Scottie Scheffler toma la ventaja al aire libre, mientras que Fitzpatrick conduce las esperanzas británicas | El abierto

Imagina que le importaba. Imagina que realmente le importaba. Scottie Scheffler utilizó las tareas de los medios antes del 153º Campeonato Abierto para evaluar la inutilidad del golf en el Gran esquema de la vida. “Si gano, será increíble durante dos minutos”, afirmó Scheffler. El mundo número 1 ya debería prepararse para sus 120 segundos de éxtasis. Hay un aire de inevitabilidad sobre Scheffler acunando la jarra Claret con solo la mitad de este torneo desaparecido. Será un shock si no gane desde aquí.

Matt Fitzpatrick tenía los elementos para lidiar con los hechizos el viernes por la tarde. Luego vino Scheffler, merodeando en el espejo retrovisor, que para un golfista es más problemático que cualquier cosa que caiga del cielo. Fitzpatrick acababa de firmar su cuadro de mando para un 66 y nueve bajo total cuando Scheffler vertió un putt birdie el 17. Diez bajo par.

Scheffler tuvo la buena gracia de dejar una oportunidad de 15 pies en el último justo por debajo de las mandíbulas del hoyo. Las cosas son al menos aún levemente interesantes. Era solo que los 64 de Scheffler, el más bajo de este abierto hasta ahora, se sintió siniestro para los pretendientes a su trono.

Fitzpatrick cree que llegó a un Nadir profesional en el campeonato de jugadores de este año. Allí, estaba luchando por la forma y las respuestas. Su reciente toque ha sido mucho más impresionante y al menos similar al golfista que escaló la montaña US Open en Brookline en 2022. La única frustración de Fitzpatrick llegó de un putt birdie perdido, todos 3 pies, en el penúltimo agujero. Dado el estado de ánimo de Scheffler, eso podría resultar significativo.

“No diría que necesariamente siento tanta presión”, dijo Fitzpatrick de una hora de tee del sábado con Scheffler. “Él tendrá la expectativa de salir y dominar. Es un jugador excepcional. Es el número 1 del mundo y estamos viendo cosas como un tigre. Creo que la presión es que él gane el torneo de golf. Para mí, obviamente, espero tener más apoyo en casa que él, pero es una posición emocionante para que yo esté en el lugar donde estaba este año”.

Fitzpatrick también abordó el cronometraje, después de que las rondas se extendieron hasta cerca de seis horas el primer día. “Creo que es ridículo”, dijo. “El ritmo de juego ha sido una combinación de la forma en que es el campo de golf, los participables y todas esas cosas normales. Pero también comienza con los jugadores y comienza con los funcionarios de las reglas”.

Brian Harman había hecho la segunda ronda, su 65 lo puso ocho debajo de la clasificación a la hora del almuerzo. Li Haotong llegó a menos nueve después de las 12, pero debía empatar el agregado de Harman. Harman ganó el Abierto en 2023 y ha hecho un poco precioso durante los 24 meses intermedios. Indicar más preguntas sobre la afición de Harman por la caza; Animales, no títulos de golf. La victoria de Li en Qatar en febrero fue la primera durante tres años.

Rory McIlroy se fue hace mucho tiempo para cuando Fitzpatrick y Scheffler negociaron el tramo de cierre. El campeón de Masters ha logrado su primer objetivo de la Semana Abierta al sobrevivir para los 36 hoyos de cierre, algo que no logró aquí en 2019. El 69 de McIlroy para un total de tres bajo ha dado esperanza a las grandes galerías que lo han seguido. El sábado promete entregar más del rugido de Rory.

“He estado un poco cerca de lo mejor en los primeros dos días en pequeños bits aquí y allá”, dijo McIlroy. “Voy a necesitar tenerlo todo bajo control y tener que disparar durante el fin de semana para correr.

“Es increíble jugar frente a estos fanáticos. Hace 20 años jugué el norte de Irlanda aquí y nunca en mis sueños más salvajes pensé que volvería como un campeón de Grand Slam con el apoyo de una nación detrás de mí tratando de ganar un campeonato abierto. Me cuento muy agradecido y muy afortunado de que estoy en esta posición. Estoy emocionado durante el fin de semana”.

También lo es Keegan Bradley. Mientras juega lo que él describe como el golf de su vida, Bradley parece listo para jugar y capitán del equipo de la Copa Ryder de la Ryder en Bethpage en septiembre. Este será un doble papel de genio o locura, dependiendo del resultado contra Europa. Bradley también tiene tres debajo. Su 67 estaba libre de bogey. Chris Gotterup, quien ganó el Open Scottish el domingo, continúa montando la ola. Tiene cinco años en compañía de Harris English, Bob Macintyre, Rasmus Højgaard y Tyrrell Hatton.

Nadie que haya hecho el corte puede ser completamente descartado de ganar esta especialidad. Si Scheffler tiene un tropiezo poco probable, es decir. La tabla de clasificación es la cosa más congestionada en Portrush, que requiere bastante hacerlo. Jordan Spieth, Jon Rahm y Viktor Hovland son incluso par. Tommy Fleetwood está mejor. El campeón defensor Xander Schauffele es dos debajo. Bryson Dechambeau pasó el jueves recuperando bolas de la A2 a Coleraine, pero volvió a brillar en el fin de semana con un 65. Buen Bryson, nunca aburrido.

Aquellos para hacer una salida temprana de Irlanda del Norte incluyeron a Cameron Smith, cuya disminución en este entorno desde que se mudó a la gira Liv ha sido increíble, Adam Scott, Collin Morikawa, Padraig Harrington y Min Woo Lee. Lo que puede resultar ser la última ronda abierta de Darren Clarke fue de 73 para un total más de seis. Siguiente parada, la barra del puerto.