Día emocional de 13 play-play para el tan esperado regreso de JJ McCarthy

MINNEAPOLIS – Antes de acostarse el viernes por la noche, JJ McCarthy sintió que sus emociones se levantaban. El mariscal de campo de los Minnesota Vikings estaba programado para jugar en su primer juego en 364 días, y dijo que era imposible pensarlo como otro día de fútbol de verano.

“Fue solo el viaje que cualquier jugador lesionado regresa y hace lo que ama”, dijo McCarthy después de la victoria de los Vikings 20-10 sobre los Houston Texans el sábado.

“Simplemente muestra cuánto me importa este juego”.

McCarthy dijo que había “una pequeña lágrima” durante el himno nacional en el estadio del Banco U.S. antes de tomar el campo por una temporada de 13 jugadas que consolidó su regreso de un menisco desgarrado en su rodilla derecha que terminó con su temporada de novato.

Completó sus primeros tres pases, todos al receptor abierto Jordan Addison, y llevó a los Vikings a un gol de campo en su impulso inaugural antes de que el entrenador Kevin O’Connell lo sacara de la alineación. McCarthy terminó con cuatro terminaciones en siete intentos para 30 yardas, al tiempo que convirtió un cuarto intento con una carrera de 8 yardas.

“Me encanta el hecho de que pudimos llegar a una jugada explosiva en el juego de pase”, dijo O’Connell sobre un pase de 18 yardas que McCarthy arrojó un corte de Addison. “Me encanta el hecho de que convertimos algunos terceros bajos. Me encanta el hecho de que en la cuarta abajo, usó sus piernas para ‘robar una’.

“Y creo que solo hay un nivel de compostura y equilibrio sobre cómo dirigió el programa. Eso fue exactamente lo que estaba buscando, y ahora volvemos al trabajo”.

O’Connell dijo que sacó a McCarthy después de la primera serie principalmente porque no quería jugar el resto de sus titulares mucho más. Los Vikings comenzaron cuatro de los cinco linieros ofensivos que se espera que usen en la temporada regular, junto con Addison y el ala cerrada TJ Hockenson. El trasero Aaron Jones Sr. se sentó, pero McCarthy tenía al veterano Jordan Mason, que dividirá los acarreos esta temporada con Jones, en el campo con él también.

McCarthy ha tenido sus altibajos durante el campamento de entrenamiento, y la salida del sábado no fue la excepción. Addison alcanzó detrás de él para agarrar un pase y luego se zambulló para atrapar a otro, y McCarthy arrojó a Lucky Jackson alto a la expectativa de Lucky Jackson en un tercio hacia abajo para un incompleto.

Después de un verano de practicar contra el esquema de Blitz-Heavy del coordinador defensivo Brian Flores, McCarthy se encontró moviéndose más rápido de lo que necesitaba a través de sus progresiones el sábado.

“Cuando vas en contra de la defensa de Flo, tu tiempo siempre es como un enganche y tiene que estar fuera”, dijo McCarthy. “Y siento que hubo un par de ocasiones [Saturday] Donde podría haberme sentado allí y confiar en el bolsillo e tomado una mejor decisión en ese período de tiempo. El de Lucky en el medio, si hubiera esperado un clic más, lo habría encontrado en esa ventana “.

El momento más notable de McCarthy llegó una jugada más tarde cuando convirtió el primer intento con su lucha de 8 yardas. Los Vikings creen que sufrió la lesión del menisco del año pasado en una carrera, pero McCarthy ha dicho en todo el campamento que no rehuiría correr esta temporada y más allá.

“Todavía estoy tratando de encontrar esa segunda marcha donde realmente puedo subir el campo y todo eso”, dijo. “Pero lo guardaremos para la temporada regular”.

McCarthy podría no volver a jugar antes del primer partido de la temporada regular del equipo en los Chicago Bears en “Monday Night Football”. Los Vikings tienen dos días de prácticas conjuntas esta semana con los New England Patriots, que O’Connell sugirió que tomaría el lugar de la acción de pretemporada para la mayoría de los titulares el próximo fin de semana, y el entrenador dijo que eventualmente evaluará si McCarthy necesitará algún trabajo en la final de pretemporada.

“Se sintió limpio en su mayor parte”, dijo O’Connell sobre la actuación de los Vikings el sábado. “Nunca va a ser perfecto, pero parecía que éramos un equipo de fútbol en la dirección correcta”.