TAquí no duda de que Lauren James es un talento generacional. Hay habilidad natural en abundancia. También es un ejemplo de lo que pueden ser las jugadoras de mujeres técnicamente superdotadas cuando se les da entrenamiento a nivel de élite desde una edad temprana. Ella es un ejemplo de lo que está por venir, un caso atípico entre sus compañeros, habiéndose beneficiado de su padre, Nigel, siendo un entrenador calificado por la UEFA con su propio programa de entrenamiento que, en sus propias palabras, “sobre el dominio de la pelota pura y la entrega con el estilo, para finalmente crear técnicos de élite del juego”.
James es efusivo sobre el aporte de su padre en su carrera, diciendo en el sitio web de entrenamiento de Nigel James Elite que está “agradecida con mi padre por todo el tiempo, esfuerzo y amor que ha puesto en mi fútbol al entrenarme para ayudarme a alcanzar el mejor nivel y cumplir con mi potencial total”.
Ya sea en entrenamiento o en un partido, James se destaca. En la sesión de entrenamiento abierto de Inglaterra antes de su juego de envío de la Eurocopa 2025 contra Jamaica el 29 de junio, el delantero del Chelsea era eléctrico, a pesar de no haber jugado durante tres meses debido a una lesión en los isquiotibiales, deslizándose y cambiando con la pelota a sus pies como si nunca hubiera estado fuera. Contra Jamaica, solo tomó ocho minutos después de la introducción de James como sustituto para ella causar una impresión, proporcionando una cruz precisa para que Alessia Russo asiente.
La decisión de Sarina Wiegman de comenzar a James contra Francia en el abridor del torneo de Inglaterra el sábado no fue una sorpresa. De hecho, muchos considerarían que vale la pena correr el riesgo porque, en última instancia, incluso un semifit James es una mejor salida creativa que muchos de los jugadores totalmente en forma del equipo. Construir al equipo de una manera que extraiga lo mejor de ella es un curso de acción lógico.
Inglaterra necesita desesperadamente la ventaja creativa de James, su imprevisibilidad, el temor de que sea capaz de atacar a los jugadores de la oposición mientras los corre hacia ellos, su peso cambiante, sus movimientos fluidos, oponentes que se quedaron balanceándose y tropezando a su paso. Contra Francia de que el dinamismo y la amenaza eran evidentes desde el principio, James disparó más de 39 segundos en el concurso, dejando a Francia respirando un suspiro de alivio.
Sin embargo, Inglaterra tiene un problema con respecto a dónde jugar a James. El centro del campo de las leonas fue invadido contra Francia, Georgia Stanway y Keira Walsh luchando con el fisicalidad y el juego apremiante de sus oponentes, con Sakina Karchaoui particularmente influyente para el lado de Laurent Bonadei. Y con James en el papel No 10 en lugar de Ella Toone o Grace Clinton, hubo una clara interrupción en la unidad de las leonas en el medio del campo.
Un centro del campo estructurado es con lo que Inglaterra está acostumbrada a operar Under Wiegman. James, por otro lado, es más efectivo cuando se le da un papel gratuito y se le permite correr en defensas desde posiciones centrales o amplias. Ella es menos una jugadora de ataque tradicional que Beth Mead, Lauren Hemp o Chloe Kelly. Como tal, Inglaterra está tratando de colocar una clavija cuadrada en un agujero redondo y no funciona del todo.
¿Cómo debería Inglaterra avanzar después de la derrota contra Francia, comenzando con el juego contra los Países Bajos aquí en Zurich el miércoles?
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La respuesta podría ser que Wiegman opere con un mediocampo más estructurado, desplegando en lugar de Toone o Clinton desde el principio, antes de traer a James, el cable vivo de las leonas, para torcer y confundir piernas de oposición cansadas más adelante.
A los 23 años, James es claramente el futuro de este lado de Inglaterra. Pero cómo sacarle lo mejor de ella en el presente es sin lugar a dudas es una pregunta complicada y apremiante. ¿Empieza o es una super subsistente? Es un dilema poco envidiable para todos los interesados, Wiegman en particular, luchar y resolver rápidamente.
