5 preguntas que el USMNT debe responder en la etapa de eliminación de la Copa de Oro

La fase de grupos de la Copa de Oro ha terminado. Y con un equipo de jugadores en su mayoría de la MLS y titulares marginales de otros lugares, el equipo nacional masculino de EE. UU. Es perfecto en tres partidos. Ha marcado ocho goles y concedió solo uno. Valtó al único equipo que venció a Argentina en la última Copa del Mundo. Y un grupo de nuevos jugadores están obteniendo mucha experiencia competitiva valiosa antes de la Copa Mundial del próximo verano.

Entonces, todos están felices, ¿verdad?

¿Bien?

Sí, no del todo.

Gracias a una disputa en curso entre los mejores jugadores del equipo, los ex jugadores del equipo y el entrenador del equipo, las tres victorias no han hecho mucho para cambiar la conversación.

Fuera de la apertura 5-0 de Trinidad y Tobago, los otros dos juegos tampoco fueron asuntos de licencia. Contra Arabia Saudita, Estados Unidos solo intentó cinco tiros totales y ganó con un gol de la pieza de un centro de regreso unos minutos después de la marca de la hora. Luego, en el último partido, estuvieron empatados con Haití hasta el minuto 75, cuando Patrick Agyemang redondeó al portero y guardó el ganador del juego.

La clasificación de los oponentes de la USMNT, en orden cronológico y de acuerdo con las clasificaciones de elo de fútbol mundial: 99, 66 y 86.

Según la calidad del horario y el estado de flujo en la lista de la lista A, realmente no hemos aprendido demasiado de estos partidos. Pero el oponente de cuartos de final de la USMNT, Costa Rica, ocupa el puesto 47 en las calificaciones ELO, mientras que los potenciales oponentes futuros Panamá (32), Canadá (29) y México (25) están dentro de los 35 primeros. Con 48 equipos que califican para el torneo del próximo verano, estos son todos los opositores de la Copa Mundial.

Entonces, ¿qué podríamos aprender durante la próxima semana? Aquí hay cinco preguntas a las que deberíamos obtener algunas respuestas entre ahora y el final de la Copa de Oro.

¿Matt Freese es el portero titular?

Si hizo esta pregunta hace un mes, aproximadamente el 100% de los encuestados habría respondido con un “no”. Pero luego, Patrick Schulte y Zack Steffen se retiraron de la Copa de Oro debido a las lesiones, y el entrenador Mauricio Pochettino le dio a Freese su primer límite en un amistoso previo al torneo contra Turquía. Matt Turner luego comenzó el último amistoso de antes del torneo contra Suiza, y todos esperábamos que siguiera comenzando desde allí una vez que comenzó la Copa de Oro. Después de todo, había sido el titular desde antes de la pandemia.

Pero luego Turner concedió cuatro goles a Suiza en la primera mitad, y Freese ha jugado cada minuto hasta ahora en la Copa de Oro. En general, él ha estado … ¿está bien? En los cuatro partidos, se ha enfrentado a 11 tiros por valor de 3.16 goles (basado en el modelo de objetivos esperados posteriores al disparo de las estadísticas), y ha concedido tres goles. Eso es lo más cercano al promedio que puede obtener.

Los puntos de naranja son objetivos, los púrpuras son salvamentos y cuanto más grande es el punto, mayor es el valor XG posterior al disparo del intento:

Ahora, también cometió un error que condujo al gol de apertura de Haití, pero el defensor Tim Ream le dio un terrible paso atrás, y el objetivo aún requería un final fantástico desde un ángulo muy ajustado.

No creo que estos cuatro juegos sean suficientes para juzgar realmente a Freese en cualquier dirección. Solo mire esos tiros: ni siquiera ha tenido que salvar nada en el lado izquierdo de la portería. Sus actuaciones no han sido descalificadas, pero tampoco han ganado el trabajo.

¿Pochettino le da a Freese la oportunidad de enfrentarse a una competencia más rígida? ¿Turner se convierte en el titular ahora que los juegos se están endureciendo? Si Freese continúa comenzando y juega bien en la final por parte de muchos partidos, entonces creo que tenemos que decir que es el favorito para comenzar el próximo verano.

