Valkyries esperan mejorar la defensa en el hogar contra Mercury

Dos equipos sorpresa en la Conferencia Oeste se enfrentan cara a cara por segunda vez, esta vez más cerca de toda su fuerza, cuando el Phoenix Mercury visita las Valkyries Golden State el lunes por la noche en San Francisco.

Los clubes se reunieron en Phoenix como parte de la Copa del Comisionado el 5 de junio, con el novato Lexi se celebró en un mejor de la temporada de 24 puntos desde el banco en una victoria de 86-77 en Mercury Home.

Phoenix jugó ese juego sin dos de sus tres mejores anotadores, perdiendo el cobre de Kahleah (cirugía artroscópica en la rodilla izquierda) y el alero Alyssa Thomas (ternera tensa).

Si bien Thomas ha vuelto a jugar en los últimos 10 juegos, durante los cuales el Mercurio ha ido 8-2, Copper no pudo hacer su debut en la temporada hasta el 15 de junio. Desde entonces, ha sufrido un tensión en los isquiotibiales correctos, lo que le hace perder dos juegos más y, según los informes, está fuera para la competencia del lunes.

Sin cobre, el Mercurio viene de una impresionante granja en la que vencieron a los Dallas Wings 102-72 antes de entregar al Minnesota Lynx solo su tercera derrota, 79-71. Sami Whitcomb explotó para un máximo de 36 puntos en la victoria sobre las alas, antes de que Thomas abriera el camino contra el Lynx con 29.

El Mercury, un equipo inferior a. El entrenador Nate Tibbetts cree que lo mejor aún está por venir.

“Es un equipo realmente nuevo. Creo que nuestros tres mejores jugadores han jugado tres juegos juntos este año, tal vez cuatro”, señaló Tibbetts a los periodistas la semana pasada. “Así que todavía estamos construyendo”.

Mientras tanto, las Valkyries de expansión se mantuvieron en un viaje de cuatro juegos recién completado en el que perdieron tres veces por un total de 22 puntos para Lynx, Atlanta Dream y Las Vegas Aces. Intersperado fue una victoria decisiva de 80-61 en Indianápolis sobre la fiebre de Indiana.

Las Valkyries enfrentaron el Mercurio el mes pasado sin el segundo anotador Tiffany Hayes (lesión en la nariz), luego pasaron por un período prolongado sin Janelle Salaun, Cecilia Zandalasini y Temi Fagbenle mientras representaban a sus respectivos países en Eurobasket.

Esos tres contribuyeron con un total de 41 puntos a la pérdida de 104-102 en Las Vegas el sábado.

Las Valkyries tuvieron su mejor juego ofensivo del año contra los Ases, pero también establecieron una temporada alta en puntos permitidos. El último molestó al entrenador Natalie Nakase más de lo que la primera la impresionó.

“Nunca sabemos cuál será nuestro porcentaje de tiro. Es algo que está fuera de nuestro control”, dijo a una reunión de medios después de la pérdida. “Pero lo más importante, vamos a ganar en función de nuestra defensa, por lo que tenemos que aparecer (defensivamente) todos los días”.

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