Los Wallabies rompen el aura de invencibilidad de Sudáfrica en la victoria que pregunta: ¿Vuelve el rugby australiano? | Campeonato de rugby

FO 18 minutos, todo iba de acuerdo con el guión. Los campeones dobles del mundo estaban en Riot en Ellis Park, pisoteando la línea de ganancia con cada acarreo, encogiéndose de tacleadores y martillando a cualquiera lo suficiente como para usar una camiseta de oro.

Australia había tocado la pelota dos veces antes de que Kurt-Lee Arendse anotara el intento de apertura; Una vez, cuando James O’Connor comenzó, luego, cuando Tom Wright derramó una patada contundible. Doce minutos más tarde, André Esterhuizen cortó a la derecha antes de que Siya Kolisi fuera arrastrada debajo de los postes. Manie Libbok pateó siete puntos adicionales para empujar el puntaje a 22-0 a favor de Sudáfrica. Todavía no habíamos alcanzado la marca de este concurso unilateral.

Joseph-Aukuso suaalii le ensanado la nariz por Eben Etzebeth. Will Skelton estaba siendo intimidado. O’Connor, en paracaídas en la mitad de la mosca, había sido acelerado en tres ocasiones. Los Wallabies habían llegado a Johannesburgo con una reputación mejorada después de su derrota en la serie Lions. Esto se sintió como una verificación de la realidad.

Y luego Fraser McReight ganó una penalización en el suelo en su propio 22. “Momentum” es una palabra en exceso en rugby, generalmente citada solo en retrospectiva. Sin embargo, esta era la chispa. Fue aquí donde Australia se dio la vuelta, cavó los talones y disparó sus propios disparos. Fue aquí donde el rugby australiano bajo Joe Schmidt ascendió a otro nivel. Cuatro penalizaciones consecutivas después y Dylan Pietsch se deslizó en la esquina.

Las fallas de Sudáfrica agravaron los asuntos. “Estábamos realmente perros en el día”, dijo su entrenador Rassie Erasmus. Con demasiada frecuencia se exageran y eran inexactos en la zona roja. Su incapacidad para asegurar el balón fue una preocupación contra Italia y Georgia durante los internacionales de julio. Ahora es una debilidad evidente. Cualquier equipo con una fila de atrás tan dinámica como la que está bajo el reloj de Schmidt hará que los Boks sean un mundo de problemas.

Dos minutos después del reinicio, Nick Frost le dio un lineout. Entonces Angus Bell golpeó a Malcolm Marx antes de encontrar a Harry Wilson en una excelente línea. Ellis Park fue silenciado, como si 60,000 personas se dieron cuenta de inmediato de que el aura de invencibilidad de los Springboks era solo una historia que le habían contado.

Los jugadores parecían sentirlo también. La mayoría de ellos levantaron la Copa Webb Ellis hace dos años después de un hat-trick de victorias de un punto. Se han acostumbrado a arrebatar triunfos por causas sin esperanza, pero el impulso estaba completamente contra ellos. Quizás es por eso que Libbok forzó el problema desde dentro de su propia mitad con un ambicioso pase flotante solo para ver a Suaalii lo arrancó del delgado aire Highveld y lo desprendió para probar la hora.

Wilson tuvo su segundo, provocado por el magnífico Wright que no se equivocó después de ese golpe de apertura, para darle la ventaja a Australia. Meros segundos después del reinicio, Max Jorgensen volaba por la línea de tranvía derecha para abrir la ventaja. Y cuando McReight se agachó con solo siete minutos restantes, obteniendo su marco carnoso sobre el balón con los Boks en el inicio de los 22 de Australia, el juego se ganó. El intento de cherry en la parte superior de Wright, contraataque y zigzagging se convirtió en el resultado de un molesto de morderse las uñas para un colegio de buena fe. No se equivoquen, este es el mayor escondite que los campeones mundiales han hecho que su carrera de cuento de hadas comenzó en 2019.

“No creo que haya sido en un momento”, dijo Schmidt cuando se le preguntó cómo su equipo logró esto. “Se trataba de apegarse a lo que habíamos hablado toda la semana. Los niños mostraron mucho coraje, y cuando nos sentimos, seguimos construyendo”. Esa es la historia emergente de los Wallabies de Schmidt: un lado que no colapsa pero crece cuando se cancela. El año pasado robaron una victoria tardía en Twickenham, se recuperaron contra los Leones después de una pobre prueba de primera prueba, y ahora convirtió un déficit de 22 puntos en una primera victoria en Johannesburgo desde 1963.

¿Todo esto pone el contexto de la serie Lions? ¿Son los veteranos de Sudáfrica ahora un paso atrás? ¿Están atrapados entre dos filosofías, una que confía en el poder tradicional, mientras que el otro los obliga a correr desde lo profundo? ¿Podemos declarar que el rugby australiano ha vuelto oficialmente?

Esto siempre parece suceder cuando Australia voltea el guión y produce algo especial. Pero tal vez este es el guión. Tal vez un equipo con un set-set-set, un tótem en el lineout, los berserkers en el desglose, los bailarines en el centro del campo y los deslizadores en el campo son simplemente un atuendo formidable que merece más respeto del que se les ha demostrado.

Tal vez aquellos jugadores bajo la guía de un entrenador que aprecia los fundamentos del rugby y sabe cómo aprovechar al máximo sus cargos pueden ser más que un personaje lateral valiente. Si esta es realmente la redacción de una historia que pensamos que todos conocíamos, entonces todo el deporte será mejor para ello. No es que Erasmus se moleste demasiado con todo eso. Ya estará planeando un camino en la secuela la próxima semana.