TEl perro grande está de vuelta. Y el perro grande tiene hambre. Hambre, sobre todo, para perros. Joey Chestnut ha cumplido su destino deportivo al reclamar su corona de campeón mundial en el legendario concurso de comer en Hot Dogdog en Coney Island, Nueva York. Chestnut, también conocido como el guerrero silencioso, es básicamente el Messi de la comida de élite. O más bien, él es el Ronaldo, implacable en su perfeccionismo, poseído de una arrogancia competitiva atractiva, y con los números a nivel de cabra para respaldarlo: ganador del cinturón de mostaza ahora 17 veces y el récord mundial de récord a partir de 2021, cuando comió 76 hot dogs en 10 minutos, un gran ascensor en su debut en 2005 cuando él ató a Frankly Pathetic 32 Hotdogs.
Sobre todo, Chestnut tenía un punto que demostrar. Se le prohibió competir el año pasado por un controvertido acuerdo patrocinador con una alternativa de perros calientes basados en plantas. Perder el título fue una especie de momento de Icarus. Nadie es más grande que el deporte. Comer tuvo que controlarlo. Y esta vez no fue sobre el premio de $ 100,000 (£ 73,000). Se trataba de legado.
“Estoy de vuelta haciendo lo que amo”, dijo Chestnut a las cámaras antes del pesaje del jueves. Parece, al parecer, abarrotar una cantidad increíble de perritos calientes en su rostro, y hacerlo en un concurso que, francamente, se siente como una de las pocas cosas que realmente tiene sentido esta semana, tal vez incluso la mejor y más honesta de todas las actividades humanas actuales.
Principalmente, se trata de voluntad y de la pasión. “Quiero esforzarme”, dijo Chestnut a USA Today, yendo a hablar sobre ganancias marginales y los pequeños detalles de la preparación, sobre tomar yoga, sobre trabajar en el ritmo, en la entrega siempre más suave. Se habla de aplicar una “máquina de simulación eléctrica” a su abdomen “para soltar todo”, de retoques interminables con la temperatura del agua utilizada para humedecer los bollos, de los ejercicios de eructar para desarrollar los músculos internos, los medicamentos de asma para mejorar el flujo de aire, abrir los senos y aumentar su capacidad para rellenar perros calientes en la cara.
Además, por supuesto, los patios duros diarios del atleta comiendo. Chestnut realiza un polipasto de cuello interminable con un peso de 7 kg unido a un protector bucal. “Cuando me levanto, casi me estoy imaginando que estoy tragando, así que estoy empujando mi lengua contra la correa de cuero a la que está pegado a la boquilla”. Tienes que admitir. Esto es increíblemente sexy.
El verdadero pateador, como siempre en el deporte de élite, es la actitud. Joey Chestnut? Joey Chestnut trajo agresión a comer. Está buscando “una mezcla perfecta de ira y calma”. Todo esto es muy real. Hace tres años se vio obligado a emplear un estrangulador en un invasor de la etapa que había corrido en una máscara de Darth Vader para protestar contra los animales para matar animales para que las personas puedan meterlos en la boca. Chestnut no se detuvo. Todavía ganó por 15 perros. Esto es un patrimonio comiendo.
Y sí, también es muy confuso. ¿Todo esto es irónico? ¿Es el campeonato mundial de comer hot dog una broma? Nadie parece saber realmente. El locutor del escenario ciertamente parece pensar que es un evento cómico. La multitud tiene una especie de ambiente suelto de fraternidad. Pero aquí hay rivalidades, eventos de hombres y mujeres, un corpus de jueces en masa, estadísticas y fandom, y por supuesto ese premio en efectivo. Se siente real, o como algo que se ha vuelto tan inesperadamente.
Tampoco se trata de burlarse de América: británica-snobbery, lo oh querido lo que han hecho ahora jeeves dinámico. Amo a Estados Unidos, lo amo como una idea y también como un lugar, como energía y color y (incluso ahora) optimismo. También me encantan los hot dogs y puedo meter hasta uno de ellos en una sola sesión. Pero al mismo tiempo, también es imposible exagerar cuán repugnante es el campeonato de alimentación de hot dog como un espectáculo, y en todos los sentidos de la palabra.
Probablemente pienses que ya sabes que es repugnante. Bueno, no sabes nada, señor Garrison, porque nunca te han enfrentado un perro de carne de cerdo infinitamente replicante recubierto en tu propio vómito.
El Campeonato Mundial de la Eatel de Comidas Hotdog, y no hay otra forma de poner esto, como un maratón de una casa de alta velocidad autodescrito, los competidores asienten constantemente con la cabeza, empujando la comida con ambas manos, terminando cubierto de pasta de moño y cabello de carne, luciendo atado pero también imposiblemente emocionado.
Todo esto es espectacado por una mafia aplastada en la notoria zona de salpicaduras, con sus jueces agachados, sus severas advertencias sobre “escombros voladores”. Para ser justos, realmente puedes ver que los ejercicios del cuello dan sus frutos en este momento. La suposición natural es que los atletas alimenticios serán grandes. No lo son. Están aficionados, recortados, listos para la competencia. La cabeza de Joey Chestnut está perfectamente redondeada con músculo, como los bíceps de un boxeador o el núcleo de una gimnasta.
