‘Me ayudó a ser libre’: Madison Keys on Therapy, Donald Trump y su esposo como entrenador | Wimbledon

BAntes de ganarse su primer torneo Grand Slam en el Abierto de Australia en enero, Madison Keys había pasado más de un año hablando con un terapeuta sobre su vida en lugar de solo su carrera en el tenis. “Cuando había ido a ver a los psicólogos deportivos en el pasado, había estado un poco centrado en las rutinas y los grandes momentos en la cancha”, dice un sueño somnoliento domingo por la tarde en Londres. “Por lo tanto, poder hablar con alguien sobre filosofías de vida más amplias me ayudó a llegar a la raíz de por qué me sentía así en lugar de solo estar enfocado en momentos decisivos en un partido”.

El estadounidense de 30 años, que está listo para otra inclinación en Wimbledon, recuerda algunas de las sugerencias rebeldes de que los psiquiatras deportivos especializados le aconsejarían que lo siga en las etapas cruciales de un partido. “Sería, como: ‘Asegúrate de mirar tus cuerdas y hacer esto específico y eso solo ayudará a los nervios a desaparecer'”.

Keys hace una pausa cuando le pregunto si era difícil abrirse a un extraño sobre sus emociones más profundas y generalmente más ocultas durante una sesión de terapia. “No sé si diría que fue difícil”, responde ella. “Era más que realmente estaba tratando de ser honesto conmigo mismo sobre lo que sentía. Hubo muchos casos en los que diría algo y me sorprendió que en realidad me sentí. Esas son el tipo de cosas que viven en la parte posterior de tu cabeza a las que realmente no prestas atención”.

Ella todavía habla con el mismo terapeuta y dice: “Una de las cosas más grandes que he aprendido sobre mí es que, debido a nuestro deporte, y nuestro esfuerzo constante por ser mejor, siempre hay algo más. [to do]. A veces realmente no te tomas un momento para reconocer cómo te sientes o piensas en lo que está sucediendo dentro. Simplemente bajas la cabeza y sigue entrando en lo siguiente. En algún momento, eso te alcanza y, por lo tanto, fue realmente importante para mí aprender a sentarme y ser introspectivo y descubrir lo que estaba sintiendo y por qué. Y luego solo estar de acuerdo con eso y no intentar solucionarlo de inmediato y hacer que desaparezca ”.

Los mejores jugadores de tenis están tan consumidos por sus carreras, y la vida en la gira, que a menudo parece que sus verdaderos seres, como la gente, se olvidan. ¿Las claves mejoraron para separar su identidad personal de su personalidad de tenis? “Pude hacerlo más, pero hay momentos en los que parece que lo has descubierto y las cosas son geniales solo para encontrar que no es tan simple. La parte más difícil de enfocarte en tu salud mental es que nunca lo has hecho. [completely]. Nunca se verifica la caja, así que es algo de lo que tendré que seguir siendo consciente, porque es fácil caer en malos hábitos “.

Keys enfrentó un empate difícil en Melbourne y tuvo que ganar cinco partidos de tres sets, superando a cuatro oponentes en el Top 10, incluido el Mundo No 2, IGA Swiatek, en una semifinal épica y la No 1 Mundial, Aryna Sabalenka, en la final. Sobrevivió a un punto de partido contra Swiatek y Sabalenka lo llevó al Brink antes de ganar 7-5 en el tercer set. “Estaba muy orgulloso de cómo tomé cada ronda justo como esa ronda”, dice Keys. “Estaba tan concentrado y nunca me adelanté. Jugar todos estos partidos duros contra los mejores jugadores realmente me permitió concentrarme y seguir perseverando. El hecho de que jugué tantos tres sets y pudo mantener el trofeo al final de las dos semanas fue increíble”.

Habían pasado ocho años desde su única final anterior de Grand Slam cuando, en el Abierto de US 2017, fue aplastada 6-3, 6-0 por su amiga Sloane Stephens. La presión de la ocasión había sido demasiado contra Stephens y, en Melbourne, Keys dijo: “Obviamente he pensado en ese partido sin cesar durante los últimos ocho años”.

Entonces, ¿ayudaron sus recientes sesiones de terapia en esos momentos de embrague de su primera victoria en Grand Slam? “Me ayudó a ser mucho más libre y tener una mente clara en el momento”, confirma Keys. “Pude obligarme a ser un poco más valiente en esos momentos en lugar de ser cuidadoso y tentativo, y simplemente ir a por ello. Llegó al punto en que muchas veces prefieres ser valiente. Tal vez las cosas no salgan exactamente como lo quieras, pero lo hiciste en tus términos y sientes que no te arrepienten, versus si eres un poco tentativo o tratando de ser cuidadoso y no es así.

Ese arrepentimiento también se había sentido agudamente en las semifinales del Abierto de Estados Unidos 2023. Keys lideró a Sabalenka 6-0, 5-3 pero, en lugar de mantener su positividad, se volvió pasiva y vacilante y perdió el partido en los titeos sucesivos. “No sé si ese fue el momento exacto, pero obviamente fue una pérdida difícil”, dice Keys sobre lo que la llevó a buscar terapia. “Estar en esa posición y no poder cruzar una línea fue definitivamente un tipo de recordatorio final de que:” Oh, sí, tal vez hay algo en lo que podemos trabajar “.

Keys también cambió de usar una raqueta de Wilson al Yonex más grande y ella modificó su servicio, pero admite que, aparte de trabajar en su mente, el cambio más positivo en los últimos dos años ha sido el nombramiento de su esposo, Bjorn Fratangelo, como su entrenador.

