El resurgente Ben Stokes encuentra solo una recompensa al arriesgar la aptitud física para el siglo dulce de Inglaterra | Inglaterra v India 2025

El descanso de una noche no cambió mucho. La mayor parte de la mañana de la India era de la variedad práctica de las caderas, un homenaje a un Dwight Schrute con el mal estado escuchando a todos las duelas, 135 overs en el campo para culpar. Jasprit Bumrah encontró espacio para detonar la parte superior del tocón de Liam Dawson, pero Brydon Carse, media centrilla en Lord’s, reforzando la cola de Inglaterra a las 10, se mantuvo a gusto.

Esta fue una situación bienvenida para poner fin a la sequía. Ben Stokes tuvo un viernes mixto, deslizándose en el asiento de pasajeros de Joe Root, llevando su golpe habitual a la caja el 13, luego retiró el dolor con calambre de piernas en 66. Regresó antes del cierre, terminando invicto en 77 para garantizar la atención de Old Trafford cuando la obra se reanudó el sábado. Habían pasado casi dos años desde su siglo pasado en cualquier juego.

Hubo un poco de tensión en 99. Encontró aire con un intento de cobertura de Bumrah, se enfrentó a tres puntos de Washington Sundar y uno de Siraj. Pero una mirada por el lado de la pierna durante cuatro provocó un vistazo a los cielos y un brazo redondo cuando agitaba el bate. Con él se convirtió en el cuarto inglés en golpear cien y tomar un recorrido de cinco wicket en la misma prueba, el tipo de estadística que hubiera esperado que ya sosteniera, Ian Botham lo había hecho cinco veces.

Stokes lo ha tenido difícil con el bate en los últimos años, subrayado por la ausencia de una prueba cien desde su pirotecnia en las cenizas. Pero aunque ya no es el hombre milagroso, la gota en la forma nunca ha sido severa. Siete partidos en Asia, las condiciones que nunca había dominado en giras anteriores, han contribuido al período tranquilo, al igual que sus problemas de isquiotibiales, descartándolo de cuatro pruebas el año pasado. Cinco entradas en casa contra las Indias Occidentales el verano pasado devolvieron tres medios siglos y hubo varias aperturas en esta serie antes de Old Trafford (incluida una serie peculiar de tres 33 de segunda entrada consecutiva).

Su 141 aquí no fue uno de los clásicos, ya que salió a batear cuando su equipo siguió a la India por nueve carreras. Incluso si hubiera un toque de magia con un o dos fuera de Sundar, seis en el suelo fue seguido inmediatamente por un escandaloso barrido inverso a las cuerdas, llegó después de que Inglaterra había cruzado 600, la primera vez que lo hicieron en casa en 14 años.

Lo que hizo The Knock fue agregar a la historia de Stokes este verano, la del jugador resurgente. Gran parte de los últimos tres años ha sido sobre su posición como capitán, cómo dirige a Inglaterra en el campo e instruye al equipo a jugar. Cuando se ha perdido los partidos, cómo Ollie Pope va cuando el líder complementario se ha sentido más apremiante que las carreras y los wickets perdidos en su ausencia. Pero Stokes ha estado a la altura de su publicación en X en diciembre después de rasgar su isquiotibial izquierdo, prometiendo “follar algo de mierda” cuando regresó. Todavía es en gran medida un jugador de cricket, no solo una fuente de sabiduría en la mitad de la mitad o el entrenador con los blancos puestos. Ha encontrado Nip y Danger bajo el sol, tomando más wickets que nadie en esta serie. Él también tiene el puntaje ahora.

Pero ser un todoterreno rápido de 34 años conlleva un riesgo significativo. El último de los combos de toneladas de Botham y cinco cabras fue a la edad de 28 años. El viernes por la noche, Pope reconoció el retiro de bateo de Stokes como resultado de cuánto había empujado su cuerpo en las últimas semanas. La forma en que se movería en el campo después de enfrentar 198 entregas fue el siguiente problema. Cuando Chris Woakes tomó dos en dos en su apertura, se sintió un poco irrelevante y continuó haciéndolo cuando Jofra Archer encontró al final de Shubman Gill después del almuerzo.

Luego vinieron la resistencia de Gill y KL Rahul, y la cuestión de cuándo Stokes se jugaría, siendo esta la situación perfecta para su calor de brazo derecho. Vinió Carse, luego Dawson, y Root también lo consiguió para girar. Stokes se apegó a la silla del director, reanudando su papel en los últimos tiempos, su estado físico no está claro, cada caminata hacia los tocones se burla, su gorra aún se enciende mientras discutía las tácticas con el jugador de bolos.

“Está un poco rígido y dolorido”, reveló Marcus Trescothick, entrenador de bateo de Inglaterra, al final del juego, no se ofrece certeza sobre si Stokes se jugará el último día. “Ha tenido una gran carga de trabajo en las últimas semanas. Y luego bateando en las primeras entradas, estaba obteniendo un poco de calambre. Esperando con otra noche de descanso y un poco más de trabajo en el fisio de la noche a la noche

“Probablemente verás a Joe Root Bowl un poco más si no está disponible, pero esperemos y veamos. Con suerte, los dedos cruzados, estarán bien para mañana”. Stokes ha redescubierto su ritmo, pero el dolor permanece.