Si tuviera que hacer unión, sugeriría hacer que el deporte sea más robusto con una regla de que todos los perros y bollos deben consumirse en su conjunto, no desgarrarlo y ir al perro y luego un bollo, que es esencialmente manipulador de pelota. De lo contrario, es un espectáculo convincente, y a su manera muy honesto también.
Todos los deportes estadounidenses son básicamente una excusa para comer cosas, una maquinaria compleja entrelazada en torno al deseo fundador de tener un perro caliente. El Campeonato Hotdog llega a la persecución, como reducir el fútbol a un tiroteo de un solo tiro. Aquí está lo que realmente quieres. Solo tenlo.
También es el deporte perfecto de manera estructural. Se supone que todos los deportes reflejan una cultura, para expresar parte del personaje de una nación, incluso en forma bastardizada, como las corridas de toros en España, o la forma en que Cricket dramatiza el sistema de clase de inglés.
Y sí, sería fácil en este punto burlarse de la disfunción de Estados Unidos en torno a la comida, pero esta también es una relación con las raíces en algo real y hermoso: abundancia, prosperidad, fecundidad de la tierra, masas hambrientas cansadas que se establecen una nueva frontera. Comer fue cosido en el siglo americano. El famoso estudio de 1957 de JK Galbraith, la Sociedad Afluente, concluyó “obras de capitalismo”, como lo demuestra sin duda por el exceso de consumo. “Más mueren en los Estados Unidos de demasiada comida que demasiado pequeña”, concluyó, cuando esto fue algo bueno.
Entonces la comida es la libertad en Estados Unidos. “Sabe Like Freedom” es una pancarta común en el Campeonato HotDog, incluso si ese sabor resulta ser un bolo de sausaje de aserrín compactado del tamaño de un ciclomotor. E incluso si es como muchas de las cosas de la libertad (autos, sexo, armas, esta es una libertad que se ha salido de control terminalmente.
La vida diaria en Estados Unidos puede tener ganas de ser perseguida por la comida, anhelando constantemente el éxito salado perfecto que es el regalo de Estados Unidos, cargado por el deber patriótico de consumir. Restaurantes que parecen salas de exhibición de autos. La idea de que una ensalada es, de hecho, algún tipo de asalto tóxico por aletas alimentadas con esteroides de carne impía. El hecho de que incluso en los lugares de alta gama el negocio siga fetichando la comida: el mejor burrito del mundo, el dim sum vegano más orgánico jamás ideado. América y la comida es obviamente disfuncional que comienzas a sentir que podrías arreglar todo el lugar si tuvieras síntomas primero. No dejes de comer. Solo deja de comer eso.
Y sí, todo esto es doblemente, triunfle, hiper-disgustante cuando Estados Unidos también está patrocinando una hambruna en Gaza, y todo el tiempo organiza una competencia de hot dog donde Joey Chestnut puede ganar $ 100,000. Pero también hay tristeza doméstica en esto.
El hot dog es uno de esos objetos estadounidenses, íconos de lo cotidiano, cosas que se sienten incluso ahora como una oportunidad de que la felicidad cae de par en par. La historia de Origins Hotdog es adecuadamente difusa, acreditada a un vendedor de salchichas en la Feria Mundial de San Luis de 1906, o un momento de fundación de genio en Louisiana en 1904, o a los alemanes de todas partes que ya estaban poniendo “chaquets” en bollos.
No importa. Debe haber una sensación vaga y popular en esto. El hot dog es comida de inmigrantes, comida deportiva de campo, comida igualitaria. Este es el simbolismo estadounidense, el arte americano. Es la baliza verde de Gatsby, Jack Kerouac ardiendo como una vela romana, Ignacius Riley empujando su carrito de perros calientes alrededor de Nueva Orleans y murmurando alrededor de la rueda del destino.
Y ahora el hotdog se ha actualizado, a través del espectáculo Joey Chestnut, en un klaxon de descomposición y exceso. Básicamente, todo es un concurso de alimentación de hot dog ahora, desde el deporte hasta los negocios, hasta la experiencia humana compartida, todos en el mundo rico asaltados por esta agonía de consumo, deseos, deseos.
En la misma semana del Campeonato Mundial de la Comedia Hot Dog, el gobierno del Reino Unido incluso ha comenzado a empujar las drogas para bajar de peso como una elección de vida saludable. Crearemos un mundo lleno de calorías, quitaremos su espacio verde, lo pegaremos frente a una pantalla, haremos de su vida una cuestión de consumo pasivo. Luego, cuando se vuelve demasiado costoso arreglar su mente y su cuerpo, bueno, tenemos una inyección para eso. Dispara esto lleno de analgésicos, antidepresivos y golpes de pérdida de peso, podríamos reunir un humano funcional.
Así que Joey Chestnut y su actuación de Hotdog hablan de una manera extrañamente alentadora, un acto de sátira punkish. Esta es la vida que ha hecho para nosotros, dice Joey Chestnut, la necesidad humana extrapolada a un extremo salvaje. Tomaré este mundo y sostendré un espejo, lo convertiré en un espectáculo que se burla del espectáculo. Entra en la zona de salpicaduras, gran comida. Siente su saliva en tu cara.
Siempre parece que el deporte está tratando de decirte algo, incluso aquí, a través de los perritos calientes. A veces bien, a veces solo obtienes a los héroes que necesitas.
