Xander Schauffele listo para surfear otra ola abierta

Cuatro birdies en sus últimos ocho hoyos barrieron a Xander Schauffele a una victoria de dos disparos en el Campeonato Abierto el año pasado en Royal Troon en Escocia.

El No. 3 del mundo espera atrapar una ola similar mientras intenta defender la jarra Claret esta semana en el Royal Portrush Golf Club en Irlanda del Norte.

“Normalmente hay una buena ola y una mala ola en un campeonato abierto”, dijo Schauffele el martes. “Simplemente mantienes tus dedos cruzados para que estés en la buena ola e intentes jugar bien. Si no lo estás, lucha por tu vida y haz el corte y luego intenta hacer algo el fin de semana”.

Ningún golfista ha ganado las aperturas consecutivas desde que Padraig Harrington de Irlanda (2007-08) lo hizo justo después de Tiger Woods (2005-06).

Schauffele, de 31 años, se ocupó de una lesión en las costillas a principios de este año y aún no ha ganado un torneo esta temporada después de recoger sus dos primeras victorias principales el año pasado en el Campeonato PGA en Valhalla y el Abierto. Combinó su mejor final de la temporada la semana pasada con un T8 en el Genesis Scottish Open.

Aunque ha tenido éxito con el golf estilo Links, admite que todavía tiene mucho que aprender.

“Creo que incluso desde la semana pasada hasta esta semana, en realidad tenemos divisiones volando esta semana. La semana pasada no fue Ball Mark y sin divot”, dijo Schauffele.

“Solo aprendiendo cómo reacciona la pelota en cierta hierba, si va a saltar o no, cuando estás sentado como un arbusto o marihuana de festuca, cómo saldrá eso, cuánto va a atrapar a tu club. Hay tantas cosas que aún aprendes en el camino.

“Más de eso es solo la mentalidad. Creo que, cuando dices que vincula al golf, viene con el clima, y cuando juegas con mal tiempo, tienes que tener una buena actitud”.

Schauffele jugó bien en las primeras tres mayores este año, empatando a la octava parte en el Masters, para el 28 en la PGA y en el 12º lugar en el US Open.

Se empató en el puesto 41 la última vez que se tocó el Abierto en Royal Portrush en 2019.

“Al venir aquí, siento que estoy tratando de volver a aprender este campo de golf, sentirme cómodo con ciertas líneas de visión, algunos tiros de tee ciegos”, dijo.

“Creo que si puedo meterme en la mezcla es cuando creo que tendría una ventaja. Ahí es donde estaría mi mayor ventaja. Puedo apoyarme en la experiencia en otros puntos de tiempo, pero creo que lo más divertido y la mayor ventaja que tendría es pasar por el estiramiento si puedo acercarme a ese liderazgo.

Schauffele se combina con Jon Rahm de España y el actual campeón del Abierto de Estados Unidos JJ Spaun durante las dos primeras rondas.

-Medios de nivel de campo