¿Por qué se trataba todo el alboroto? El sábado por la noche, Inglaterra miraba al abismo después de una derrota en gran medida plana y apática contra Francia. Ahora su campaña de la Eurocopa 2025 está en funcionamiento, un despacho dominante de los Países Bajos que les da un pie en los cuartos de final.
Esta fue un disparo de advertencia al resto; Un mensaje claro de que los campeones reinantes no se desvanecerán en la noche. Originalmente anunciado como un concurso de borde de cuchillo entre rivales cercanos, el empate se convirtió en una derrota por 4-0 bajo un cielo de Azure Zurich.
Era alguna forma de desterrar las nubes que habían comenzado a formarse sobre Inglaterra y su gerente, Sarina Wiegman. Ella ha ganado el Campeonato Europeo con ambos países en exhibición en este encuentro, pero se hicieron preguntas sobre sus decisiones después del fracaso de la noche de la noche de Inglaterra.
En sus iteraciones en evolución, las leonas apenas se han perdido un ritmo en los principales torneos en la última década. Por primera vez durante los años de auge del deporte, las dudas crecían en volumen. Sabían que perder nuevamente podría significar un vuelo temprano a casa, una primera salida en etapa grupal de cualquier tipo desde 2013 y un aluvión de críticas sin precedentes.
La ciudad más grande de Suiza fue, una vez más, un anfitrión susceptible. El sol brilló nuevamente después de tomarse un largo fin de semana libre; El contingente holandés itinerante, una brillante masa naranja de miles de miles, marchó a dos millas desde la zona de ventilador designada hasta Stadion Letzigrund. El autobús del equipo de Inglaterra fue anunciado en el lugar por la banda de viaje de los fanáticos cuando llegó a las 4.15 p.m. Las multitudes en los últimos ocho días han alcanzado niveles récord; Las atmósferas han sido cálidas y generosas, pero las apuestas aquí no se perdieron en nadie.
Los jugadores de Wiegman adoptaron la ocasión por completo. Inmediataron sobre los Países Bajos de inmediato y los nervios se establecieron cuando Lauren James, la delantera del Chelsea, del lujoso dotado, anotó un gol de apertura que justificó algunas de las mayores llamadas de selección de Wiegman. Han habido mucho escrutinio en el portero, Hannah Hampton, quien ha tomado el lugar de la ganadora de la Eurocopa 2022 Mary Earps. Una de las razones de la presencia de Hampton es su habilidad en la pelota: posee la compostura y la gama esperada de un arquero en el juego moderno.
En el minuto 22, dividió la defensa holandesa con un pase de 60 yardas que le alejó a la delantera Alessia Russo. Russo encontró a James, quien cortó y lanzó un emocionante final dentro del poste cercano. Los signos de interrogación habían flotado en torno a la presencia de James en el equipo que se enfrentaba a Francia; Ella se ha estado recuperando de un problema de isquiotibiales, pero se volvió loco de su posición en el ala derecha.
Inglaterra se negó a ceder. Su segundo gol, azotado por Georgia Stanway justo antes del medio tiempo, fue igualmente satisfactorio. Stanway regresa de sus propios problemas de lesiones y, como James, parece estar encontrando forma y estado físico en el momento adecuado.
El príncipe William, quien tomó su lugar en el estrado antes del saque inicial, ciertamente estaba encontrando que su viaje valiera la pena. Había viajado a Suiza el día después de dar la bienvenida a Emmanuel Macron y su esposa, Brigitte, para Windsor Castle para su visita al estado. Ese había sido un momento crucial para la posición del Reino Unido en el escenario europeo; Podría disfrutar del hecho de que Inglaterra reforzó su propia reputación continental aquí.
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En verdad, Inglaterra no mostró ninguna incertidumbres toda la noche. El partido se hizo seguro en la hora cuando James, disparando hacia ese vívido y ahora con el apoyo holandés, barrió fríamente su segundo gol más allá de Daphne Van Domselaar. Los equipos habían intercambiado victorias el año pasado en la Liga de las Naciones y la mayoría de los expertos esperaban que el juego estuviera cerca. Pero esos jugadores de latón entre la multitud podrían correr alegremente a través de las interpretaciones de Sweet Caroline y su nuevo favorito, una versión de la canción de los Campos Tequila usando el primer nombre de Wiegman.
Ella Toone, restaurada a la alineación inicial, agregó un cuarto y aseguró que los volúmenes permanecieron altos. Inglaterra había sido respaldada vociferantemente en todo momento, el ruido claramente una muesca o dos más alto que durante su primer partido. Fue el sonido de una base de fans que todavía no tiene intención de acortar la fiesta. “No esperaría 4-0, absolutamente no”, dijo Wiegman después de navegar un momento potencialmente decisivo en su mandato. Ella tiene cuatro victorias más por hacer que esas preocupaciones sean una memoria distante y excéntrica.
El trabajo no está completo. Inglaterra aún debe evitar una sorpresa contra Gales, los extraños de rango del torneo, en St Gallen el domingo. Progreso a los últimos ocho con una victoria, pero no pueden permitirse ser complacientes en un partido de “derby” disputado. Si escapan ileso, el sueño estará firmemente vivo una vez más.
“Se trata de mostrar quiénes somos”, dijo Stanway mientras sus compañeros de equipo se empapaban en la mezcla de adulación y alivio. “Queremos volver a la Inglaterra adecuada”. Lo han hecho con las declaraciones más enfáticas.