¿Johnny Cardoso es parte de este equipo?

Se suponía que este era un gran verano para el centrocampista defensivo de 23 años. Con Tyler Adams amamantando una lesión y un montón de las otras opciones del centro del campo, ya sea en la Copa Mundial del Club o tomando el verano libre, Johnny Cardoso pensó ser un pilar en el centro del campo de USMNT por primera vez bajo Pochettino.

Ah, y el Atlético de Madrid quería firmarlo. ¿Sabes, el club que es competitivo en la UEFA Champions League cada temporada y ganó Laliga hace cuatro años?

Si tuviera que apostar por estas cosas que no se destinaron a Cardoso, presumiblemente en lo que habría puesto en duda el movimiento del Atlético. Cardoso ha sido un jugador sólido para Real Betis, pero realmente ha sido eso ¿bien? Además, los movimientos de transferencia informados se desmoronan todos los días, por cualquier cantidad de razones.

Bueno, ¿cómo suena este? El Atlético de Madrid acaba de pasar al norte de € 30 millones en tarifas de transferencia para adquirir Cardoso, quien al mismo tiempo parece haberse quedado atrás de Luca de La Torre y Sebastian Berhalter en la tabla de profundidad USMNT.

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Carlisle: construcción de escepticismo sobre el liderazgo USMNT de Pochettino

En el podcast “The Football Reporters”, Jeff Carlisle mide cómo se sienten los fanáticos de USMNT sobre el tiempo de Mauricio Pochettino a cargo del equipo.

Hasta ahora en la Copa de Oro, Cardoso ha jugado 11 minutos en total. Comenzó el partido contra Turquía, pero su error condujo directamente al gol de igualación y fue invertido en el medio tiempo. Jugó todo el juego contra Suiza y apenas ha jugado desde que comenzó la Copa de Oro.

Ahora, se perdió el abridor contra Trinidad y Tobago debido a una enfermedad, así que tal vez eso lo puso detrás de la pelota de ocho. Y tal vez el enfoque de Pochettino para los partidos de nocaut sea diferente de lo que ha hecho a través de la fase de grupos. Realmente no lo sabemos. Pero a partir de hace tres semanas, parecía que Cardoso era un potencial titular en la Copa del Mundo. En este momento, no está claro si incluso hará la lista.

¿Tim Ream lo es, entonces?

Al llegar este verano, parecía que el centro de regreso era la única posición en la que el USMNT tenía más, y posiblemente todos, de sus potenciales titulares de la Copa Mundial en la lista de la Copa de Oro. Chris Richards de Crystal Palace sería la mitad del emparejamiento, y luego obtendríamos información nueva y útil sobre quién era más probable que estuviera allí a su lado.

Miles Robinson comenzó el partido contra Turquía al lado de Richards, pero luego Mark McKenzie lo reemplazó en el medio tiempo. McKenzie comenzó contra Suiza, pero con Walker Zimmerman a su lado, no Richards. Si fuera a dibujar una media conclusión de los dos amistosos, podría haber sido: Tim Ream ya no está en la imagen.

En cambio, el Ream de 37 años ha jugado cada minuto de cada partido en la Copa de Oro hasta ahora … y también ha sido bastante importante.

Aunque es un centro de espalda, Ream ha agregado más valor de posesión esperado, esencialmente, cuánto aumenta todo lo que haces en la pelota o disminuye las posibilidades de tu equipo de anotar un gol, que todos menos tres jugadores de USMNT. Algo de eso se debe a que ha jugado tantos minutos, pero una gran parte es que sigue siendo muy importante para cómo el equipo mueve la pelota por el campo.

Ream ha jugado 14 pases en el tercio de ataque que ha aumentado las posibilidades de la USMNT de anotar un gol en al menos medio por ciento; Nadie más tiene más de ocho. Eso puede parecer un número de nada, pero la mayoría de lo que sucede en un campo de fútbol no cambia drásticamente las probabilidades de objetivos: se trata de acumular muchos momentos pequeños que finalmente se suman.

Aquí están todos los pases de Ream por valor de al menos 0.5% de XPV:

Sin embargo, veremos cómo Ream se mantiene contra la competencia más rígida. Ha sido un jugador fantástico y subestimado durante la mayor parte de su carrera. Pero sigo un poco escéptico de que el USMNT pueda permitirse confiar en un centro de 38 años si quiere hacer una carrera seria el próximo verano.

