Realmente no debería ser posible para alguien que haya ganado cinco títulos de Grand Slam y haya sido el número 1 del mundo durante 125 semanas para deslizarse bajo el radar. Pero en Wimbledon, donde ha realizado los cuartos de final solo una vez y donde la corte de hierba no es un trabajo en progreso, IGA Swiatek de alguna manera parece pasar su negocio casi desapercibido. Si pierde temprano, se sacude rápidamente; Si se profundiza, es un territorio de bonificación y una señal de que todo está bien en su mundo.
El jueves, el polo, sembrado octavo después de dejar caer las clasificaciones en la primera mitad de este año, se encogió de hombros con un pobre final del primer set para vencer al American Caty McNally 5-7, 6-2, 6-1 para un lugar en la tercera ronda. Ocupó 208 pero en el sorteo en una clasificación protegida después de un largo tiempo libre debido a la cirugía de codo, McNally se apordó y cargó y se adelantó con un propósito cuando pellizcó el primer set de 4-1 hacia abajo. Pero Swiatek estabilizó el barco rápidamente y dominó el segundo y tercer set para otra victoria que aumenta la moral.
Después de haber luchado en la primera parte de la temporada de Clay, Swiatek comenzó a encontrar su juego en Roland Garros, donde ganó el título cuatro veces. La derrota de Aryna Sabalenka en las semifinales dolió, pero llegó a su primera final de la cancha de hierba en Bad Homburg y es solo la tercera mujer de este siglo, después de Amélie Mauresmo y Serena Williams, para hacer la tercera ronda o mejor con 22 o más golpes. Contra McNally, no se puso en pánico cuando el primer set se escapó y al final fue una cómoda ganadora.
“Comencé bien, así que sabía que mi juego estaba allí”, dijo Swiatek, explicando cómo cambió las cosas. “Solo necesitaba usarlo, para ser más intenso y más preciso con mi preparación. Estoy feliz de haber podido hacerlo”.
Hay mucho sobre el tenis de la cancha que Swiatek aún no ha dominado. Aunque sus voleyas son técnicamente sólidas, la transición de la línea de base a la red a menudo es tentativa, aún se retrocede a veces para dejar que la pelota rebote cuando un éxito sería más fácil. Pero cuando su servicio funciona sin problemas, como lo fue en su mayor parte contra McNally, todavía es muy difícil de superar.
Swiatek y McNally se conocen bien, después de haber ganado el título de dobles junior juntos en Roland Garros en 2018. Swiatek ganó el título junior de Wimbledon ese año, pero perdió ante McNally en las semifinales en París, una derrota que describió el jueves como “una de las más desgarrador de mi carrera junior”. Las dos mujeres se abrazaron con cariño en la red y Swiatek estaba encantada de verla nuevamente en la corte. “Estoy feliz de que haya vuelto”, dijo. “Seguro que tiene el juego para hacerlo bien”.
Lo siguiente para Swiatek es Danielle Collins, la estadounidense contundente que le entregó una dolorosa derrota a Clay en Roma la última vez. Gana eso, y es probable que se encuentre contra Elena Rybakina, la campeona de 2022, que superó a Maria Sakkari 6-3, 6-1.
El campeón defensor, Barbora Krejcikova, se hizo a trabajar antes de vencer a Caroline Dolehide 6-4, 3-6, 6-2, estableciendo un choque con la décima semilla, Emma Navarro, un cuarto final aquí el año pasado. La semilla No 7, Mirra Andreeva, en la misma sección del sorteo, venció a Lucia Bronzetti 6-1, 7-6 (4). “Al principio sentí que estaba jugando muy bien, tomando la pelota temprano, jugando agresivo, pero en el segundo set también comenzó a jugar mejor y me puse un poco nervioso”, dijo el ruso. “Estoy muy feliz de haber logrado esforzarme para pelear hasta el final”.
