Holloway gana el evento principal de UFC 318 en la pelea de jubilación de Poirier

NUEVA ORLEANS – Dustin Poirier no pudo asegurar una victoria en la pelea final de su histórica carrera de UFC el sábado, pero en última instancia, eso importaba muy poco.

La última caminata de Poirier al octágono en UFC 318 dentro del Smoothie King Center terminó en una derrota por decisión unánime ante el ex campeón de peso pluma Max Holloway, pero todavía era un final apropiado para su carrera profesional de 16 años. La pelea por el título de BMF de cinco rondas vio varios cambios dramáticos de impulso y culminó en la reunión dos en el medio del intercambio patentado de apuntamiento de Holloway.

Los tres jueces anotaron la pelea liviana para Holloway: 49-46, 49-46 y 48-47. Inmediatamente después de la victoria, Holloway (27-8) dio la bienvenida a todos los retadores de BMF e hizo una breve referencia a la campeona de 155 libras Ilia Topuria antes de ceder el centro de atención a Poirier (30-10).

“Ha sido abrumador honestamente”, dijo Poirier sobre la cantidad de adoración de la semana de pelea que recibió. “Me siento apreciado. Me siento visto. Nunca salí de la pelea y lo miré de esta manera. Nunca pude mirarlo en tercera persona. Esta semana ha sido increíble. Me siento amado por los fanáticos, Louisiana y la compañía. Soy un niño viviendo el sueño aquí, hombre, lanzando golpes”.

Poirier, de 36 años, se retira en un empate por la quinta mayor cantidad de victorias en la historia de UFC con 22. También está empatado para el cuarto mayor nocauts con 11.

El legado de Poirier implica tres apariciones de títulos indiscutibles en 2019, 2021 y 2024. Se quedó corto en cada uno, contra Khabib Nurmagomedov, Charles Oliveira e Islam Makhachev. Sin embargo, capturó un título interino de peso ligero en 2019, al derrotar a Holloway a través de una decisión unánime en un clásico instantáneo de cinco rondas.

La trilogía del sábado contra Holloway, Poirier ganó las dos primeras reuniones, presentó todo lo que el deporte esperaba de una pelea de Poirier. Holloway lo dejó caer con una mano derecha en los primeros minutos, pero Poirier sobrevivió y se puso de pie. Holloway lo dejó caer nuevamente en la segunda ronda, pero Poirier se recuperó y en realidad dejó caer a Holloway más tarde en el marco y disparó para una guillotina.

Poirier salió al octágono con el rapero de Nueva Orleans, Lil Wayne, en un asentimiento poético: Poirier, que nació y creció en Lafayette, salió a la pista de Lil Wayne “A Milli” por su debut en UFC en 2011. El UFC reorganizó su horario para reservar la última lucha de Poirier en su estado natal.

Según las estadísticas de UFC, Holloway, de Hawai, superó a Poirier en Total Strikes 186-114. Poirier cortó a Holloway debajo de su ojo izquierdo en la cuarta ronda, pero el volumen de las huelgas de Holloway también comenzó a afectarlo al mismo tiempo. Sus movimientos crecieron un poco lentos tarde, aunque todavía tenía suficiente para aceptar la invitación de Holloway para pararse en el centro del octágono y balancearse al final de la pelea.

Es una gran victoria para Holloway, quien salió de la primera derrota de su carrera ante Topuria en su pelea por el título de 145 libras en octubre pasado.