¿Puede alguno de estos centrocampistas atacantes colocar contra una competencia más dura?

A través de tres partidos, los jugadores que reemplazan a Christian Pulisic, Weston McKennie y Timothy Weah han sido bastante buenos. Esto es exactamente lo que hubiera querido de esta situación.

Malik Tillman ha jugado cada minuto de cada juego y lidera al equipo en goles y valor agregado de posesión. También ha sido un fantástico defensor final del tercer tercer. Después del partido de Turquía, Tillman me dijo que prefería la libertad que le dieron en el sistema de Pochettino, a diferencia de las pautas posicionales más estrictas que los jugadores fueron dados por el ex entrenador Gregg Berhalter, y hasta ahora se ha demostrado. Tillman es el MVP de la etapa grupal, y esta es la primera vez que lo vemos acercarse a replicar su forma de PSV con el USMNT.

Jack McGlynn ya se parece a uno de los mejores pasadores de todo el grupo de jugadores, y posiblemente el mejor. Para un equipo que realmente ha luchado por romper bloques bajos, su creatividad podría traer algo nuevo e importante. Ha completado 11 pases al área de penalización, nadie más tiene más de seis, y lidera al equipo en las asistencias esperadas.

Diego Luna, mientras tanto, proporciona la rara combinación de “un tipo que en realidad podría tratar de luchar contra un tanque con sus manos desnudas” y “tipo que nunca pierde la pelota”. Hay un lugar para grandes cantidades de energía y seguridad de la pelota en la mayoría de las listas de equipos nacionales.

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¿El USMNT merece más crédito en la Copa de Oro?

El equipo de “Futbol Americas” discutió la victoria por 2-1 de la USMNT sobre Haití que le otorgó un lugar en las etapas de nocaut de la Copa de Oro.

Pero, ¿cómo se traducirá esto contra Costa Rica y (potencialmente) Panamá, Canadá y México?

Tillman sigue siendo un jugador extraño: es un mediocampista atacante que depende más de posicionamiento y carrera fuera de la pelota en lugar de un gran volumen de toques y creatividad de vista. Esos jugadores pueden desaparecer de vez en cuando. McGlynn hizo la mayor parte de su daño contra un equipo de Trinidad y Tobago realmente débil. ¿Y Luna podrá proporcionar suficiente producción de ataque una vez que el horario se vuelva más difícil?

Los tres jugadores tienen cualidades realmente interesantes que podrían ayudar al USMNT el próximo verano, pero el próximo juego (o dos … o tres, dependiendo de cuán profundo sea su carrera de Gold Cup) debería darnos una mejor idea de cómo esos rasgos se ampliarán contra oponentes más marcados.

¿Puede Pochettino mover el equipo con ritmo?

Antes de que comenzara el torneo, escribí sobre cómo el equipo de Pochettino ocupó el último lugar entre los gerentes de USMNT para los que tenemos datos en las siguientes estadísticas:

• La velocidad que mueve la pelota de campo: 1.03 metros por segundo
• El número de posesiones por partido: 82.1

A través de las etapas grupales, así es como el USMNT se compara con todos los demás en la competencia a través de esas dos métricas:

Por lo tanto, Estados Unidos se está moviendo un poco más lento y jugando con incluso menos posesiones que esas tarifas ya bajas. Mucho de esto tiene que ver con los enfoques de sus oponentes, combinados con el juego de Trinidad y Tobago en el medio tiempo, pero otro favorito previo al torneo, Canadá, todavía logra adoptar mucho más caos, incluso cuando está muy fancado contra sus oponentes conservadores.

Y luego, todo el camino hacia el derecho del gráfico, que se mueve más rápido que nadie en el torneo, es el oponente de cuartos de final de la USMNT, Costa Rica. Bajo Pochettino, los estadounidenses realmente no han encontrado una manera de desglosar equipos razonablemente talentosos que estén dispuestos a sentarse y contraatacas. Y si todavía no lo han descubierto, entonces, bueno, su torneo terminará en solo un par de días.