Hay un dicho que dice: si te quedas quieto, pierdes terreno.
O algo así.
Para aquellos de nosotros con un IQ deportivo, déjenme montarlo un poco:
Si no puede detener a TJ McConnell, realmente no debería estar criando ningún banners.
Si aprendimos algo de la temporada de la NBA recientemente completada, es que lo que sucede en los primeros 82 juegos realmente no importa. Se trata de la postemporada.
El Oklahoma City Thunder era tan dominante en los juegos sin sentido como cualquier equipo en la historia de la NBA. Eran un gran favorito para ganar el campeonato, Mattress Mack tuvo que apostar a un tamaño king solo para ganar un par de plumas.
Sí, el trueno prevaleció y la hija de Mack puede vestirse como Pocahontas para espectáculos. Pero los campeones perdieron más de lo que ganaron en el transcurso de su sorprendentemente difícil viaje de playoffs.
Oklahoma City fue declarada legendaria incluso antes de que se hubiera librado la primera batalla de la postemporada. Veintitrés juegos después, la dinastía ha terminado.
Por un lado, los Thunder no jugaron como los Celtics o Lakers o Celtics o Spurs o Warriors durante su carrera de campeonato. Eran, al final, bastante ordinarios.
Por llorar a carcajadas, si Tyrese Haliburton no sopla su Aquiles siete minutos en un Juego 7 empatado que hizo que el mundo del baloncesto murmurara: “Oh, Dios mío, esto realmente podría suceder”, bueno … realmente podría haber sucedido.
El Thunder podría haber perdido ante el cuarto mejor equipo de la conferencia de peso ligero.
Hubiera clasificado como una de las mayores vergüenzas en la historia de las luces brillantes. Algunos han ido tan lejos como para sugerir que el entrenador habría sido despedido.
Tres semanas después, ahora vemos que el entrenador no era el problema. Era su jefe.
Sam Presti trabajó 13 años tratando de reconstruir la grandeza de 2012, cuando los Thunder fueron dominados por LeBron James y Dwyane Wade en las Finales de la NBA.
Vendió a Kevin Durant, James Harden, Russell Westbrook, Paul George, Chris Paul y docenas de otros, convirtiendo más en la mejor colección de selecciones de draft en la historia de la humanidad. Incluso Patton tenía menos cinco estrellas a su disposición.
El plan funcionó brillantemente, aunque lentamente. Para 2025, Presti creó no solo un equipo que ganó más juegos en la temporada regular que cualquiera anteriormente en la historia del Thunder, sino también uno que terminó ganando el primer campeonato de la franquicia desde Seattle.
Mientras, notablemente, construir un cofre de selección de guerra que de alguna manera es más grande que nunca.
Presti tuvo la oportunidad de esta temporada baja de ser dueño del draft, poseer la agencia libre, ser dueño del carril rápido a otro campeonato y, con él, esa cosa de la dinastía resbaladiza.
En cambio, se enamoró. Se enamoró de un gran equipo de temporada regular que apenas llegó a la línea de meta en los playoffs.
Y eso lo prepara para la angustia.
Con una superestrella en desarrollo, una segunda estrella en The Making, un hombre grande frágil, algunos buenos jugadores de rol y tan poca profundidad que su banco fue superado 291-205 por los Pacers en la final, Presti, como dice el dicho, hasta ahora este verano.
Tuvo dos selecciones de primera ronda, hasta cinco más el próximo año, al menos cinco encima de eso en los próximos cuatro años, y tres intercambios de primera ronda que probablemente se transmitan. Podría haberlos colgado a todos para una coprotagonista real de la superestrella en vivo, o propagarlos alrededor de tres o cuatro a la vez entre los muchos equipos que esperaban usar su propia hoja de ruta para el éxito, buscando a los tipos mejor que los suyos que lucharon con personas como Bennedict Mathurin, Andrew Nembhard, Obi Toppin y Aaron Nesmith.
En cambio, arrojó su mejor selección de primera ronda a un tipo poco probable que sea más que un espectador que llegue el tiempo de playoffs y se sumó a la alineación de G de la Liga G de Oklahoma City con su selección de segunda ronda.
Presti también trató su otra selección de primera ronda para un 2027 primero de Sacramento, que acaba de sumarse a su arsenal que podría haber superado a todos los demás equipos de la liga en el mercado comercial.
Los Thunder han pasado la mayor parte de su tiempo esta temporada baja volviendo a firmar la suya, asegurando que una vez más tendrán la lista más profunda en la NBA la próxima temporada.
Eso es genial … cuando la cantidad es importante. Pero en la postemporada, como deberían ser muy conscientes de ahora, es la calidad la que gana.
Cuando los Thunder no repitan dentro de 11 meses, algunos culparán a Shai Gilgeous-Alexander por no poder duplicar su notable temporada 2025. Algunos citarán otra lesión de Chet Holmgren, esto al final del año en lugar del comienzo. Otros dirán que nos dijeron que Jalen Williams estaba sobrevalorado, que Isaiah Hartenstein y Alex Caruso se consideran jornaleros por una razón, que Lu Dort, Aaron Wiggins e Isaiah Joe previsiblemente no podrían avanzar cuando obtuvieron una mayor oportunidad.
Diablos, algunos sugerirán que deberían haber despedido a su entrenador, lo que en ese momento probablemente lo harían.
Y todos estarán equivocados.
Será culpa de Sam Presti y sus vacaciones de verano.
