Caribbean busca revivir la pasión y el orgullo por el cricket, y para la región | caribe

WCuando recorrieron el extranjero en la década de 1970, los jugadores de cricket de las Indias Occidentales a veces fueron sometidos a barreras de abuso racista. Pero en casa en el Caribe, los hombres eran héroes, con familias acurrucadas alrededor de radios y televisores cada vez que jugaban y gritos de júbilo que estallaban en comunidades enteras cada vez que ganan.

Hoy, la generación de jugadores que ganaron dos Copas Mundiales, en 1975 y 1979, son aclamadas como leyendas vivas por aumentar el pliegue independientemente de los desafíos, y triunfar sobre equipos de naciones más grandes y más desarrolladas.

Y a medida que la región celebra el Mes de la Emancipación para conmemorar el fin de la esclavitud, han sido aclamados como figuras de orgullo regional cuyo dominio de un juego importado por los británicos se convirtió en un poderoso símbolo de resistencia política y cultural.

A principios de este mes, San Vicente y las Granadines (SVG) organizaron el primer festival de cricket de emancipación, que el ministro de cultura y turismo, Carlos James, describió como un recordatorio del poderoso vínculo “entre nuestra emancipación, resistencia, nuestra cultura caribeña y el nacimiento del grillo caribeño”.

“Algunas personas preguntan, ¿por qué estás vinculando el cricket, que es un juego de inglés, con la emancipación.

Al recorrer, y ganar, esa generación de deportistas envió un mensaje poderoso, dijo: “Estaban haciendo una declaración política de que somos jóvenes negros de pequeñas islas del Caribe, y podemos dominar el mundo”.

James dijo que comprender el vínculo entre el deporte y la política, y revivir la pasión colectiva por el juego, podría ayudar a cambiar el rumbo del equipo de las Indias Occidentales de hoy, que ha tenido un mal estado en los juegos recientes.

El primer ministro de San Vicente y las Granadas, Ralph Gonsalves, una de las voces más fuertes de la región para las reparaciones de Europa por el genocidio de los pueblos nativos y la esclavitud de los pueblos africanos, dijo que el objetivo del Festival de Emancipación era crear conciencia al período de lucha y resistencia de la región.

“El cricket, un juego traído a nosotros … por los colonos británicos, se convirtió en nuestro propio instrumento existencial para ayudar a nuestra búsqueda de la liberación nacional, la libertad, la igualdad, la equidad y la justicia”, dijo.

“Absorbimos este deporte inglés, lo dominamos, trascendimos sus límites, lo hicimos nuestro, lo redefinió y lo llevó más allá de los límites”.

Agregó que hoy, la “cultura de cricket” seguía siendo vital para la región.

Pero tal es el estado del cricket del Caribe que Caricom, el bloque regional de 15 países, dijo recientemente que estaba “profundamente preocupado … por todos los aspectos del estado actual del juego en la región”.

En un comunicado, Caricom dijo: “El cricket, durante décadas, ha sido una plataforma a través de la cual nuestras pequeñas naciones han estado colectivamente altas en el escenario mundial. El cricket de las Indias Occidentales es en gran medida un” bien público “”.

Agregó que “el [West Indies] El desempeño reciente del equipo es un momento de cálculo para esta preciada institución caribeña ”.

Describiendo al cricket como un “pegamento que nos ha mantenido unidos”, Sir Clive Lloyd, quien condujo dos veces a las Indias Occidentales a la victoria de la Copa Mundial, dio la bienvenida a la intervención de Caricom, diciendo: “No somos un área muy rica y [it will be good] Si pueden inyectar efectivo y lo que sea que sea necesario “.

Kesrick Williams, de 35 años, un ex jugador de cricket de San Vicente, dijo que algunos de los jugadores de hoy se estaban desilusionando y necesitaban más apoyo. Pidió un cambio en la cultura general del cricket de las Indias Occidentales para revivir la pasión por el deporte entre niños y jóvenes. “No puedo decir cuándo la última vez que vi a Cricket se jugaba en el camino y el tráfico tuvo que detenerse. Tenemos que volver a construir esa cultura de cricket y ese firme amor por el juego”, dijo.

“Al crecer, lo que pondría una sonrisa en el rostro de mi padre era ver al cricket. Cuando era joven cuando vi eso … me enamoré del cricket”.

James dijo que Caricom esperaba incluir a los héroes de cricket de los años 70, que recientemente fueron objeto de un conjunto de sellos conmemorativos en SVG, en discusiones sobre el juego:

“La mayoría de las leyendas todavía están cerca. Y si podemos tomar una onza de pasión que tienen, y lo movemos de su generación a la próxima generación de jugadores de cricket del Caribe, hará una gran diferencia”.