La salida histórica de Kade Anderson tiene a LSU una victoria desde el título de MCWS

OMAHA, Neb.-Después de 61 días, dos meses completos, de béisbol invicto, comenzaba a sentir que tomaría algo realmente espectacular para poner fin a la racha ganadora de 26 juegos imposible de la costa de Carolina. Algo raramente visto, producido por alguien raramente visto.

Ese nombre de alguien era Kade Anderson de LSU. Y que algo era en realidad un puñado de cosas.

En el juego de apertura de las mejores finales de la Serie Mundial de la universidad masculina del sábado, el jugador de 20 años lanzó solo el segundo juego completo de su carrera universitaria. También lanzó solo la tercera blanqueada completa del juego visto en la actual era de los 22 años de las finales de MCWS. También fue la primera victoria por 1-0 para LSU en su prolífica historia de Omaha casi sin igual.

Cuando Anderson había lanzado el último de sus 130 lanzamientos, los Tigres habían terminado la racha de Chanticleers y extendieron la propia carrera de postemporada de LSU de siete victorias consecutivas, ahora un 4-0 perfecto en Omaha y una victoria lejos del octavo título nacional del programa.

“Kade es el mejor lanzador del planeta”, dijo el entrenador en jefe de LSU, Jay Johnson, suponiendo abiertamente que los Nacionales de Washington usen la primera selección del Draft MLB del próximo mes para hacer que el Slidell, Louisiana, sea un miembro de su organización. “Incluso con sus luchas esta noche, cuando salí a hablar con él, él me miró y dijo: ‘No te preocupes por mí. Tengo esto’. Nunca lo había dudado antes.

De hecho luchó. Bueno, tanto como un lanzador de 98 mph armado con goma puede luchar. Contrarrestó sus 10 ponches con cinco caminatas y golpeó a dos bateadores, en realidad, el mismo bateador dos veces, contribuyendo a la cuenta HBP líder de la nación de Coastal.

Esas estadísticas de lucha relativamente pequeñas se sintieron grandes solo porque CCU se negó a desaparecer. Los Chanticleers pusieron a los corredores y pusieron a esos corredores en una posición de anotación, pero fueron 0 por 9 cuando llegaron allí. Mientras tanto, LSU estaba siendo manejado por el lanzador costero de Carolina, Cameron Flukey, quien fumó a través de seis entradas y fue relevado por el igualmente impresionante Dominick Carbone. La única carrera que se rindieron llegó en la primera entrada, y eso se fabricó a través de una caminata de siete lanzamientos de LSU, una base y un sencillo. El único puntaje del juego llegó en su primera estrofa. Los Tigres estaban en 2 de 14 con corredores en la base.

“Todo estaba funcionando hoy”, dijo Flukey en la conferencia de prensa posterior al juego. “Para pasar por una alineación como esa, sí, estaba funcionando”.

Luego, después de que se fue de esa etapa y entró en el vestíbulo, el compañero de equipo y el receptor Caden Bodine envolvió su brazo alrededor de su lanzador y dijo: “Estaba funcionando. Estaba funcionando para ambos.

Al ganador de ese duelo, sabiendo que este sería el último con un uniforme de LSU, se le preguntó con qué frecuencia, como un niño de Louisiana, había soñado con ganar un juego como este para el orgullo y alegría del deporte estatal en su casa de Omaha lejos de la casa del pantano.

“Cada noche”, respondió. Luego corrió el curso en nombre de todo su equipo. “Pero este juego tampoco ganó la Serie Mundial College. Tenemos que ganar más”.

Para hacer eso, LSU se enfrentará al as Jacob Morrison de Coastal. El sábado por la noche, Anderson aumentó su récord a 12-1. El domingo por la tarde, Morrison intentará alcanzar 13-0. Y aunque el resto del mundo de la universidad del béisbol pasará el tiempo entre suponiendo que el impulso de una victoria del Juego 1 llevará un equipo al título final, los dos entrenadores en jefe lo saben mejor.

“Si fuera fácil, entonces habría dos campeones nacionales”, dijo Kevin Schnall, quien está en su primera temporada como entrenador en jefe de su alma mater. “Ganamos 26 seguidos. Llamémoslo como es. Las probabilidades no estaban a nuestro favor de ganar 28 y 0 y ganar un campeonato nacional. Entonces, ahora respondemos. Sabemos cómo hacer eso. Lo hicimos mucho esta noche. Simplemente no nos rebotó”.

¿Recuerdas que la estadística sobre la blanqueada completa del juego de Anderson es solo la tercera en las finales de MCWS desde 2003? El último llegó en 2016, cuando JC Cloney de Arizona lanzó una noche completa en el juego de apertura de la Serie Campeón. Al igual que Anderson, también permitió solo tres hits en una victoria por 1-0. Pero los Wildcats, que luego fueron entrenados por Johnson, dejaron caer los siguientes dos y perdieron el título. ¿Quién ganó el campeonato? Coastal Carolina, con el entonces entrenador asistente Schnall en el personal.

“No necesito hacer ningún trabajo psicológico con estos muchachos esta noche”, dijo Schnall mientras estaba parado entre sus jugadores mientras se preparaban para abordar el autobús para su hotel y una noche de estudios estratégicos y, con suerte, un poco de sueño antes del juego del domingo (2:30 pm ET en ABC). “Ahora tenemos el desafío de ganar dos juegos seguidos. Sabemos cómo hacerlo. Pero primero, tenemos que ganar un juego antes de comenzar a centrarnos en el próximo”.

Luego, en una rara grieta de su cara de juego de piedra, Schnall hiperfocada, Schnall mostró solo una pizca de una sonrisa. Tal vez estaba hablando por todos en el béisbol universitario cuando bromeó: “Y nunca tenemos que ver a Kade Anderson nunca más”.