A Love Supreme: Este fanático de Sunderland en Australia está feliz de abrazar el fandom nocturno | Liga Premier

Las relaciones a largo plazo a menudo vienen con equipaje deportivo. Me dio a Sunderland y yo le di cuervos de Adelaide. Uno de nosotros ha hecho mucho mejor en este trato.

Cuando comenzamos a salir, recuerdo haberle preguntado a él, un inglés, cuyo equipo de la Premier League apoyó. Estaba muy bien hablado, así que esperaba un club de Londres o, porque todos los demás parecían apoyarlos, uno de los equipos de glamour. Entonces, cuando dijo Sunderland, me tomó por sorpresa.

Explicó. Sunderland no es un equipo que elijas, te elige, te guste o no. Se pasa. “Mi papá nació cerca de Roker Park … está en la sangre”.

Me gustó esa respuesta. Norwood Football Club está en mi sangre. Cuando mi Papou murió, el coche fúnebre condujo por el Desfile de Norwood en Adelaida para poder echar un vistazo al suelo de fútbol. Y ahora que tenemos un hijo, me gusta que haya pasado a Sunderland, para bien o para mal, a nuestro hijo.

Desafortunadamente, ha habido mucho más peor que mejor. Después de más de 16,000 km de distancia en Australia, solo exacerba la crueldad. Establecer su alarma para las 5 am y ver a su equipo ser derrotado regularmente no es mi idea de diversión. Al menos estar en un culto cuelga la zanahoria de la salvación.

El fanzine de Sunderland se llama Love Supreme. Es un nombre apto para una base de seguidores cuya devoción ha sido empujada a sus límites absolutos, pero de alguna manera todavía se mantuvo fuerte. Ese amor nunca ha sido más probado que en la última década. Si hubiera cubiertos para la angustia, el tormento y la desesperación, el gabinete de trofeos de Sunderland estaría abultado.

Su caída ha sido tan espectacular como ha sido rápida. En 2017 terminaron la parte inferior de la Premier League. La siguiente temporada, en 2018, de alguna manera lograron repetir la hazaña en el campeonato. Y luego, justo cuando pensaste que no podía empeorar, pasaron tres temporadas amenazantes, pero nunca lograron salir de la Liga Uno. Tres temporadas atrapadas en el limbo futbolístico, donde nadie puede oírte gritar.

En 2022, en su cuarta temporada en la Liga Uno, Sunderland finalmente ganó en los playoffs para volver al campeonato.

Una estadística resume perfectamente la estabilidad del club: desde 2017, Sunderland ha tenido 18 gerentes (incluidos los cuidadores). Sin embargo, durante todas las decepciones, fiascos y fracasos, los fanáticos aún resultaron. Aquí hay otra estadística notable: el club terminó con la mayor asistencia promedio en cada año durante su tiempo en la Liga Uno, y por cada año en el campeonato.

Pero tan leal como es la base de fans, anhela el éxito. Si ha visto el documental de Netflix 2018, Sunderland hasta que muera, sabrá lo que este club significa para sus fanáticos.

Desde su primera casa histórica, Roker Park en 1898, y hasta el Estadio de la Luz en 1997, Sunderland AFC ha sido parte del ADN de la ciudad: sus latidos del corazón. Esta ciudad ha soportado muchas dificultades económicas desde el colapso de su próspera construcción naval y industrias mineras de carbón, y todavía lo está haciendo difícil. A pesar de esto, el único sentido colectivo de orgullo siempre ha sido su club de fútbol. Su éxito, y el fracaso, se sienten profundamente por todos. Está en la sangre.

Entonces, en las primeras horas del 26 de mayo, mientras el resto de nuestro vecindario durmió, nos sentamos frente al televisor, se agitamos el estómago, viendo la final de los playoffs del campeonato en Wembley. Sunderland v Sheffield United. Después de ocho años, un partido fuera de un regreso a la liga de fútbol más grande del mundo.

Sunderland anotó el gol ganador en el último minuto de tiempo agregado. Por una vez, un final de cuento de hadas, y se sintió igual de mágico, el silbato final actuando como un movimiento de la varita, su lluvia de polvo de hadas bordeó mágicamente una década de dolor. No hay forma de que no despertáramos a los vecinos.

Ahora esperan las luces brillantes de la Premier League, que explica la nueva incorporación a mi rutina matutina. Mientras hago el almuerzo de mi hijo para la escuela con la cervecería Kettle, reviso el mercado de transferencias de verano. La última vez que hice esto, mi hijo, que pronto será un adolescente, se arrastró.

Granit Xhaka, el ex centrocampista del Arsenal, se está moviendo para usar. ¡Puño de puño! Necesitamos experiencia en la Premier League. Se une a un equipo reforzado por ocho (al momento de escribir), en su mayoría adiciones jóvenes y emocionantes. Hemos estado ocupados, y por una vez que nosotros parece estar por delante de las cosas. Para un club cuyo lema en la última década podría haber sido, Hope Springs EternalParece que nos atrevemos a decirlo, para hacer el tipo correcto de movimientos.

Los corredores de apuestas nos tienen como favoritos para volver directamente pero, para robar una línea de las terrazas, “eso es Bollocks absoluto”. Ahora no es el momento de la negatividad. Ahora es el momento de abrazar las horas nocturnas. Ahora es el momento de luxurarse en la acumulación, ahora es el momento de ver el nuevo hogar y la tira visitante (¡me encanta!), Para verter sobre los accesorios (primero en West Ham en casa. Brillante. Tres puntos en la bolsa). Ahora es el momento de soñar.

Los años de la naturaleza han terminado y los gatos negros han vuelto. Sus devotos fanáticos también están de regreso, pronto para llenar los mejores estadios de Inglaterra con su rugido y su himno: el dulce sonido de Elvis’s, no puede evitar enamorarse.

Amén a eso. La cuenta regresiva hasta la medianoche del 17 de agosto ha comenzado.