Leones desesperados por un inicio rápido en la prueba que establecerán el tono para la serie Australia | Lions Tour 2025

WLo que se desarrolle en los próximos tres sábados, esta serie de Leones Británicos e Irlandeses resonará más que su predecesor. Simplemente para ver a los fanáticos visitantes en camisetas rojas deambulando por la calle Queen en el centro de Brisbane, agradece que toda la empresa tenga un corazón latido una vez más, en contraste con Sudáfrica hace cuatro años cuando una experiencia sin espectadores, sin espectadores, agitó el espíritu de todos.

Porque una gira de Leones no es nada sin un elemento humano, atraído cada cuatro años por la legendaria inclinación del desafío. “Este es nuestro Everest, Boys”, gruñó Jim Telfer en 1997 y, como de costumbre, el entrenador maestro tenía razón. En solo tres ocasiones en los últimos 50 años, un escuadrón de Leones regresó a casa triunfante y, por ahora, una victoria en la serie sigue siendo el santo grial para los cazadores de huevos profesionales de Inglaterra, Irlanda, Escocia y, si se selecciona, Gales.

Sin embargo, a medida que los niveles de expectativa aumentan nuevamente, hay una advertencia persistente que se vuelve cada vez más difícil de evitar. Los Wallabies actualmente están languideciendo en el sexto ranking de rugby en el mundo y, en consecuencia, nadie puede recordar que un escuadrón de los Leones sea los favoritos más cortos en cualquier lugar, en cualquier momento. Dirigir a Australia en este momento, algunos argumentan, sería menos un caso de escala del Everest que tomar un deambre tranquilo a lo largo de la playa de Bondi.

Incluso los Leones han estado hablando en voz alta sobre la mezcla de un barrido limpio 3-0 y, en el proceso, creando una porción gruesa de la historia. Todas sus tres victorias de la serie de sus últimos 12 intentos han sido por un margen de 2-1; Es necesario desplazarse de regreso a 1974 para encontrar un lado de los Leones correctamente rampantes que, en una serie de cuatro pruebas contra Sudáfrica, ganó tres pruebas y dibujó la última.

Todo lo cual hace que la primera prueba del sábado sea particularmente significativa. Si los Leones se enfrentarán a una victoria de 30 puntos, inevitablemente avivará el debate sobre si deberían analizar las giras en otros lugares en 12 años. Si, por otro lado, los Wallabies replican su Boilver de Twickenham a expensas de Inglaterra en noviembre, se pueden comenzar a hacer nuevas preguntas existenciales sobre los leones mismos: ¿son ahora un proyecto de vanidad exagerado cuya razón

Entonces, no hay presión. Si una serie de Leones realmente es el pináculo del deporte, entonces, sin rodeos, la calidad de la acción en el campo debe justificar la facturación. Los Leones pueden haber ignorado su derrota previa a la Departe ante Argentina en Dublín, pero ese resultado ha sido arrojado aliviado por la reciente victoria de la serie 2-0 de Inglaterra sobre las Pumas. Del mismo modo, los Wallabies estaban al borde de ir a Fiji a principios de este mes.

Evaluar los juegos de la gira de los Leones en Australia hasta ahora ha sido igualmente complicado: cinco victorias de cinco salidas, 32 intentos anotados, nueve contra la oposición de primer nivel, notablemente ausente. Ha habido destellos de excelencia, pero no lo suficiente como para garantizar un final feliz una vez que las cosas reales comienzan en el atmosférico estadio Suncorp.

Tom Lynagh es hijo de Australian Rugby Union Great, Michael. Fotografía: Darren Inglaterra/AAP

Deja a ambos equipos sosteniendo por un héroe. Y si hay un showman equipado para dominar el escenario, seguramente es Finn Russell, la mitad de mosca de Bath y Escocia ahora audicionando para ser el mago de los Leones en Oz. Algunos 10 geniales han usado la camiseta roja a lo largo de los años y Russell tiene la oportunidad de unirse al panteón de la mitad de la mosca.

