La España, Ilia Topuria, anotó una impresionante victoria de primera ronda sobre Charles Oliveira para reclamar el título de peso ligero de UFC en UFC 317, con Alexandre Pantoja asegurando una victoria de envío de tercera ronda sobre Kai Kara-France para retener el título de peso mosca en el evento co-plano.
Topuria usó una mano derecha afilada para establecer un gancho izquierdo devastador que dejó caer a Oliveira para terminar el combate en la marca 2:27 de la ronda de apertura, cumpliendo su predicción de un KO de primera ronda mientras envía a la multitud de 19,800 a un frenesí.
“Creo que esta noche fue su gran noche”, dijo la presidenta de UFC, Dana White. “Tenemos una estrella en nuestras manos”.
El compañero liviano Pimblett estaba en la audiencia y fue convocado al ring, donde un intercambio acalorado llevó a Topuria a empujar al octavo contendiente y encender una rivalidad de hace años.
“¡Luchemos! Si estás listo, estoy aquí”, dijo Topuria a Pimblett antes de entrar en el ring.
El ex campeón de peso pluma, Topuria, anunció en febrero que iba a ascender a la división de 155 libras para luchar por el cinturón desocupado por el traslado del ex campeón Islam Makhachev a la división de peso welter.
De pie entre él y el título estaba el ex campeón de peso ligero de 35 años, Oliveira, quien trajo brevemente su vasta experiencia antes de ser derrotada.
Después de una carrera dominante en el peso pluma que lo vio mudarse a 16-0 como profesional, Topuria, que nació en Alemania de padres georgianos, parecía pequeño en la jaula en comparación con Oliveira, pero se defendió bien contra la lucha del brasileño antes de mostrar su poder sorprendente.
Oliveira, quien fue despojado del cinturón liviano en mayo de 2022 cuando se perdió el peso de una defensa contra Justin Gaethje, se veía bien durante un breve intercambio en el tapete, pero Topuria se desconectó para devolver la pelea a los pies, y poco después, la noche de Oliveira terminó.
El jugador de 28 años sorprendió a Oliveira con un gancho derecho y lo siguió con una crujiente izquierda que hizo que Oliveira se estrellara contra la colchoneta, sus ojos se acristen cuando su espalda golpeó el lienzo cuando Topuria cumplió su predicción previa a la pelea de una victoria de primera ronda.
“Ya lo dije: represento a la nueva generación de la mezcla de artes marciales, este es el siguiente nivel del juego. Esto es lo siguiente, y esto es lo que represento”, dijo Topuria en una entrevista posterior a la pelea. “Hice exactamente lo que habíamos planeado, muchos golpes, mano derecha, gancho izquierdo y boom, sus luces estaban apagadas”.
En el evento principal, la pantoja de Brasil dominó al neozelandés Kara-France antes de retirarse y encerrarse en un estrangulador trasero desnudo 1:55 en la tercera ronda,
