WIMBLEDON, Inglaterra – Hace un año, Amanda Anisimova estaba en casa en Miami, pasando tiempo con amigos y tratando de prestarle la menor atención a su teléfono posible.
Y ciertamente no estaba siguiendo los resultados en Wimbledon.
Había perdido en la ronda final de calificación para el Mayor, una derrota que llamó “desgarrador” y dejó Europa sin registrar una sola victoria en el césped. No estaba interesada en ver el torneo e incluso necesitaba tomar unos días completamente lejos de la cancha de práctica.
Anisimova había regresado recientemente de un descanso de salud mental de ocho meses del deporte y estaba luchando por redescubrir su lugar en el ecosistema de tenis. La gente le había dicho que sería difícil para ella regresar a la cima del juego, y hasta ahora, tenían razón.
Pero eso fue entonces.
El jueves, jugando en la sofocante calor de la tarde en la cancha central contra el número 1 de Aryna Sabalenka, la semilla No. 13 Anisimova dio el último paso imprevisto en una carrera llena de ellos, mientras logró el asombroso malestar, 6-4, 4-6, 6-4, para avanzar a su primera final importante. La multitud, que parecía estar conteniendo su aliento colectivo durante todo el set decisivo, la bañó con una ovación emocionante después de que el partido de dos horas y 37 minutos finalmente terminó.
Incluso Anisimova no pudo evitar expresar su incredulidad.
“Para ser honesto, si me dijeras que estaría en la final en Wimbledon, no te creería”, dijo Anisimova, de 23 años, en la corte momentos después del partido. “Al menos no esto pronto, porque quiero decir, ha pasado un año de cambio desde que regresó y estar en este lugar, quiero decir, no es fácil. Y muchas personas sueñan con competir en esta increíble cancha. Ha sido un privilegio competir aquí, y estar en la final es solo indescriptible”.
Ahora, jugando contra el cinco veces campeón mayor IGA Swiatek, Anisimova tendrá la oportunidad de ganar el primer título de Grand Slam de su carrera el sábado.
Pocos habrían sido sorprendidos por los resultados de Anisimova después de verla ganar el título de US Open Junior en 2017, o después de llegar a su primera semifinal importante como una joven de 17 años en el Abierto de Francia 2019. Después de su avance en París, se encontró clasificada justo fuera del top 20. Hubo comparaciones con Maria Sharapova, y pronto siguieron acuerdos de respaldo masivos.
Pero solo unos meses después de que su carrera en Roland Garros, su padre, que también era su entrenador de toda la vida, murió inesperadamente. Ella se retiró del Abierto de Estados Unidos. No mucho después, la pandemia detuvo el deporte durante varios meses. Luego hubo una prueba positiva de Covid-19 que la dejó de lado del Abierto de Australia en 2021.
Tuvo una primavera resurgente en 2022, con una aparición en la cuarta ronda en el Abierto de Francia y una carrera de cuartos de final en Wimbledon, pero luego se rompió el dedo del pie durante el verano. Cuando regresó en 2023, ganó solo dos partidos principales en siete torneos para abrir el año.
Cuando anunció que se alejaría, diciendo que el tenis se había vuelto “insoportable”, en mayo de 2023, habían pasado meses desde que había grabado una victoria, y estaba en el puesto número 46 del mundo.
Durante su tiempo fuera, hizo todas las cosas que siempre había querido hacer, pero no podía mientras viajaba por el mundo para torneos. Pasó tiempo con amigos y familiares en Miami, desarrolló aún más su pasión por la pintura, se ofreció como voluntaria en un refugio para perros y asistió a clases universitarias.
“[It was] Una cosa necesaria para reiniciar con dónde estaba en mi vida y en mi carrera “, dijo Anisimova el martes.” Era algo que necesitaba hacer por mí mismo “.
En julio de 2023, comenzó a trabajar con el entrenador de rendimiento Ricard Césari dos días a la semana. Poco a poco aumentaron su intensidad y tiempo juntos, con Anisimova volviendo cada vez más la intención de hacer su regreso.
“Dijo que iba a jugar en Australia y que iba a estar en la mejor forma posible”, dijo Cesari a ESPN el año pasado. “Estaba súper motivada y sabía lo que quería”.
Anisimova hizo exactamente eso.
Clasificado No. 442 al comienzo del torneo, Anisimova jugó en el Abierto de Australia 2024 en una clasificación protegida. De alguna manera, a pesar del óxido, llegó a la cuarta ronda y grabó impresionantes victorias sobre Liudmila Samsonova, la semilla número 13 y Paula Badosa. Fue un mejor regreso de lo que ella podría haber predicho.
Pero, como Anisimova sabía muy bien, el progreso no siempre va en línea recta. Ella no volvió a jugar hasta abril. Cuando regresó para la temporada de Clay, ganó solo dos partidos en cuatro eventos. Debido a lo escasamente que había jugado, su clasificación permaneció fuera del umbral para calificar automáticamente para Wimbledon. Pero Anisimova luego volvió la vista a las canchas duras.
Su arduo trabajo valió la pena. Al calificar, llegó a los cuartos de final en el Citi Open a principios de agosto y luego llegó a la final más grande de su carrera en el Abierto Canadiense de 1000 niveles. Perdió en la primera ronda del Abierto de US 2024, pero regresó al top 40 para el final del año.
En febrero, ganó el título más sustancial de su carrera en el Abierto de Qatar de 1000 niveles. Tuvo una actitud de cuarta ronda en el Abierto de Francia 2025 y luego llegó a la primera final en la hierba de su carrera en el Reina’s Club el mes pasado.
