Debe ser difícil jugar al fútbol de flujo libre cuando se siente como si el juego se esté organizando en una habitación de hotel sin aire y nadie sabe cómo apagar la calefacción central. Sin embargo, Chelsea logró mantener la calma en condiciones sofocantes en Filadelfia, asegurando su lugar en los últimos 16 de la Copa Mundial de Clubes gracias a una victoria compuesta por 3-0 sobre Espérance.
Esta fue una noche positiva para Enzo Maresca, quien encontró pocos problemas después de confiar en su segunda cadena para ver a los campeones tunecinos. Liam Delap anotó su primer gol para su nuevo club y, aunque Chelsea terminó detrás de Flamengo en el Grupo D, hay beneficios de pasar en el segundo lugar. Después de todo, una cita con el Bayern de Múnich el sábado se ha desviado, aunque más por suerte que el juicio después de que Benfica aprovechó el desastroso intento de rotación de Vincent Kompany al atrapar al primer puesto en el Grupo C con una victoria por 1-0 sobre los campeones alemanes el martes por la tarde.
Por supuesto, Chelsea no debe dar nada por sentado cuando se dirigen a Charlotte para enfrentar al Benfica, que son competidores experimentados a nivel de la Liga de Campeones. Igualmente, sin embargo, la imagen se ve más rosada que después de la rugosa derrota por 3-1 del viernes pasado ante Flamengo. Se ha evitado una salida temprana humillante y Maresca estará encantado de haber descansado a Cole Palmer, Moises Caicedo, Levi Colwill, Pedro Neto y Reece James contra oponentes tan limitados como Espérance.
“Estoy pensando en el juego”, dijo Maresca. “No estoy pensando en la final. Sabemos que el Benfica es un club superior con un gerente superior y de los mejores jugadores. Estamos en los últimos 16 y el objetivo para nosotros es estar en los cuartos de final.
“Esperábamos que el proceso con Liam fuera bastante rápido porque él nos conoce y sabemos con él. Nos conocemos muy bien. El proceso para él es bastante rápido. También es porque es un muy buen jugador”.
Hubo un ambiente distintivo de la fase de la liga de la liga de la conferencia para el comienzo de Maresca 11. Hizo ocho cambios, le dio a Filip Jorgensen una oportunidad en la portería, le entregó a Christopher Nkunku su primer comienzo en el ataque desde el 17 de abril y causó una crisis en las redes sociales al no encontrar nuevamente el lugar para Andrey Santos en el centro del campo, a pesar de que era una práctica estándar para un gerente para facilitar un jugador joven que ha estado con sus nuevos equipos para los nuevos campos de equipo para los nuevos.
Maresca señaló que hay matices tácticos para que Santos absorba. Este era el 60 de Chelseath Juego de una campaña agotadora y si una cosa se ha quedado claro durante el primer año a cargo de Maresca, es que su sistema lleva tiempo para entender. Malo Gusto invertir desde el lateral izquierdo y Kiernan Dewsbury-Hall operando en el ala derecha en lugar de en el centro del campo central resumieron esas complejidades.
No es que Chelsea llevara a cabo bien el plan al principio. ¿Era la consecuencia de la ola de calor que hacía imposible entrenar adecuadamente? Todavía era 35 ° C por lanzamiento en Lincoln Financial Field y el regalo adicional de los altos niveles de humedad dificultó para el Chelsea.
Los primeros 10 minutos fueron letárgicos. Tosin Adarabioyo se dirigió de par en par, pero Espérance pronto encontró espacios en el otro extremo. Gusto fue capturado fuera de posición, solo para que el defensor regresara para negar a Elias Mokwana, y había más preocupación cuando Yan Sasse se puso detrás de Josh Acheampong en el flanco opuesto.
Chelsea respondió con Nkunku encontrando a Delap, quien se volvió y disparó a Bechir Ben desde 20 yardas. Comenzaron a dominar y casi anotaron cuando Enzo Fernández se combinó con gusto a la izquierda. Dewsbury-Hall debería haberlo hecho mejor con un encabezado gratis. Ben dijo, luciendo cada vez más sospechoso, luego se salió con la suya derramando un tiro de Acheampong. Enzo Fernández golpeó una volea después de una buena jugada de Noni Madueke, quien fue el jugador más dinámico del Chelsea durante la primera mitad.
Nkunku, que ha luchado por la forma y el estado físico, se dirigió a los bolsillos del espacio. Quizás Maresca aún pueda encontrar un uso para el delantero si no se emerge ningún comprador para el internacional de Francia este verano. Nkunku ciertamente tiene sus méritos, particularmente en el cuadro de oposición. Es más que continúa mirando fuera de lugar en esta configuración.
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Sin embargo, Chelsea estaba presionando a medida que se acercaba el medio tiempo. Espérance no estaba haciendo mucho. Se rompieron cuando Acheampong condujo hacia adelante durante el tiempo de detención y ganó un tiro libre a la derecha. Fernández cruzó y Tosin guió en un encabezado inteligente.
La presión se levantó, Chelsea empujó nuevamente antes del intervalo, la ventaja se duplicó cuando se delap girando a la izquierda, corrió hacia el área y disparó con su instante derecho. Ben dijo, extrañamente, hizo poco pero se mantuvo arraigado en su línea, sin hacer ningún intento de salvar a pesar de que la pelota rodó de manera bastante central, como un jugador de campo que tiene un giro reacio en la portería durante un juego casual de cinco al lado.
Chelsea controló la segunda mitad. Madueke y Nkunku dispararon por poco; Tyrique George y Marc Guiu entraron y fueron frustrados por Ben. Maresca estaba contenta y retiró a Delap, dándole un respiro al delantero dado que Nicolas Jackson aún no estará disponible contra el Benfica después de su tarjeta roja contra Flamengo.
Incluso hubo un fallecimiento tardío para Santos, que parecía haber tenido un impacto rápido cuando se manejó su disparo y se otorgó una penalización, solo por la decisión de ser revocada después de una revisión de VAR.
No hizo ninguna diferencia. Flamengo se enfrentará al Bayern después de dibujar 1-1 con Los Ángeles FC. Chelsea aún se alzaba en las etapas eliminatorias, ganando £ 7 millones en el proceso, Gloss se agregó al marcador cuando Ben dijo que no pudo lidiar con un poderoso disparo de George desde largo alcance.
