Independence, Ohio – Lonzo Ball no tiene que preocuparse por la rehabilitación de una lesión en la rodilla por primera vez en un par de temporadas.
En cambio, el guardia veterano usará la temporada baja para aclimatarse a un nuevo equipo.
Ball fue en la reunión del complejo de prácticas de Cleveland Cavaliers con el personal médico y los entrenadores el lunes después de que su oficio de los Chicago Bulls por el delantero Isaac Okoro finalizó el domingo.
Chicago y Cleveland acordaron el intercambio el 28 de junio, pero no se hizo oficial hasta el comienzo del nuevo año de la liga del domingo.
“Creo que es una gran situación para mi estilo de juego”, dijo Ball. “Don [Donovan Mitchell] es uno de los mejores jugadores que tenemos en la liga. Y tienen dos grandes que son móviles, pueden establecer pick-and-rolls y llegar al borde así. Y luego hacer un poco de defensa.
“Creo que podemos hacer muchas cosas diferentes en ambos lados de la pelota, y tener la opción de poder hacer esas cosas es genial”.
Ball promedió 7.6 puntos, 3.4 rebotes y 3.3 asistencias en 35 juegos la temporada pasada después de perderse las campañas 2022-23 y 2023-24 debido a una lesión en la rodilla izquierda. La pelota de 27 años se sometió a un trasplante de menisco y cartílago en su rodilla izquierda en marzo de 2023 después de que dos cirugías no pudieron arreglar una lesión que sufrió durante su primera temporada en Chicago en 2021-22.
Se perdió los últimos dos meses de la temporada debido a una muñeca derecha torcida, pero fue alentado por la forma en que su rodilla se mantuvo durante toda la temporada.
“Después de los juegos, realmente no sabía qué esperar. Pero, ya sabes, cuando regresé contra Minnesota en ese juego de pretemporada, me sorprendió un poco que me moviera”, dijo Ball. “Siento que acabo de mejorar a medida que avanzaba el año. Desafortunadamente, tuve que lidiar con mi muñeca, pero en lo que respecta a mi rodilla, estaba bastante bien”.
Ball, la segunda selección de Los Angeles Lakers en el draft de 2017, tiene un año restante en su contrato con una opción de equipo para la temporada 2026-27.
Cleveland tenía una necesidad en el armador después de que Ty Jerome firmó con los Grizzlies de Memphis. Es probable que el abridor Darius Garland pierda el comienzo de la temporada regular después de someterse a una cirugía en su dedo gordo del pie izquierdo el mes pasado.
Los Cavaliers tuvieron el segundo mejor récord en la NBA en 64-18, pero fueron eliminados en las semifinales de la Conferencia Este por los Indiana Pacers en cinco juegos.
Ball aún no ha participado en un juego de playoffs en las seis temporadas que ha jugado, que es algo que espera cambiar.
“Cuando comienzas en septiembre u octubre no puedes mirar demasiado lejos. Pero fueron el número 1 en el este el año pasado, por lo que todos lo saben. Es casi un anillo o nada”, dijo. “Es solo asegurarme de que estoy preparado para estar lo más disponible posible y ponerme en la mejor posición para terminar la temporada fuerte.
“En este momento, es más que estar en la sala de pesas asegurándose de que mi parte inferior del cuerpo sea buena y cosas así”.