“Estaba luchando cuando le pedí que me ayudara”, recuerda Keys del movimiento de junio de 2023. “En ese momento se suponía que era a corto plazo, pero luego tuvimos éxito de inmediato. Creo que el mayor obstáculo para él fue sentirse cómodo al decirme qué hacer. Eso tomó tiempo para acostumbrarnos, pero ahora estamos encontrando nuestro paso”.

Fratangelo fue un ex jugador que descifró brevemente el top 100 del mundo en 2016, pero ¿cuáles son sus mejores atributos como entrenador? “Es realmente bueno para analizar lo que está pasando [in a match] Y lo hace muy rápido. Junto con el hecho de que obviamente nos conocemos muy bien y sabemos cómo comunicarnos, puede ver algunas cosas que no estoy viendo en la cancha. Luego se comunica de una manera que realmente puedo hacerlo ”.

Keys dice que, como pareja, lejos de la cancha, “hacemos un trabajo bastante bueno al equilibrar las cosas. Cuando estamos en casa, estamos muy en casa y el tenis está apagado. El hogar está en casa y el trabajo es trabajo. A veces es más difícil de hacer que decir, pero, en su mayor parte, hemos hecho un buen trabajo”.

En el Abierto de Francia, este mes, Keys buscó en el curso las semifinales cuando ganó el primer set contra Coco Gound. Pero ella se derrumbó en el tercer conjunto de un partido de error y su compañero estadounidense venció a Sabalenka en otra final dramática en París. “Pude ver el último set”, dice Keys, “y es increíble para Coco. Pensé que podría haber ganado nuestro partido, pero casi vencer a alguien en realidad no cuenta”.

Keys se ríe y luego dice de Gaund: “Está jugando un gran tenis y su temporada de arcilla fue fenomenal. Obviamente es decepcionante estar tan cerca y luego perder con el eventual campeón. Pero al mismo tiempo te da mucha confianza”.

Wimbledon es el siguiente y es un torneo en el que ha alcanzado dos cuartos de final. En 2015 venció a Petra Kvitova y Venus Williams antes de perder ante Serena Williams, mientras que, ocho años después, perdió ante Sabalenka en los cuartos. El año pasado fue aún más doloroso cuando, en la cuarta ronda, tenía 5-2 en el tercer set y dos puntos de la victoria contra Jasmine Paolini.

“Luego me rasgué los isquiotibiales”, dice Keys con una mueca. Se retiró a las 5-5 y Paolini pasó a llegar a la final. “Ojalá este sea el año en que pase por los cuartos porque Wimbledon siempre ha sido algo con lo que soñé. Tiene este aura, lo que significa que, creo, para todos los jugadores de tenis es el torneo.”

Es difícil creer que Keys, un prodigio adolescente, haya estado tocando profesionalmente desde que tenía 14 años. “Siento cada uno de esos últimos 16 años”, dice con una risa que gime.

Permaneciéndome en Chelsea para un cambio, Keys revela: “Desearía poder decir que estaré haciendo un turismo, pero estaría mintiendo si siento que realmente eso podría suceder. Pero ha sido agradable ver una parte diferente de Londres. Soy conocido por estar atrapado en Wimbledon todos los años que he estado aquí, por lo que es divertido estar en otra parte de la ciudad”.

¿Qué le gustaría hacer más en Londres? “Cuando estoy en una gran ciudad, siempre me ha encantado hacer esa cosa turística de autobuses donde puedes ver todo en un viaje. Si tengo una tarde libre, eso sería lo único que me encantaría hacer, simplemente suba a un autobús y vea todas las vistas al menos una vez”.

Bindness Wins es las claves de base sin fines de lucro establecidas en 2020 y su nombre ofrece información sobre su personaje y filosofía de la vida. “Significa mucho para mí”, dice, “porque el tenis ha traído mucho a mi vida y me ha abierto tantas puertas. Sentí que era importante darle a los niños esa oportunidad porque el tenis enseña tantas lecciones importantes de la vida. Ayuda a los niños a aprender de una manera en la que pueden ser competitivos pero también un buen deporte.

“Así que quería asegurarme de hacer lo que pude hacer que el tenis sea más accesible para tantas personas que querían jugarlo. El tenis también ofrece tantas oportunidades para ir a la universidad y conocer gente nueva, pero obviamente es un deporte muy costoso. Así que tratamos de ayudar”.

El mundo parece poco amabilidad en este momento, entonces, ¿cómo se siente como una vida estadounidense con Donald Trump? “Definitivamente es un momento difícil y es difícil equilibrar dónde quieres estar informado y saber lo que está sucediendo, pero, al mismo tiempo, es una locura. A veces es difícil apagarlo lo suficiente como para que no te quites el cabello, pero tampoco se vuelve ajeno a lo que está sucediendo y las realidades de todo. Definitivamente es difícil en este momento”.

Keys sonríe con tristeza cuando digo que solo hay tres años y medio más de la presidencia de Trump para sobrevivir. “Lo sé. Después de unos meses dije: ‘¡Oh, solo han pasado unas semanas!'”

Al menos el primer mes del regreso de Trump a la Oficina Oval también marcó su victoria en el Abierto de Australia. Keys sonríe más ampliamente cuando pregunto si la realidad de ganar su primer Grand Slam estuvo a la altura del sueño que había perseguido durante tanto tiempo. “Fue genial”, dice ella con otra risa de hurtación. “Ser capaz de hacerlo con ese grupo de personas a mi alrededor fue realmente especial. Entonces, sí, fue bastante bueno”.