Las estrellas que regresan proporcionan emoción a Al Ittihad

Después de ganar la Liga Saudita de Roshn la temporada pasada, la perspectiva de que Al Ittihad fortalezca antes de la nueva temporada es aterradora para los otros 17 clubes.

Pero con el regreso de una gran cantidad de estrellas jóvenes de varios hechizos de préstamos en todo el mundo, ese es precisamente el escenario a punto de desarrollarse en Jeddah.

Fue una campaña casi perfecta para Al Ittihad el último período, donde todo lo que tocaron parecía convertirse en oro. Desde un nuevo entrenador en Laurent Blanc, hasta nuevos fichajes como Steven Bergwijn y Moussa Diaby, y un Karim Benzema revitalizado.

Fue una temporada en la que todo parecía ir bien.

Si bien no descansarán en sus laureles y estarán ocupados para ser aún más fuertes en 2025-26, por defecto, Al Ittihad ya lo será. Eso se debe al regreso de una serie de estrellas jóvenes prometedoras de hechizos de préstamos en todo el país y, de hecho, del mundo.

Dos de ellos son Faisal Al Ghamdi y Marwan Al Sahafi, quienes llegan después de una campaña llena de acontecimientos en Bélgica con Beerschot. El dúo, de 23 y 21 años, respectivamente, impresionado en su primera temporada en el extranjero, ganando los aplausos de los fanáticos y los medios de comunicación y mostrando su talento en el escenario europeo.

Al Sahafi terminó la Liga Pro Belga con seis goles y una asistencia, mientras que Al Ghamdi comenzó los 26 partidos que jugó, promediando 84 minutos por juego. Desplegado más profundo en el centro del campo, contribuyó con un gol y una asistencia.

Si bien Al Ittihad puede buscar otros movimientos de préstamos para la pareja, su retorno inicial ciertamente refuerza el centro del campo y las opciones de ataque de los campeones.

Ambos habrán tomado mucho de su experiencia belga, aprendieron más sobre sus juegos y cómo maximizar sus fortalezas. Por lo tanto, regresan como jugadores mejores, más inteligentes y más completos que cuando se fueron.

“Es invaluable que nuestro desarrollo tenga muchos minutos en una fuerte liga europea”, dijo Al Ghamdi a la FIFA a principios de este año. “Por supuesto, algunas cosas son diferentes, pero fue bueno para nosotros poder venir aquí y jugar regularmente y no perder ningún momento”.

Talal Haji, el delantero adolescente prodigiosamente talentoso, es otro en Al Ittihad, esta vez después de seis meses en Al Riad.

El jugador de 17 años salió a la prominencia en el RSL 2023-24 cuando se convirtió en el goleador más joven en la historia de la competencia, concluyendo la campaña con dos goles y tres asistencias. Ahora, con otra temporada de fútbol profesional en su haber, Haji sin duda estará listo para dar el siguiente paso en su floreciente carrera.

Lo mismo también es cierto para Ahmed Al Ghamdi, quien regresa a Al Ittihad después de seis meses en préstamo en el equipo recién promocionado Neom SC.

El mediocampista de 23 años, que creció en Canadá, donde hizo su debut profesional antes de regresar a Arabia Saudita, impresionado en su club de padres en varios cameos a fines de la temporada 2023-24. Al igual que sus compañeros, el tiempo más regular en préstamo lo resistirá mucho mejor en el futuro.

Con un promedio de cerca de 70 minutos por juego en sus 16 apariciones para Neom SC, por casi la primera vez en su carrera, Al Ghamdi pudo unir actuaciones consecutivas y consistentes. Terminó su hechizo en la Liga de la Primera División Saudita con dos goles y ocho asistencias; Este último el mejor récord de segundo segundo en el segundo nivel, pero logró solo en media temporada.

Fue ese tipo de forma que vio a Al Ghamdi ganar un retiro al equipo nacional bajo Herve Renard, y con la cuarta ronda crucial de clasificatorios asiáticos para la Copa Mundial de la FIFA del próximo año que tendrá lugar a principios de octubre, el hombre de Al Ittihad estará ansioso por presionar su caso.

Al igual que homónimo Faisal Al Ghamdi y Al Sahafi, que forman parte de la próxima generación que busca consolidar su lugar en el lado de Renard. Por supuesto, las pantallas decisivas para Al Ittihad contribuirán en gran medida a eso.

“Para nosotros, los jugadores más jóvenes, necesitamos hacer todo lo que podamos y asegurarnos de que podamos influir en los juegos y ayudar al equipo a llegar a la Copa Mundial”, dijo Al Sahafi en esa misma entrevista de la FIFA.

“Esto es normal que nuestro objetivo sea ir a la Copa del Mundo, y haré todo lo posible para ayudar al equipo a lograr ese objetivo. Quiero asegurarme de que pueda hacer todo lo posible para llegar a esa Copa Mundial.

“Lucharemos desde el primero hasta el último minuto para hacer lo que necesitamos para ir a la Copa del Mundo, y estamos listos para ese desafío”.