñado de éxitos de taquilla ocurrió mucho después del borrador y la agencia libre, incluidos los acuerdos de cambio de paisaje que involucran a Kawhi Leonard, Donovan Mitchell, Kyrie Irving, Lillard, Karl-Anthony Towns y Dwight Howard, solo por nombrar algunos.

Pero también existe el riesgo de esperar un Derby que nunca se salga de los bloques iniciales.

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Stephen A. Smith desglosa por qué es un error para los New York Knicks no tener interés en Kevin Durant.

El complicado triángulo de Kevin Durant

Cuando Brian Gregory tuvo su conferencia de prensa introductoria como gerente general de Phoenix Suns el mes pasado, utilizó alguna versión de la palabra “alineación” 23 veces cuando enfatizó sus planes para estar en el bloqueo con la propiedad y su entrenador.

Sin embargo, alinear con Durant podría demostrar no ser una prioridad.

Hay tres ángulos que las partes están considerando en las discusiones comerciales.

Debe ser un trato que los Suns realmente quieran hacer, no poca hazaña para un equipo escandalosamente caro sumido en una red de reglas comerciales complicadas y punitivas de segundo acerco.

Debe ser un destino que Durant quiere. Y, por último, está la cuestión de si firmará una extensión: es elegible por dos años adicionales y $ 120 millones. Si ha tratado a un equipo que no está en su lista, que según los informes incluye a Miami, Houston y San Antonio, ¿estará dispuesto a firmar?

Si no se compromete a permanecer a largo plazo en un lugar como, por ejemplo, Minnesota, ¿estarían dispuestos a comerciar por él de todos modos?

El rango y la fuerza de las ofertas cambian significativamente dependiendo de si hay certeza de que Durant se extienda. Eso podría afectar lo motivados que están los Suns para cambiarlo antes del draft.

Si bien era su plan y su preferencia hacerlo, no es necesariamente una razón para aceptar un acuerdo con el que no están emocionados.

Entonces, si este triángulo no se pone en la alineación deseada y nadie se pliega, ¿Phoenix lo sacaría del mercado comercial?

¿Las estrellas optarán por no participar? ¿Intentarán sus equipos negociar?

LeBron James tiene una opción de jugador de $ 53 millones con una codiciada cláusula sin comercio. James Harden tiene una opción de jugador de $ 36 millones y viene de una temporada de estrellas. Kyrie Irving podría perderse la mayor parte de la próxima temporada recuperándose de un ACL desgarrado. Tiene una opción de jugador por $ 43 millones. Julius Randle tiene una opción de jugador de $ 31 millones y solo tuvo una fuerte carrera de playoffs para los Wolves.

Hace un año o dos, se habría asumido en gran medida que estos jugadores optarían automáticamente, incluso una estrella como Irving, que está lidiando con una lesión importante.

Pero con (algunos) equipos son más juiciosos mientras navegan por ese mundo del delantal, esas decisiones son mucho menos seguras.

Con una escasez de espacio en el tope este verano, se convierte en un juego de si los equipos quieren negociar contra sí mismos.

James, Harden e Irving probablemente no van a ninguna parte, y Randle, dependiendo de lo que sucede con Durant, podría encontrar que su mejor oferta termina siendo también en Minnesota.

Pero sus equipos saben esto y podrían jugar Hardball, lo que podría llevar a algunos jugadores, incluidos aquellos que no están en esta lista, solo optando y con contratos de un año.

Esa es una situación en la que Durant también podría encontrarse, dependiendo de cómo se desarrolle su situación.

La falacia de 15 equipos de la Conferencia Oeste compitiendo por los playoffs

Cuando el Jazz de Utah recientemente llamó a Austin Ainge a su nuevo presidente del equipo, se le preguntó, después de tres años de diversos grados de tanque que incluía una multa de $ 100,000 la temporada pasada por violar la política de participación de los jugadores de la NBA con respecto a la venta de Lauri Markkanen, si el equipo volvería a estar hundiendo, respondió simplemente: “No verá eso este año”.

Bueno, eso lo hace.

Los Portland Trail Blazers terminaron la temporada 23-18 después de comenzar 13-28, obteniendo el entrenador Chauncey Billups y las extensiones de contratos del gerente general Joe Cronin. Los Pelicans de Nueva Orleans hicieron que los jugadores se perdieran 208 juegos colectivos, y los San Antonio Spurs hicieron que los jugadores perdieran un 385 combinados, dejándolos esperando/esperando tener temporadas de recuperación el próximo año.

