Merab Dvalishvili e Ilia Topuria son dos de los mejores luchadores del planeta.
Gracias a sus antecedentes georgianos compartidos, el par de campeones de UFC y estrellas de libra por libra se han acercado durante sus aumentos a MMA Gold. Junio fue un gran mes para cada uno, comenzando con la segunda defensa del título de peso gallo exitoso de Dvalishvili con su sumisión de Sean O’Malley en UFC 316. Topuria siguió esa actuación con puntos de estilo propios, capturando oro ligero con una brillante primera ronda de Charles Oliveira en UFC 317 el sábado pasado.
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Hablando en el estudio en la edición del lunes de “The Ariel Helwani Show” de Las Vegas, Dvalishvili cantó las alabanzas de Topuria, y reveló que su compatriota ahora es demasiado letal para siquiera dispersar.
“Es solo especial. Es simplemente diferente, hombre”, dijo Dvalishvili sobre el nuevo campeón ligero. “Es tan inteligente, está tan organizado. Incluso, es diferente a su hermano [UFC fighter Aleksandre Topuria]. Su hermano también muy talentoso, muy buen luchador, pero Ilia, ve cosas antes [they happen]. Trabaja para ello, tiene un plan, y solo lo está haciendo, hombre.
“He entrado con él. Tiene una gran lucha, gran jiu-jitsu, y todos sabemos que golpea [hard]. Ya no puedo chocar con él, golpea demasiado. … Me dejó dos veces de los disparos corporales. Gracias a Dios, mi cabeza está bien. Cada vez que termino de fachonarme con él, estaba feliz y gracias a Dios, se acabó. Él golpea muy bien “.
Ambos campeones están montando largas rayas de victorias en la segunda mitad de 2025, aunque Topuria sigue siendo invicta en total después de 17 peleas profesionales, con sus últimas tres victorias a expensas de leyendas de todos los tiempos.
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Topuria, de 28 años, ha sido promocionada como la próxima superestrella potencial del deporte desde antes de su reinado de campeonato de peso pluma de UFC incluso comenzó a principios del año pasado. Ver de primera mano cómo Topuria no solo es un luchador, sino también como persona, solo aumenta esa idea para Dvalishvili.
“Él habla nuestro idioma georgiano, habla inglés, habla español, creo que también habla ruso, que no hablo ruso. No sé. Tal vez él también habla a los demás”, dijo Dvalishvili. “Es tan inteligente, hombre. Nació en Alemania, pero es 100% georgiano. Algunas personas se burlan de ‘Oh, naciste en Alemania’. Sí, pero creció como georgiano, y luego también experimentó Georgia.
“Cuando crecía en Georgia, sus padres emigraron a España, y luego estaba creciendo con su abuelo y su abuela. Estaba creciendo en una de las ciudades del gueto”.
Si bien una posible lucha contra el contendiente ligero Paddy Pimblett sería la excepción, lo que hace que el aumento de Topuria sea aún más impresionante es que ha ascendido al estrellato sin un rival acalorado. Si bien su suprema confianza puede malinterpretarse como arrogancia, “El Matador” ha mostrado un respeto masivo a sus tres oponentes legendarios recientes: Alexander Volkanovski, Max Holloway y, más recientemente, Oliveira.
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Incluso se escuchó a Topuria disculparse con “hacer Bronx” antes de UFC 317 por tener que luchar contra él, y por las consecuencias que finalmente vendrían con él.
Dvalishvili recordó haber compartido palabras de consejos con Topuria antes de la pelea, ayudando a mantener ese enfoque y canalizar la energía adecuada en el enfrentamiento independientemente de cualquier sentimiento personal.
“Incluso me dijo el día anterior, como, hermano, es una locura. [Oliveira is] Un tipo tan agradable, y acabo de terminar la conferencia de prensa con él. Es un tipo tan agradable, y le dije, ‘[Alexander] Volkanovski también era un tipo tan agradable, pero mañana, [Oliveira] es tu enemigo. Puedes ser amigos después. Solo tienes que hacer lo tuyo ‘”, dijo Dvalishvili.
En cuanto a Dvalishvili, espera que su próxima defensa del título de peso gallo sea frente a Cory Sandhagen. Idealmente, Dvalishvili espera un regreso en octubre, pero también es muy atraído por la posibilidad de competir en el Madison Square Garden de Nueva York por primera vez en noviembre.
“Quiero pelear lo antes posible”, dijo Dvalishvili. “Tienen un evento aquí en Las Vegas, el 4 de octubre, creo. Quiero pelear pronto. No quiero esperar mucho. Tal vez debería esperar hasta noviembre, MSG”.
