Cuando los Knicks intercambiaron cinco selecciones de primera ronda y otro intercambio de primera ronda para Mikal Bridges el verano pasado, definitivamente hubo algunos ojos amplios de la NBA. Bridges es un buen jugador, y fue perfecto para volver a sus raíces jugador de apoyo junto a Jalen Brunson, y finalmente Karl-Anthony Towns. Es difícil golpear el movimiento cuando los Knicks llegaron a las finales de la conferencia por primera vez en un cuarto de siglo, pero todavía fue una gran compensación que Nueva York regaló para un jugador sub-All-Star. Demonios, es mucho para un jugador de All-NBA.
La información privilegiada de Nueva York, Frank Isola, tuiteó el miércoles que el nombre de Bridges “apareció en las discusiones comerciales”, en parte porque actualmente es elegible para firmar una extensión máxima de cuatro años y $ 156 millones que los Knicks probablemente no están demasiado emocionados para pagar.
Se plantea la pregunta: ¿los Knicks realmente cambiarían los puentes después de todo lo que renunciaron para conseguirlo? La respuesta inteligente es “Sí”, y parece que los Knicks están siendo inteligentes al menos entretener la idea desde un lugar objetivo.
¿Alguna vez has oído hablar de enviar un buen dinero después de malo? ¿Comprobar un error? Si los Knicks pagaron demasiado por los puentes, que es una cuestión de opinión, ¿qué sentido tiene al perseguir una apuesta precipitada al comprometerse con una extensión que podría envejecer aún más?
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Isola también señaló que los Knicks están entreteniendo a Mitchell Robinson en otras conversaciones comerciales, y aquí es donde esto podría ser interesante. Los Knicks (junto con todos los demás equipos) son conocidos por el codiciado Jaren Jackson Jr., quien está en un lugar de extensión ajustado con los Grizzlies porque solo pueden darle un aumento del 140% en lo que termine haciendo esta próxima temporada, que es el último año de la liquidación, $ 105 millones que firmó hace tres años. Bridges y Robinson a Memphis para Jackson Jr. y algunos lanzamientos funcionan en los números actuales. (Solo digo).
Ahora, esto probablemente no va a suceder. Todas las indicaciones apuntan a Memphis acercándose lo más posible a $ 14 millones por debajo del límite, luego usando esa habitación adicional para renegociar el último año del contrato actual de Jackson (establecido por unos miserables $ 23.4 millones en este momento), lo que les permitiría extenderlo al 140% de ese nuevo número. Eso lo acerca a una extensión máxima, si no todo el camino.
Aún así, es al menos un ejercicio de pensamiento para los Knicks. Bridges y Robinson son buenos jugadores, y los unirlos o intercambiarlos por separado pueden devolver el valor real a Nueva York. Lo importante en el caso de Bridges es que los Knicks no se casan con un acuerdo que hicieron el verano pasado como una cuestión de orgullo. A veces, un divorcio rápido es el camino a seguir antes del resentimiento realmente establece.
Esto no sugiere que los Knicks resientan el movimiento que hicieron para los puentes. En ese momento, estaban diseñando a su equipo para competir con los Celtics pesados de ala, y Nueva York eliminó a Boston en la segunda ronda con Bridges jugando un papel vital. Como acabamos de ver con la magia enviando cuatro selecciones de primera ronda y dos jugadores de rotación a los Grizzlies para Desmond Bane, no siempre son las estrellas las que obtienen el mayor retorno. Se trata de ajuste.
Los puentes, en teoría, encajan perfectamente con los Knicks. Simplemente no fue exactamente lo planeado. Bridges estuvo arriba y abajo durante toda la temporada, y sus altibajos en los playoffs fueron igualmente extremos. Se disparó bien en general (convirtiéndose en francotirador de rango medio que cobró el 37% de sus 3s no de Garbage Time), los Knicks llegaron a las finales de la conferencia.
La defensa fue una vez la superpotencia de Bridges, pero eso fue más deprimido que este año. Lo golpean mucho más que cuando estaba con los Suns, cuando era legítimo uno de los mejores defensores perimetrales de la liga. La conclusión es que este es un buen jugador que puede ganar mucho dinero. En el pasado reciente, los Knicks se han adelantado a estas situaciones al intercambiar dicho jugador antes de tener que pagar dicho mucho dinero.
“Lo único que ha demostrado la oficina principal de los Knicks … si no quieren extenderte, no te dejan llegar a la agencia libre y caminar”, dijo el miércoles Steve Popper de Newsday Sports. “Van a encontrar una manera de obtener lo que pueden para ti y hacer un trato. Lo hicieron con Immanuel Quickley. Lo hicieron con Julius Randle. Lo hicieron con Obi Toppin. Chicos que no querían dar esa extensión a … te mueven.
“He sentido todo el tiempo que tal vez ese fuera el caso con los puentes este verano. El precio que pagaron por él, creo en esa teoría de la economía hundida de los costos; no se preocupe por lo que pagó por él. Si él no es parte de su futuro, haga el movimiento y obtenga lo que puede”.
Esto lo resume. De hecho, esta oficina de Knicks ha demostrado su disposición a cortar el cebo de lo que creían que iban a ser extensiones caras en Quickley y Randle, y obtuvieron un retorno masivo tanto en las ciudades como en OG Anunoby. La pregunta ahora es si pueden hacer un movimiento similar para los puentes. Parece que al menos están explorando la idea, incluso después de una temporada exitosa e incluso después de pagar el rescate de un rey para conseguirlo.
Los Knicks merecen crédito por incluso estar abiertos a tal movimiento. Muchos equipos se han vinculado a los jugadores por orgullo debido al capital gastado, ya sea a través del draft, la agencia libre o los oficios. Esa puede ser una forma de pensar miope.
Los puentes comerciales de Nueva York por mucho menos de lo que pagó por él hace solo un año, estrictamente hablando, una admisión de que hizo una mala inversión. Pero no fue eso malo. Y ahora, los Knicks tienen la oportunidad de recuperar al menos algunos de ese gasto y salir antes de que el precio comience a parecer aún peor.
