Victoria Mboko encabeza a Naomi Osaka en Montreal por el primer título de la WTA

MONTREAL-La adolescente canadiense Victoria Mboko completó una carrera de ensueño con el título del National Bank Open el jueves por la noche, superando un comienzo lento para vencer a la estrella japonesa Naomi Osaka 2-6, 6-4, 6-1.

Mboko, de 18 años, que saltará del 85 al 25 en el mundo, ganó su primer título de la WTA Tour y se unió a Faye Urban en 1969 y Bianca Andreescu en 2019 como los únicos canadienses en ganar el evento local en la era abierta.

Mboko cayó de rodillas después de que Osaka disparó un disparo a la red cuando una estridente casa llena estalló en vítores alrededor de la cancha central. El ganador luego corrió para abrazar a su familia y entrenadores en la caja de la cancha.

“Cuando tuve ese momento ganador y viendo a tanta gente de pie y animándome, fue una especie de experiencia surrealista”, dijo Mboko, quien nació en Charlotte, Carolina del Norte, para padres congoleños y creció en Toronto. “Nunca hubiera pensado que algo como esto hubiera llegado tan repentinamente. Simplemente demuestra que tus sueños están más cerca de lo que ellos [seem]”

La multitud era tan ruidosa que el árbitro pidió repetidamente a los fanáticos que “se callaran durante los puntos”.

“Ha sido una semana increíble aquí en Montreal”, dijo Mboko a la multitud, y agregó “¡Te amo!” en francés.

Después del partido, cuando la multitud aplaudió a Osaka con algunos gritos mezclados, dijo: “Gracias, supongo”, y no felicitó a Mboko. Osaka luego se negó a hablar con los medios de comunicación.

Hubo 13 descansos de servicio en 25 juegos, con Mboko convirtiendo ocho de nueve puntos de descanso. Y lo hizo con una muñeca rígida e hinchada que era “difícil de mover”.

Después de caer duro el miércoles temprano en el tercer set en las semifinales, Mboko se despertó el jueves por la mañana y se apresuró al hospital por radiografías y una resonancia magnética, pero finalmente recibió la luz verde para jugar.

“Hoy fue un día tan agitado en realidad”, dijo Mboko, quien a menudo sacudía su muñeca con molestias visibles. “Se siente increíble en este momento. Quiero decir, las palabras realmente no pueden describir cómo fue hoy.

“Hay algunos momentos en los que me estaba agravando mucho, pero siento que fue la final. Simplemente seguí diciéndome: ‘Tienes uno más’ ‘.

Con su muñeca envuelta en un vendaje, Mboko acumuló 13 faltas dobles, y la velocidad de su primer sirve bañado.

Venció a cuatro principales campeones en el evento de la cancha dura, enrutando el mejor got.

Osaka, la cuatro veces campeona de Grand Slam que alcanzó el número 1 en el mundo, tuvo su mejor desempeño en un torneo WTA 1000 ya que también llegó a la final de Miami en 2022. Se alejó durante 15 meses hacia el final de esa temporada y tuvo hija Shai en julio de 2023.

Mboko es el tercer comodín en ganar un evento del título de WTA 1000, luego de Maria Sharapova en Cincinnati en 2011 y Andreescu en Indian Wells en 2019. También es la segunda jugadora más baja en ganar un título de WTA 1000 o Tier-1 desde que comenzó la categoría de Nivel 1 en 1990.

Associated Press y ESPN Research contribuyeron a este informe.