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Hace cuatro años fue una adición tardía en Sudáfrica, con solo un reemplazo en la prueba final. Desde entonces, se ha convertido en un catalizador que regularmente da forma a los juegos a su voluntad personal. Operando plano hasta la línea de ganancia, al ver espacio que nadie más puede, abarrotar pases amplios, atacando el dinero que se multiplica por sus extremos … El hombre de 32 años se ha convertido en el paquete completo. Hasta el punto de que si usara oro este fin de semana, las probabilidades de los corredores de apuestas serían mucho menos definitivos.

Y si eso tiene más presión sobre los hombros de Tom Lynagh, de 22 años, haciendo su primer comienzo para la tierra de su distinguido padre, esa es la dura realidad del rugby de prueba de élite. Déle a Russell un balón rápido, con sus compañeros de equipo de Escocia Sione Tuipulotu y Huw Jones en su codo, y los Leones realmente pudieron hacer algunas preguntas penetrantes, con Tommy Freeman y James Lowe listos para aplicar el brillo final.

El mayor desafío de los Wallabies, entonces, será reducir las líneas de suministro tanto a Russell como a Jamison Gibson-Park, su socio igualmente agudo en el crimen al medio de atrás. Y cuanto más puedan hacerlo, más imaginarán sus posibilidades. No tiene sentido fingir que la pérdida del lesionado Rob Valetini, Will Skelton et al no es un golpe, pero Joe Schmidt es invariablemente un hombre con un plan y la presencia en el banco de algunos reemplazos de impacto potencialmente animados no es coincidencia.

La selección de los Leones ha sido un poco más conservadora, con el énfasis colocado directamente en un comienzo contundente y físico. La historia sugeriría que necesitan uno; En sus últimas tres giras, el margen más amplio de cualquier manera en una primera prueba de los Leones ha sido cinco puntos. También tienes que volver a 2001 y Jason Robinson desgastando a Chris Latham en el exterior en esta misma ciudad dentro de los primeros tres minutos para un ejemplo de un equipo de los Lions que se suelta desde el principio.

Este podría ser otro quemador lento a menos que, por ejemplo, Joseph-Aukuso suaalii pueda saltar alto para robar un reinicio temprano y establecer el tono para un tipo de concurso más frenético. La defensa de los Leones ha sido bien organizada hasta ahora, pero la capacidad aérea de Suaalii está en otra dimensión.

Los Wallabies también han elegido a Jake Gordon en Scrum-Half para su perspicacia táctica, mientras que el nuevo Cap Champion de Nick De Crepigny estará estallando para impresionar en el flanco. Si se va bien y Australia se vuelve exagerada, prepárese para los titulares de “Campeón The Wonder Horse”.

Todo le da a esta primera prueba una sensación claramente de forma de serie. En Sudáfrica, los Leones ganaron el primer partido solo para entregar los dos restantes, un patrón que se siente poco probable esta vez. La responsabilidad, en consecuencia, está en Australia para canalizar el poder y la pasión del aceite de medianoche en su máxima expresión y hacer que uno o dos leones coman sus palabras seguras. En ese caso, todas esas predicciones de pre-series optimistas se sorprenderán como tantos envoltorios de pastel desechados. Adiós a Bondi y se da la bienvenida al Everest de la manera difícil.

Lo más probable es que sea una disputa inicial tensa, al menos durante la primera hora. Pero, ¿qué pasa si el equipo de Farrell ha estado reteniendo lo mejor de sí mismo? ¿O si los Wallabies no pueden poner un guante en el ingenioso Russell? Gana bien la primera prueba y, al menos, el mar itinerante de rojo estará rugido. En ese momento, la idea de un resultado de la serie 3-0 se transformará de las bromas en una posibilidad seria.

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