Los problemas defensivos de Inglaterra son más profundos que Carter, y deben arreglarse rápidamente | Equipo de fútbol femenino de Inglaterra

JEss Carter aceptó brusamente su tapa de calentamiento, las pálidas enemigos de Arjan Veurink y un asiento en el banco de Inglaterra. En verdad, había sido afortunada de ver 70 minutos de este cuarto de final, y para todas las apariciones de pesadilla de la primera mitad, quizás los últimos minutos fueron los más solitarios de todos. Maroon en la parte posterior, a 30 yardas detrás del resto del equipo, mientras que Inglaterra forzó las piezas de fijación y empujó una ruta de regreso al juego: una última línea de defensa que había demostrado ser muy poca defensa.

Esme Morgan la reemplazaría para agregar un poco de peso extra y todo el sistema necesitaría ser rejigado a tres de atrás. Carter vería la insoportable última hora desde una posición sentada, reflejando sombríamente en el tipo de rendimiento que cicatrice las carreras internacionales, tal vez incluso las define. “No sientes nada y todo al mismo tiempo”, dijo después. “Es una experiencia turbulenta. Siento que es la primera vez que sonríe desde el juego”.

Lo primero que se debe decir es que no fue por completo culpa de Carter. La anomia de Inglaterra en la primera hora fue sobre todo un fracaso colectivo, un pánico masivo que parecía infectar a todo el equipo como una mala enfermedad. Keira Walsh también regaló el balón para el primer gol de Suecia, Alex Greenwood fue pasar por alto por el segundo, y Hannah Hampton estaba teniendo un juego excepcionalmente tenso antes de redimirse espectacularmente más tarde.

Los problemas agudos en la parte posterior son a menudo el síntoma de problemas más crónicos más arriba en el campo. Y la prensa incompleta de Inglaterra, su total incapacidad para establecer un punto de apoyo en el centro del campo y su desafortunado hábito de colisionar con el árbitro presentado a Suecia con un objetivo sentado en su flanco derecho favorecido. Aun así, desde el minuto de apertura, la defensa de Inglaterra dio la impresión de que podrían estar en una larga noche.

El primer acto de Carter en el balón fue recibir un pase apresurado de Leah Williamson y golpearlo directamente mientras intentaba canalizarlo a Greenwood. Su segundo acto fue regalar la pelota al borde de su área. Su tercero era sacar la pelota desafiante fuera de la red y golpearla hacia el círculo central mientras sus compañeros de equipo encuestados encuestaban los restos a su alrededor.

En cierto modo, esto encapsuló la confusión que parecía superar a Inglaterra después de su revés temprano: la ausencia completa de una estrategia unificadora para volver al juego, 11 jugadores en 11 espacios de cabeza completamente separados. ¿Intentas y capeas la tormenta, unirás algunos pasas para confiar, siéntate un poco más profundo para exprimir los espacios detrás? ¿O te quedas atrapado, vuelve al plan de juego original, intenta acumular la presión sobre Suecia?

Todos parecían tener una respuesta diferente a esta pregunta. Mientras Georgia Stanway y Lauren James fueron a buscar la pelota, y Lucy Bronze fue deambulando por la derecha para tratar de estirar la jugada, Greenwood dejó caer unos metros para la seguridad y Walsh se retiró a la comodidad de la línea de fondo. El resultado fue que el espacio se abrió en todo el campo, conexiones cortadas y subcargas masivas que nuevamente dejaron a Carter aislada contra la merodeadora Stina Blackstenius para el segundo gol.

Y ya sea en el centro o en el lateral izquierdo, Carter siempre es un defensor que ha prosperado en esas conexiones, que necesita claridad y apoyo, y cuyo juego, basado en el equilibrio y la lectura superior en lugar de el ritmo, la altura o la fuerza bruta, parece sufrir desproporcionadamente cuando faltan esos elementos.

Cuando llegó al Gotham FC el verano pasado, comenzó a trabajar con su entrenador Juan Carlos Amorós, quien le dijo que necesitaría volver a cablear su mentalidad defensiva por completo. “Has demostrado lo que puedes hacer en la pelota, pero no lo haces lo suficientemente constante”, dijo. Lo que quería, en esencia, era que Carter comenzara a concentrarse en el proceso en lugar de preocuparse por los resultados.

“Mi debilidad siempre ha sido mi habilidad técnica, mi consistencia en eso”, dijo Carter dijo a Sam Mewis sobre el podcast de Game Game en mayo. “Y ahora nunca he estado tan fuera de mi zona de confort, jugando para un equipo donde siempre tienes que jugar adelante, ser valiente. Él [Amorós] Preferiría que pierda la pelota 10 veces tratando de jugar hacia adelante, tratando de crear algo, que simplemente volver al guardián o ir mucho tiempo “. Para Carter, criado en el duro amor de Emma Hayes en el Chelsea, este era el polo opuesto de lo que siempre le habían enseñado.

“En Chelsea éramos un equipo muy directo, exitoso con él, pero no fuimos un equipo de posesión en absoluto”, dijo a Mewis. “Los entrenadores me han dicho que quieren que sea mejor en la pelota. Pero cuando jugamos directamente salió por la ventana un poco, así que … no necesitaba estar eso bien.” Pero la mentalidad de jugar a la mitad del centro de Inglaterra en un torneo es de un orden completamente diferente para un ritmo nocturno en Utah Royals en 35C Heat, realmente importa si pierde la pelota 10 veces en una fila que intenta jugar entre dos, los resultados de la instancia. posiciones.

Pocos se sorprenderían si Sarina Wiegman ahora le diera a Carter la oportunidad de resolver estos problemas lejos del XI inicial. Dada la forma en que Blackstenius y Delphine Cascarino superaron a Carter, Cristiana Girelli y Sofía Cantore ciertamente saborearían la oportunidad de correr en la semifinal del martes. Morgan y Niamh Charles impresionaron cuando fueron introducidos desde el banco, y el dinero inteligente está en al menos uno de ellos que viene para el juego de Italia.

La posible lesión en el tobillo a Williamson complica las cosas, particularmente mientras Wiegman desconcertante continúa viendo a Maya Le Tissier como poco más que un maniquí de entrenamiento. Si Williamson no puede comenzar, entonces Wiegman puede optar por la seguridad de un trasero tres con Charles a la izquierda, Morgan y Greenwood en el centro y un carter representado con una oportunidad más junto a ellos en su sistema preferido.

Recientemente, Rachel Daly estaba recordando sobre la victoria en cuartos de final de Euro 2022 sobre España, un juego que describió como “lo peor de su vida”. Dada una noche tórrida en el lateral izquierdo, atenseo del Castillo, al desayuno de la mañana siguiente, Daly todavía se estaba tambaleando por la experiencia, cuestionando todo, preguntándose si realmente estaba cortada para el trabajo. La respuesta de Millie Bright fue corta. “Déjalo ir”, dijo. Daly mantuvo su lugar, y dos juegos más tarde fue un campeón europeo.

Punto a ser: estas experiencias no tienen que definirte. Las redes sociales, donde Carter estaba siendo alegre el viernes por la mañana, siempre serán un lugar de absolutos y extremos, de dioses y demonios. Pero a pesar de todas sus dificultades actuales, ella es una ganadora de la liga múltiple, una campeona continental para el club y el país, una finalista de la Copa Mundial y, sobre todo, una jugadora mucho mejor de lo que mostró el jueves por la noche. Si tiene otra oportunidad de demostrarlo, por supuesto, es otro asunto.