Los jugadores ángulo de los puntos de la Copa FedEx en 3M Abierto

La mayoría de los golfistas de élite del mundo se están tomando la semana libre después del Campeonato Abierto, pero para el segundo nivel de los jugadores del PGA Tour, es hora de encerrar y reforzar sus currículums.

Con dos semanas para el final en la temporada regular, los jugadores serán todos negocios en el Abierto de 3M, comenzando el jueves en TPC Twin Cities en Blaine, Minn.

No hay escasez de nombres reconocibles en el campo: Sam Burns, Wyndham Clark, Sungjae IM de Corea del Sur y Adam Scott de Australia entre ellos, mientras intentan acumular puntos de la Copa FedEx antes de la temporada regular que concluye la próxima semana en el Campeonato Wyndham.

Para Tony Finau, un ex campeón del Abierto de 3M, las apuestas son ciertamente más altas de lo habitual. En el número 59 en la carrera de puntos, está dentro del Top 70 que se clasificará para los playoffs de la Copa FedEx, pero solo el Top 50 después del primer tramo de playoffs avanzará. Terminar dentro del Top 50 también significa acceso a los eventos exclusivos del próximo año.

“Sí, definitivamente está en el fondo de mi mente porque sé lo importante que es el número de los 50 mejores”, dijo Finau el miércoles. “Así que definitivamente es algo en el fondo de mi mente, pero ahí es realmente donde está, está de vuelta. A la vanguardia de mi mente esta semana es jugar un buen golf … si juegas un buen golf, siempre, siempre las cosas siempre se cuidan a sí mismas”.

Finau ha jugado las seis ediciones del Abierto de 3M y nunca terminó peor que T28. De sus 24 rondas en el par-71, 7,431 yardas TPC Twin Cities, solo recibió un disparo peor que 70 una vez. Finau siguió su gran victoria en 2022 con T7 y T12 terminados en los últimos dos años.

“Ganar en el ’22 es lo más destacado, pero he tenido algunos buenos resultados”, dijo Finau. “Es un campo de golf que disfruto jugar, generalmente produce algunos birdies y siempre espero estar de regreso aquí en Minnesota”.

Lee Hodges estableció el récord de puntuación del torneo de 24 bajo 260 cuando ganó en 2023, y Jhonattan Vegas de Venezuela prevaleció el año pasado para su primera victoria en la gira desde 2017.

“Para ser honesto, ha sido un poco agradable ver un campo bastante sólido esta semana”, dijo Vegas. “Y quiero decir, estos torneos son muy importantes en este momento. Estaba hablando con otros jugadores desde el principio donde no importa en dónde se encuentran en la clasificación en este momento, siempre estás luchando por algo, y con tantos pequeños torneos antes de los playoffs ahora, especialmente este tipo de torneo al final de la temporada significan mucho”.

Algo más por lo que los jugadores estadounidenses están luchando en este momento: puntos de la Copa Ryder. Los seis mejores estadounidenses en puntos de calificación a partir del 17 de agosto hará automáticamente el equipo, y las seis selecciones del capitán de Keegan Bradley son un misterio que se espera que se elija.

Finau, en el número 21 en esas clasificaciones, tiene trabajo por hacer para demostrar que pertenece al equipo. Un lugar debajo de él es una sorpresa reciente, Chris Gotterup.

El jugador de 26 años ganó su segundo evento de PGA Tour hace dos semanas en el Genesis Scottish Open, y luego sostuvo en el Open Championship el fin de semana antes de terminar un tercero distante para Scottie Scheffler. Aún así, lo impulsó al número 27 en el ranking oficial de golf mundial y el número 23 en la carrera de la Copa FedEx.

“Pasando (a Europa) ocupó el puesto 80 o lo que sea que fuera y volviendo 20, lo que sea, siento que tengo un conjunto diferente de circunstancias frente a mí”, dijo Gotterup. “Me gustaría llegar a (el campeonato del Tour en) East Lake y luego, obviamente, ver qué sucede desde allí”.

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