La leyenda del hijo Heung-min que ahora se dirige a MLS, LaFC

Por lo menos, él es uno de los principales candidatos.

Y su leyenda, tanto en Asia como entre los fieles de Tottenham Hotspur, ahora se dirige a América.

Tras una despedida emocional de los Spurs, el próximo capítulo de la carrera de Son se confirmó el miércoles cuando completó un traslado a LAFC por lo que las fuentes le dijeron a ESPN que era una tarifa de transferencia de registro de MLS de $ 26 millones.

Incluso para los estándares globales, el capitán de Corea del Sur es un A-lister de buena fe.

Durante la última década, ha protagonizado uno de los clubes más destacados de Inglaterra y Europa, incluso si le llevó hasta la primavera pasada finalmente conseguir una primera pieza de cubiertos del club en forma de la Europa League.

Si la Premier League será reconocida como la competencia nacional más competitiva del mundo, entonces la temporada 2021-22 ganadora de Golden Boot de Son (que compartió con Mohamed Salah en 23 goles) seguramente lo vio alcanzar el estatus de clase mundial.

Solo en sus primeras y últimos temporadas con los Spurs no golpeó los dos dígitos en los goles de la liga y, tiene que recordarse, que muchas de esas campañas lo vieron jugar y no como el punto focal en el ataque, que solo se convirtió en la partida de Harry Kane a Bayern Munich.

Sin embargo, si la consistencia es uno de sus atributos más fuertes, su inclinación por lo espectacular es quizás lo que lo ha convertido en un ícono a los ojos de sus muchos seguidores.

Gabinete de Trofeo del Hijo de los premios de la meta de la temporada. Un montón de gritos de largo alcance y esfuerzos en solitario que dejarían a los fanáticos que aún se maravillan hasta el día de hoy al ver una repetición.

Uno, sin embargo, fue lo suficientemente bueno como para incluso ganar el Premio FIFA Puskás como el mejor objetivo en todo el mundo en 2020: una impresionante carga de 70 yardas que comenzó desde fuera de su propia área de penalización que lo vio dejar a todo el equipo de Burnley a su paso antes de terminar con calma más allá del portero.

Tales momentos icónicos son lo que LAFC y MLS, Hope Son traerá consigo en Estados Unidos.

El talento del hijo es indiscutible.

Pero quizás lo que realmente lo elevó al jugador en el que se ha convertido es lo que sucede detrás de escena que pocos están al tanto.

Él ha contado cómo su padre, un ex jugador, lo hizo hacer malabarismos con la pelota durante cuatro horas seguidas en su juventud. Si bien probablemente no fue el más ortodoxo de los métodos de entrenamiento, ciertamente perfeccionó la técnica y el control de pelota ahora de renombre de Son, y también le inculcó un cierto nivel de compromiso con su oficio.

Tolgay Arslan, un amigo cercano que llegó por las filas con hijo en Hamburgo, no tiene dudas en su mente de que el capitán de Corea del Sur no habría llegado tan lejos basado solo en la habilidad natural.

“Se podía ver que ‘Sonny’ tenía un regalo realmente especial. Tenía mucho talento [but] Puedes ver muchos jugadores talentosos en Europa “, dijo Arslan a ESPN en una entrevista en octubre pasado.

“Su padre hizo mucho por él. El trabajo duro, incluso con su padre, lo llevó, en mi opinión, a otro nivel. Por eso, tal vez, es el mejor jugador asiático que ha jugado fútbol.

“Es un talento pero también un trabajo duro y duro”.

La creencia de que Son tenía lo que se necesitaba para tener éxito profesionalmente habría sido un factor clave detrás de sus padres, permitiéndole abandonar la escuela secundaria en Seúl para unirse a la Academia de Hamburgo a la edad de 16 años.

Cuando tenía 18 años, Son había impresionado lo suficiente como para ganar su debut profesional.

Las comparaciones se sienten inmediatamente atraídas por el compatriota Cha Bum-Kun, un pionero que ganó dos copas de la UEFA (como se conocía anteriormente la Europa League) en la década de 1980 con otros clubes alemanes Eintracht Frankfurt y Bayer Leverkusen.

