Damion Downs anotó en la sexta ronda de un tiroteo de penalti después de tres salvamentos de Matt Freese para enviar a los EE. UU. A las semifinales de la Copa de Oro de Concacaf después de que el partido del domingo por la noche hubiera terminado en un empate 2-2.
Estados Unidos jugará a Guatemala el miércoles después de que molestaron a Canadá en otro tiroteo en el primer partido de la doble cabeza de cuartos de final en Minneapolis. México juega a Honduras en la otra semifinal el miércoles. La final es en Houston el 6 de julio.
“Mostraron hoy un gran personaje”, dijo el entrenador de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, sobre los esfuerzos de su equipo.
Freese bateó intentos de Juan Pablo Vargas, Francisco Calvo y Andy Rojas en el tiroteo, que Estados Unidos ganó 4-3.
“Las sanciones son lo mío”, dijo Freese. “En el viaje en avión aquí a Minnesota, estaba estudiando los penaltis y las he estado estudiando toda la semana”.
Estados Unidos ha alcanzado las semifinales en 17 de 18 tazas de oro, incluidas 13 consecutivos desde una derrota por penalizaciones ante Colombia en un cuarto de final de 2000.
Diego Luna y Max Arfsten anotaron en la regulación de los Estados Unidos, quienes enfrentaron a su oponente más duro del torneo hasta ahora en Costa Rica después de pasar por la fase de grupos con un diferencial de goles de 8-1.
Alonso Martínez anotó el gol de empate para Los Ticos en el minuto 71 con un disparo izquierdo después de que Carlos Mora se separó de Luca de La Torre y Arsten para tomar un disparo en Freese y aprovechar el rebote para establecer a Martínez.
CONCACAF cambió las reglas para esta edición del torneo, deshaciéndose del tiempo extra, excepto en la final.
John Tolkin tuvo la primera oportunidad de ganar el tiroteo para los Estados Unidos, pero Keylor Navas derribó su intento en la quinta ronda de patadas.
Freese luego negó a Rojas, sobresaliendo su lengua hacia sus vítores compañeros de equipo en el centro del campo. Eso estableció al ganador por los Downs de 20 años.
Los Estados Unidos están jugando con un escuadrón debilitado para este torneo después de varios de sus mejores jugadores, incluidos Christian Pulisic, Yunus Musah, Weston McKennie, Tim Weah, Gio Reyna, Antonee Robinson, Folarin Balogun y Sergiño Dest, retiraron por una variedad de razones, desde las lesiones hasta el descanso hasta los compromisos del mundo de los clubes.
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Costa Rica jugó sin cuatro jugadores clave el domingo. El delantero Manfred Ugalde, que tenía tres goles en el torneo, y el mediocampista Carlos Mora fue suspendido por acumulación de tarjetas amarillas. El defensor Ariel Lassiter y el delantero Warren Madrigal fueron marginados por lesiones.
Tres de los seis goles de Costa Rica durante la etapa grupal llegaron por penalti, y Calvo agregó otro en el minuto 12 después de una falta de Arsten. Calvo fue bajo para cerrar la pelota justo al alcance de un buceo freese.
Malik Tillman puso una penalización de 37 minutos de un puesto y Navas eliminó el intento de Arfsten del rebote.
Luna anotó su primer gol internacional en el 43º al disparar el cofre del defensor Alexis Gamboa. Tillman hizo las paces por su señorita a principios de la segunda mitad al hacer un pase por delante para Arfsten, quien entró en un ala para enviar la pelota a la esquina opuesta para una ventaja de 2-1.