Entonces, si el Jazz también está “en” para la próxima temporada, tanto como pueden estar con su lista actual, eso significa que los 15 equipos de la Conferencia Oeste están teóricamente “intentando” ganar en 2025-26.

Esto es absurdo y no se basa en la realidad.

Los Grizzlies de Memphis parecen saber esto, ya que son el primer equipo en Occidente en evaluar el paisaje y convertirse en un comerciante de primer movimiento. Obtuvieron un gran recorrido por enviar a Desmond Bane a Orlando Magic, principalmente para selecciones de draft.

¿Todos estos equipos del oeste realmente van a adquirir/retener? De ninguna manera. ¿Otro (s) equipo (s) se unirán a los Grizzlies para hacer un intercambio para descargar el talento?

Muy probable.

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Agencia libre como ‘agencia de extensión’

Con los cambios en el acuerdo de negociación colectiva, más una falta de espacio salarial y agentes libres de renombre, el drama de este verano podría ser en gran medida si los jugadores extienden sus contratos con sus equipos. Si lo hacen, genial. Si no lo hacen, bueno, los rumores sobre su futuro aumentarán.

Aquí hay algunos jugadores que pueden firmar enormes contratos nuevos este verano (o no):

Luka Dončić, Lakers: el 2 de agosto, puede agregar cuatro años y $ 229 millones a su acuerdo. Pero podría (y podría ser financieramente más inteligente) también firmar por $ 165 millones durante tres años con la oportunidad de optar por no participar en 2028.

Nikola Jokic, Nuggets: Durante la última década, Jokic ha sido una megaestrella soñada: sin estrés, toda la producción, MVP, campeón. Le quedan tres años, por lo que no hay una necesidad real de extenderse ahora, pero podría agregar dos años. Aunque las últimas dos temporadas han terminado sin regresar a las finales y los Nuggets han dejado que un poco de talento salga por la puerta, no ha dado ninguna indicación de que no está satisfecho con el equipo. Así que no hay razón para no firmar por más años, ¿verdad?

De’aaron Fox, Spurs: El 3 de agosto, Fox puede firmar durante cuatro años y $ 229 millones y, después de negociar tres selecciones de primera ronda en febrero pasado, esperan que los Spurs lo hagan.

Devin Booker, Suns: El cuatro veces All-Star puede agregar dos años y $ 150 millones (no un error tipográfico, eso es $ 75 millones por temporada) después del 6 de julio, y todas las señales apuntan a que suceda. Hacerlo lo lleva bajo contrato en Phoenix hasta 2030.

Trae Young, Hawks: Puede firmar por hasta cuatro años y $ 229 millones, pero después de cuatro años consecutivos en el torneo de juego, y con una nueva oficina principal, no es seguro que los Hawks lo ofrezcan.

Karl-Anthony Towns, Knicks: Towns tuvo un gran primer año en Nueva York, pero le quedan tres años en su trato. Este no es un referéndum, pero podría optar por no participar en el último año y agregar tres años nuevos y $ 212 millones para tenerlo bajo contrato para los próximos cinco.

JA Morant, Grizzlies: A la guardia de 25 años le quedan tres años en su trato y podría agregar dos más. Pero también ha promediado solo 44 juegos por temporada en los últimos cuatro años debido a una lesión y suspensión, y los Grizzlies han suballado rutinariamente con él como cara de franquicia.

Jaren Jackson Jr., Grizzlies: Memphis puede usar su espacio en el límite para renegociar y extender a Jackson, y el equipo está tratando de hacer exactamente eso. Le queda un año en un acuerdo amigable con el equipo en $ 23 millones.

Tyler Herro, Heat: Al salir de su mejor temporada, en octubre puede firmar hasta $ 150 millones en tres años. Es posible que Herro no cumpla con los criterios para obtener ese tamaño de contrato, dependiendo de a quién le pregunte, y existe la posibilidad de que el calor busque llevarlo a algo que valga menos. Le queda un año en su trato y si no hay un nuevo contrato, verá su nombre en rumores comerciales.

Kristaps Porzingis, Celtics: Al entrar en el último año de su contrato, y ganando $ 30.7 millones, está en posición de un nuevo contrato. Pero los Celtics ya son muy caros y enfrentan un futuro incierto con una nueva propiedad, y el historial de lesiones de Porzingis podría complicar llegar a un número agradable.