TAquí había negativos, por supuesto. ¿Nos centramos en los negativos? ¿Nos detenemos un poco en las fragilidades? ¿Los errores poco característicos, las fallas dobles, un desglose ocasional en la red, las caídas frecuentes en intensidad? ¿Nos maravillamos del hecho de que el jugador más bajo en el torneo ganó más puntos de descanso (11) que uno de los mejores jugadores de su generación (10)? ¿Advertiremos, en un tono de severidad afectada, que el campeón defensor tendrá que elevar su juego en esta evidencia?
Por supuesto, lo haremos, porque este es Carlos Alcaraz, y debido a que hay una industria artesanal completa construida en torno a mantener la idea de que Alcaraz está en un estado de crisis en todo momento, un estado de crisis tan agudo que es necesario fingir preocupación las 24 horas. Solo queremos ver todo ese rico talento cumplido. Eso es todo lo que es. Sincera y genuinamente. Y definitivamente no es un interés extrañamente pruriente en sus vacaciones a Ibiza, o si él y Emma Raducanu lo son, ya sabes. Solo el talento. Pensando en el talento aquí.
Y, por supuesto, el placer ilícito y el atractivo duradero de Alcaraz es que se entrega tan fácilmente estos deseos. Él emite. Se pierde mucho. Lleva a los espectaculares ganadores acrobáticos inmediatamente después de perder mucho. Vive sin inhibiciones ni arrepentimientos.
Alcaraz es esencialmente un rompecabezas mágico que puedes leer de la manera que quieras, y después del psicodrama empapado de sudor de Fabio Fognini el lunes por la noche, hubo más señales de peligro en su victoria 6-1, 6-4, 6-4 sobre Ollie Tarvet de Gran Bretaña; Si realmente querías verlos.
La verdad más prosaica es que Alcaraz se estaba jugando tanto como jugando el mundo no 733 de St Albans. Tarvet es uno de esos clásicos héroes folclóricos británicos, las primeras rondas de Wimbledon siempre parecen vomitar, completa con una historia de fondo de perros peludo y un nombre de tablaides amigable para el titular. Y si Alcaraz esperara una tarde fácil de práctica de Tarvet, rápidamente descubrió que sería cualquier cosa menos fácil sacudir este Tarvet en particular de su espalda.
Ciertamente, Tarvet pareció leer temprano sobre el servicio de Alcaraz, usó su velocidad y cobertura para comerciar felizmente desde la línea de base, cabalgó las primeras olas de ruido de la multitud local. Algunos de sus pases fueron sublime. Sobre todo, parecía sin problemas, inmutados, hiperfensivos, como un cripto billonario que había ganado un juego contra Carlos Alcaraz en una subasta de caridad. “Buen servicio”, gritó en un momento mientras su oponente lo cubría con una entrega viciosa al cuerpo. Alcaraz le disparó como si dijera: Sí. Obviamente es un buen servicio. Soy Carlos Alcaraz. ¿Quién eres de nuevo?
Pero, por supuesto, ninguna lectura sobre el servicio de Alcaraz va a rivalizar con la lectura que tiene en la tuya. Y aunque ambos hombres seguían balanceándose, mientras que Tarvet creó puntos de quiebre y salvó a otros, el único peligro real aquí era de la variedad confectada. Tarvet probablemente jugó el mejor partido de su vida, y al final fue como llevar una espada a una pelea de espadas cuando tu oponente tiene alrededor de seis espadas muy superiores. Hubo un gusto sádico con la forma en que Alcaraz lo tomaba burlándose de él con el tiro de caída, ocasionalmente desaparecido, en su mayoría teniendo éxito.
Pero, por supuesto, el tiro de caída, un elemento básico del juego Alcaraz, también es un palo para vencerlo. Faltarlo cuesta un punto, exactamente igual que poner un golpe de derecha de una pulgada de largo. Y, sin embargo, algunas fallas son claramente más morales que otras. Para sus detractores, los tiros de caída perdidos de Alcaraz siempre se tomarán en evidencia en su contra, prueba de su débil débil esencial.
Y así, una vez más, debemos lidiar con el cargo principal. Alcaraz es inconsistente. Es cierto, porque todos lo dicen, hasta el punto de que básicamente ha pasado a un hecho objetivo. Al igual que el hecho objetivo de que Alcaraz tiene un porcentaje de victorias del 90% en lo que va del año, ha ganado cinco de sus seis finales, está reuniendo lentamente una de las mejores temporadas de la era moderna. Su registro de la cancha de hierba se compara con los Timers. Este es el tipo de inconsistencia que todos menos uno de sus rivales soñarían.
Pero, por supuesto, esto es un estilístico tanto como es un juicio empírico. Es cierto que hay un gran abismo entre sus niveles más altos y más bajos. Que ocasionalmente pierde a personas como Botic Van de Zandschulp. Que hacia el final de la temporada pasada y para una pequeña porción de esto se ha visto un poco desagradable, un poco sacudida. Y, sin embargo, cuánto de esta reacción proviene de un deseo de ver ¿Crisis, al analal de sillón, para dibujar una línea recta de sus elecciones personales a su tenis como una forma de justificar nuestro interés en sus elecciones personales?
En cierto modo, todo el juego de Alcaraz sirve como una especie de réplica a todo esto. Esto es, recuerde, sigue siendo un jugador con solo 34 juegos de gira en el césped, aún agregando niveles y tonos a su juego, aún aprendiendo a dominar el lado mental, todavía tratando de averiguar exactamente lo famoso que quiere ser. Mientras tanto, seguirá adelante por las líneas, sigue yendo a Ibiza, seguir intentando el tiro de caída, seguir abrazando el caos, porque esa es la única forma en que sabe. ¿Qué pasa si se pierde, gritas? Bien. Pero, ¿y si no lo hace?
