Leones todavía en alerta roja a pesar de los agujeros en la hoja de equipo de Australia | Lions Tour 2025

A veces, el mejor lugar para medir la mentalidad de un entrenador en jefe antes de un gran juego no es el campo de entrenamiento o la sala de conferencias de prensa, sino el pub al otro lado de la carretera. Que es donde Andy Farrell y su esposa Colleen estaban disfrutando de una relajante bebida de selección posterior al equipo por una ventana abierta cuando algunos de nosotros pasó en camino de regreso de la cena.

Puede haber un gran concurso que se avecina, pero, cuanto más se acerca, más a gusto Farrell está comenzando a parecer. Mientras que el competidor en él ama el olor que se acerca a Cordite, no es un hombre que cree en sentarse y preocuparse en su habitación antes de los principales concursos. Le gusta estar fuera de casa, tener una idea del estado de ánimo local y ayudar a llenar la tranquilidad antes de la tormenta.

Así es como se sucedió, paseando por Brisbane el jueves, que se topó con un destacado ex oponente de la Liga de Rugby Gorden Tallis, apodado “Raging Bull” en sus días de juego para su enfoque agresivo. La pareja tuvo una larga conversación, durante el curso de la cual la conversación se dirigió a la psicología alrededor de los atronadores juegos de estado de origen de hace un cuarto de siglo.

Los costados de la época de Queensland a menudo eran vistas por extraños como perdedores, pero dentro de su propio camerino era muy diferente. Tallis le dijo a Farrell que los Maroons nunca se vieron a sí mismos bajo esa luz, ofreciendo un recordatorio oportuno de que esta serie de Leones aún podría desarrollarse de manera diferente a cuántas personas esperan. “Australia será [thinking] Exactamente lo mismo “, advirtió a Farrell, después de haber confirmado su primera línea de prueba.” Es lo mismo que nosotros siendo favoritos. Se trata de su preparación y de cómo te pones a realizar y eso es todo lo que importa “.

Farrell, en resumen, ha existido suficiente oposición australiana para permanecer en alerta roja a pesar de una hoja de equipo de Wallaby que, a primera vista, contiene más agujeros que un viejo colador maltratado. No Rob Valetini; No Will Skelton; No Langi Gleeson; Una mitad de mosca que hace su primer comienzo de prueba en la forma de Tom Lynagh y un flanco sin límite, el magnífico Nick Champion de Crespigny, cuya familia se origina en Normandía y cuyo abuelo es un reconocido historiador asiático. Si tienen la intención de rivalizar con los legendarios lados de Wallaby de Yesteryear, sobre todo los que presentaban al padre de Lynagh, Michael, esta mafia agotada todavía tiene alguna forma de viajar.

Dicho esto, De Crespigny es uno para vigilar: “Es un psicópata, le encanta el contacto”, reveló que su compañero de equipo Fraser McREight con aprobación, y los Wallabies aún poseen una línea decente y un frente arenoso y cinco. Sin embargo, donde los Leones esperan ganar una ventaja en músculo y intención colectivos. Es probable que Farrell adapte sus selecciones para adaptarse a las circunstancias de esta serie, pero, en primer lugar, parece que quiere dar a sus anfitriones un examen físico frontal completo.

De ahí la selección de delanteros sin sentido como Ellis Genge y Joe McCarthy y, en particular, Tom Curry, que ha ganado el guiño por poco para comenzar por delante de Jac Morgan y Josh van der Flier. Con Dan Sheehan y Jack Conan montando una escopeta, la defensa de Wallaby estará completamente ocupada incluso antes de que Jamison Gibson-Park y Finn Russell comiencen a tirar de las cuerdas.

Luego está la gran experiencia de juego de Tadhg Beirne, que, tanto como cualquier otra cosa, le ha ganado el litero de los cielos antes del Chessum Ollie. Beirne, además de proporcionar una presencia adicional de Línea, tiene la capacidad de apagar una rotación o dos. Los Wallabies tienen algunos atletas talentosos, pero en primer lugar tienen que ganar el balón.

Y si eso demuestra una lucha y sus cimientos comienzan a bambolear, los leones tienen suficiente en el banco para capitalizar. Australia, por esa misma razón, ha retrasado el excelente Angus Bell, además del Tom Hooper y Carlo Tizzano, con destino a Exeter, también serán invitados a agregar ralladura adicional en la segunda mitad.

Sin embargo, escuchando a Joe Schmidt, no hubo una gran cantidad para persuadir a los fanáticos de Australia para que corran a los corredores de apuestas y apostaran la superficie en una victoria en casa. Para que eso suceda, Lynagh, educado en Epsom College, necesita tener el juego de su vida joven y alguien más tendrá que llenar el cráter conspicuo dejado por la ausencia de Valetini, el principal portador de pelota de su equipo.

Incluso entonces, la comprensión innata del trío escocés en el mediocampo de Russell, Sione Tuipulotu y Huw Jones, además de la habilidad de Tommy Freeman en el aire, debería ayudar a los leones, aunque la pérdida de Blair Kinghorn, Mack Hansen, Elliot Daly y Garry Ringrose no han sido obviamente fortalecidas a los visitantes. Y si Marcus Smith se encuentra temprano en el retroceso, definitivamente puede esperar una buena cantidad de calor aéreo.

Si el verdadero indicador de un escuadrón es el calibre del jugador omitido, los leones deben estar en forma razonable. Morgan, Henry Pollock, Josh van der Flier, Owen Farrell … Un montón de respaldo decente allí para las dos pruebas restantes.

Y en el aquí y ahora, pocos entienden mejor que Andy Farrell la necesidad de ser “física y mentalmente en control” cuando se intensifican las apuestas. “Estarán luchando contra los dientes y las uñas, ¿no?” murmuró al antiguo hombre de acero. Farrell puede estar exudando una sensación de calma a medida que aumentan las expectativas, pero, igualmente, no está a punto de caer en la complacencia.