Pero nada ha comparado con lo que ha hecho en Wimbledon hasta ahora.
Anisimova hizo una declaración en su partido de primera ronda contra Yulia Putinseva con un puntaje de 6-0, 6-0 en solo 44 minutos. Desde entonces, ha tenido que luchar, necesitando decidir sets en sus partidos de tercera y cuarta ronda y tener que asegurar la victoria en un difícil desempate en los cuartos de final contra Anastasia Pavlyuchenkova, 6-1, 7-6 (9).
“Ella solo estaba jugando demasiado bien hoy”, dijo Pavlyuchenkova después del partido.
A pesar de la convincente carrera de Anisimova a las semifinales del jueves, Sabalenka, una tres veces campeona importante que buscaba alcanzar su cuarta final consecutiva de SLAM, fue la clara favorita y tenía las mejores probabilidades de que cualquiera restante fuera para ganar el torneo. Mientras que Anisimova tuvo un récord de 5-3 en la carrera en la carrera sobre Sabalenka entrando en el partido y es uno de los pocos jugadores que puede igualar el poder de Sabalenka, Sabalenka había ganado su última reunión en el Abierto de Francia en junio del 7 al 5, 6-3, y simplemente parecía estar en otro nivel.
Pero en el calor casi récord, y con poca brisa que se encuentre, Anisimova encontró una manera de luchar más allá de su oponente y las condiciones.
A pesar de dos descansos de juego debido a las emergencias médicas de los que están en las gradas en el primer set, fue Anisimova quien obtuvo el primer descanso del concurso al final del set de apertura, cuando Sabalenka Double Fait Fath y Anisimova tomó la delantera. Sin embargo, Sabalenka no se iría en silencio, literal y figurativamente, y ella elevó su nivel en el segundo set. Sabalenka rompió a Anisimova en el primer juego del set decisivo y parecía que lo inevitable sucedería y Sabalenka se alejaría.
“Si me hubieras dicho que estaría en la final en Wimbledon, no te creería. Al menos no esto pronto”.
Americana Amanda Anisimova después de hacer su primera final importante ❤️ pic.twitter.com/gufw94ho8w
– ESPN (@espn) 10 de julio de 2025
Pero luego Anisimova se retiró. Y después de eso, el estadounidense tomó en gran medida el control. Si bien hubo nervios, algunas manifestaciones dramáticas y cuatro puntos de partido, Anisimova finalmente lo hizo cuando se convirtió en la primera estadounidense en avanzar a la final de Wimbledon desde Serena Williams en 2019.
“Tengo que decir que hice todo lo posible”, dijo Sabalenka después del partido. “Di todo lo que tenía en este momento … Tengo que decir que hoy era más valiente. Tal vez cuando estaba, como, tratando de permanecer en el punto, ella era, como, yendo por todas, estaba jugando más agresiva”.
Cuando la multitud se sentó nuevamente en sus asientos, una abatida Sabalenka ya estaba fuera de la cancha y camino al vestuario. Mientras tanto, Anisimova se paró en la cancha y pareció empaparse todo mientras miraba hacia su familia y amigos, incluidos sus dos sobrinos jóvenes, en su caja.
“Esto no se siente real en este momento, sinceramente”, dijo Anisimova a la multitud. “Aryna es una competidora tan difícil y me estaba muriendo absolutamente.
Anisimova, quien descifrará el top 10 por primera vez la próxima semana, ahora es la cuarta mujer estadounidense consecutiva en llegar a una final de SLAM, uniéndose a Jessica Pegula en el US Open, Madison Keys en el Australian Open y Coco Gautff en el Abierto de Francia. Ahora espera hacer lo que Keys y Gound pudieron hacer y continuar el barrido de la temporada para los estadounidenses.
Swiatek, cinco veces campeón mayor, ha tenido su avance tan esperado en el césped durante la quincena. Anteriormente nunca había avanzado más allá de los cuartos de final en el torneo, pero ha sido dominante este año. Ella ha dejado caer solo un set en el camino a la final y enrutó a Belinda Bencic, 6-2, 6-0, en la otra semifinal del jueves.
Sorprendentemente, será la primera reunión de nivel de gira para Anisimova y Swiatek. Solo han jugado uno contra el otro en la final de la Copa Fed Junior 2016, en la que Swiatek derrotó a Anisimova, 6-4, 6-2, para ayudar a Polonia a tomar el título.
Los entrenadores de Anisimova le dijeron en ese momento que Swiatek iba a ser un gran problema algún día “, pero ahora ambos tienen la oportunidad de hacer historia y ganar su primer título de Wimbledon. Anisimova sabe que será un desafío contra un “jugador increíble”, pero espera con ansias la “batalla”.
“Solo voy a salir y disfrutar cada momento e intentar no pensar en lo que está en juego allí”, dijo Anisimova.
Y pase lo que pase, espera que lo que ha logrado desde que tome su descanso demostrará a todos, incluidos aquellos que la dudaron, que se puede hacer.
“Creo que demuestra que es posible”, dijo Anisimova a los periodistas. “Creo que es un mensaje realmente especial que creo que he podido mostrar porque cuando tomé mi descanso, mucha gente me dijo que nunca volverías a llegar a la cima si te quitas tanto tiempo del juego. Eso fue un poco difícil de digerir porque quería volver y aún así lograr mucho y ganar un Grand Slam un día.
“Solo que pueda demostrar que puedes volver a la cima si te priorizas. Así que eso ha sido increíblemente especial para mí. Sí, significa mucho”.
