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EAST RUTHERFORD, NJ-El entrenador del Chelsea FC, Enzo Maresca, está ciertamente feliz de llevar a su equipo a la Final de la Copa Mundial del Club de la FIFA contra los ganadores de la Liga de Campeones, Paris Saint-Germain.

El Capitán Reece James, el único jugador que queda del título de la Liga de Campeones del Chelsea en 2020-21, jugando en esta Copa Mundial del Club, no está satisfecho con solo llegar tan lejos.

Incluso cuando el Chelsea entra como un desvalido empinado en el enfrentamiento con el PSG el domingo 13 de julio en el MetLife Stadium.

“Son uno de los equipos más populares del mundo en este momento. Pero esta es una final, un juego único. Todos los tienen como fuertes favoritos”, dijo James durante una conferencia de prensa de Prematch en el estadio el viernes 11 de julio.

“Realmente no me importa, para ser sincero. Todos están apagando nuestra oposición. Nos estamos preparando bien y vamos a ganar”.

Bueno, todos están “agrupando” Paris Saint-Germain por una buena razón. No solo son considerados los campeones europeos. Se consideran el mejor club del mundo.

El PSG ha ganado la Liga Francesa, la Copa Francesa, la Supercopa francesa y ganó su primer título de la Liga de Campeones con una victoria por 5-0 contra el Inter de Milán el 31 de mayo.

También han dominado a través de la Copa Mundial del Club: fuera de un hipo en la fase de grupos, una derrota por 1-0 ante el lado brasileño Botafogo que no hizo mucho, pero les da una breve llamada de atención en el camino a la final.

El PSG superó al Inter Miami de Lionel Messi 4-0 en la ronda de 16, venció al Bayern Múnich por 2-0 en los cuartos de final y golpeó al Real Madrid 4-0 en la semifinal para llegar al partido del domingo. El camino del Chelsea vio una victoria por 4-1 contra el Benfica (Portugal) en la ronda de 16, una victoria de 2-1 en cuartos de final contra Palmeiras (Brasil) y una victoria por 2-0 contra Fluminense (Brasil) en las semifinales.

Chelsea fue un desvalido de +450 el miércoles 8 de julio, cuando se estableció la final. Solo dos días antes, Chelsea es +400 para ganar, mientras que el PSG es el favorito convincente (-165), según Betmgm.

“Estadísticas y datos. Y favorito, no favorito. No significa nada para mí. No significa nada para nuestro equipo. Hace feliz a otras personas”, dijo James. “Son dos grandes lados jóvenes, jugando uno contra el otro en el escenario más grande. Creo que nos vamos a hacer cara a cara”.

Se agregó Maresca: “El PSG es el mejor equipo del mundo … Estamos aquí para hacer nuestro mejor esfuerzo y tratar de ganar la final”.

Gane o pierda, Chelsea todavía tiene mucho que celebrar esta temporada.

Chelsea se clasificó para la Liga de Campeones del próximo año, terminando una ausencia de tres años del torneo, después de un cuarto lugar en la Premier League en el primer año de Maresca con el club.

Maresca fue contratada en junio de 2024 para hacerse cargo de Mauricio Pochettino (ahora, el entrenador del equipo nacional masculino de los Estados Unidos), quien llevó a Chelsea a un sexto lugar en el EPL la temporada pasada.

Maresca dijo que sus jugadores se sienten “orgullosos” y “felices” para llegar a la final de la Copa Mundial del Club en la primera edición de este torneo que contó con 32 de los mejores equipos de fútbol a nivel mundial. También siente lo mismo, ya que su primer año, ya que el entrenador del Chelsea terminará con la oportunidad de ganar un título.

“Creo que ha sido una gran temporada. Para mí, el mayor logro para esta temporada es exactamente un año, nadie estaba hablando de Chelsea”, dijo Maresca.

“Ahora, todos están hablando de Chelsea, la forma en que jugamos y la forma en que ganamos juegos. Este es personalmente el mayor logro de la temporada”.

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