Hijo eventualmente seguiría los pasos de Cha para unirse a Leverkusen en 2013. Dos años después, Tottenham vomitaría un llamado y el resto, como a menudo dicen, es historia.

La Premier League No siempre es amable con los nuevos fichajes extranjeros. Puede ser duro e implacable.

Tres veranos antes de la mudanza de Son al norte de Londres, otro prospecto asiático prodigiosamente talentoso también había impresionado lo suficiente en la Bundesliga para ganar un gran movimiento a la Premier League.

La transferencia de Shinji Kagawa al Manchester United, recién llegado de él desempeñando un papel fundamental en los títulos de la Bundesliga consecutivos de Borussia Dortmund bajo Jürgen Klopp, posiblemente llegó con una mayor exageración. Si bien ganó la Premier League en su primer año, que coincidió con la última temporada de Sir Alex Ferguson al timón, nunca pudo establecerse completamente y se fue incluso antes de la llegada de Son.

Muchos, como Dong Fangzhuo y Junichi Inamoto, se consideraron puros movimientos de marketing. Otros trabajaron admirablemente, pero en clubes menos ilustrados como Shinji Okazaki, quienes ciertamente ganaron la Premier League en esa temporada de cuento de hadas con Leicester City.

Hidetoshi Nakata, el único jugador que llegó ante Son que probablemente tenía un perfil global similar como jugador asiático, solo se mudó a Bolton Wanderers en un momento en que sus poderes e interés en el juego profesional, disminuían.

Son sufrió obstáculos similares para adaptarse a la Premier League. Anotó solo cuatro veces en su campaña de debut.

Con la determinación y el compromiso con el oficio que ahora encarna lo que trae al campo, perseveró.

Su segunda temporada lo vería con 14 goles en la liga y 21 en toda la competencia. Nunca ha mirado hacia atrás desde entonces.

Entonces, quien realmente ¿Es el mejor futbolista asiático de todos los tiempos? ¿Es él el que acaba de trasladar a la MLS?

Puramente desde un punto de vista de éxito del equipo, Park Ji-Sung sería una respuesta alternativa popular, y él es uno al que Son se ha referido en el pasado como un modelo a seguir.

El hechizo cargado de trofeos de Park con United lo vio reclamar cuatro títulos de la Premier League, tres tazas de liga y una corona de la UEFA Champions League. Incluso podría haber sido dos títulos continentales dado la sospecha de Ferguson de que la final de 2011 contra Barcelona se perdió porque no cambió su anulador surcoreano para jugar con Lionel Messi en el medio tiempo, cuando el empate todavía estaba equilibrado en 1-1.

Nakata no disfrutó de mucha longevidad en su carrera, pero, en su apogeo, se jactó de una calidad irrefutable. Con seis rondas para jugar en la temporada 2000-01 de la Serie A, su excelente cameo, donde salió de la banca y jugó una mano en ambos goles cuando Roma llegó desde atrás para atraer 2-2 con la Juventus, aseguró efectivamente el Escudón Para el Capital Club, ya que significaba que pasaron su prueba real final en la carrera a casa con una ventaja de seis puntos aún a su alcance.

Aunque es menos familiar para muchos, Ali Daei de Irán también tiene un caso. La cuenta del delantero del Bayern de 108 goles internacionales fue un récord masculino hasta que Cristiano Ronaldo lo eclipsó en 2021.

También están los pioneros como Cha, cuyas 308 apariciones en la Bundesliga fueron un registro como una importación asiática que representaría durante 30 años.

Sin embargo, ninguno de ellos puede reclamar estar entre los mejores jugadores del mundo en un momento dado. Hijo posiblemente podría.

Sin embargo, quizás el debate que rodea al mejor futbolista asiático de todos los tiempos no es uno que deba ser respondido en esta conversación.

Entre algunos compañeros muy estimados, simplemente se puede acordar que Son es una leyenda por derecho propio.

Y ese es el legado brillante que traerá con él a LAFC y MLS.