Marlie Packer de Inglaterra: “Este equipo es el número 1 en el mundo, estaremos bajo escrutinio” | Copa Mundial de rugby femenino 2025

“Si me preguntaste al comienzo de la pretemporada: ‘¿Voy a esta Copa del Mundo?’ No. No pensé que iba a ir ”, dice la ex capitana de Inglaterra Marlie Packer.

La duda de su selección puede sorprender a mucha gente. Ganador de la Copa Mundial en 2014, la mujer de 35 años competirá en su cuarta exhibición global sucesiva para las Rosas Rojas después de ser confirmada debidamente en el equipo de 32 jugadores para la nación anfitriona. Pero Packer ha pasado por mucho en los últimos 12 meses. Fue nombrada Jugadora Mundial del Año en 2023 y durante las dos temporadas que dirigió Inglaterra, el equipo ganó los 20 juegos.

Luego, en enero, el flanker openside le quitaron la capitanía, con la segunda fila Zoe Aldcroft dada el brazalete. Packer se convirtió en un vicecapitán para las 2025 Seis Naciones, pero solo se incluyó en dos escuadrones de la jornada.

El desafío y la determinación han sido selectivos de su carrera internacional de 111 capitalizaciones. Ella ha creado una resistencia y está ansioso por enviar el mensaje de que lo que sea correcto para que el equipo los ponga en la mejor posición para ganar la Copa del Mundo cuando salga en marcha el 22 de agosto es la decisión con la que siempre estará de acuerdo. Pero también describe las decisiones fuera de su control en 2025 como “dura”.

Cuando se le preguntó qué dolor más, que le quiten la capitanía o la dejen fuera de los escuadrones de la jornada, Packer, se ríe un poco, mira hacia afuera por la ventana y es un poco emocional antes de decir: “Esa es una pregunta, ¿no?”

Ella agrega: “Cuando Mitch y yo [coach John Mitchell] Se sentó y habló sobre la capitanía, soy un flanker openside y lo que ve y quiere de su flanco es cubrir seis y ocho; No cubro seis y ocho en el papel que quiere que sea.

“El juego ha cambiado y evolucionado, esa es la forma en que quiere jugar. Sabía que si no estaba empezando, es más probable que no esté en esa jornada 23. Me lo ha dicho en blanco y negro. Sé dónde estoy parado y dónde me siento.

“Cualquier cosa puede suceder, las lesiones suceden, así que siempre tengo que asegurarme de que estoy listo. Pero con eso, todo lo que puedo seguir haciendo es cuando hacemos extras al final de las sesiones de entrenamiento que estoy mostrando que me estoy convirtiendo en esas áreas, así que si alguna vez me llaman, sé que puedo hacer lo que me piden. Eso es todo lo que puedo hacer.

“No voy a mentirte y sentarme aquí y decir que estar fuera de la jornada 23 no fue difícil, pero lo que sucedió es que, aunque no estaba en la jornada 23, todavía viajé con el equipo, todavía era una parte masiva. Sentí mucho valor en eso”.

No obstante, quedando fuera para el juego de Francia en Twickenham, cuando Inglaterra se enfrentó a una victoria de 43-42 para sellar su Grand Slam en abril, picado.

“Siempre es difícil no ser seleccionado para el juego de Francia”, dice Packer. “Jugar en el estadio Allianz lo es todo. Hace dos años, cuando capitané a mi país a una multitud de récord mundial y mi hijo era mascota, ese es un momento en que me embotellé y significa todo.

“Pero al comienzo de la semana del juego [in 2025] Mitch dice: “Te quiero en la caja de entrenamiento con nosotros”. El valor de aprender cómo es estar allí, lo que está pensando, lo que está viendo, los planes. Estás sabido, eres confiable. Eso significa mucho.

“Lo dirá; es la decisión de un hombre y es difícil. Pero realmente se preocupa y sé que lo hace y realmente me preocupo por él y este equipo también”.

Mitchell estaba lleno de elogios para Packer en el anuncio del equipo de la Copa Mundial y está claro que sigue siendo un aspecto clave de la máquina Red Roses. También es una de las más experimentadas en el equipo con solo Emily Scarratt, que está preparada para aparecer en su quinto torneo, después de haber jugado en más. Pero aún la duda permaneció en su mente sobre su propia selección.

“Oh sí”, responde Packer cuando se le pregunta si había alguna preocupación en torno a su selección. “100%, por supuesto. Cualquier atleta te diría que en cualquier deporte. Si te sientes cómodo, estar donde estás, entonces lo tomarán debajo de ti.

“Te inundas con cosas, pero debes seguir presionando para ser lo mejor de lo mejor. No tenemos tiempo para que la gente sea complaciente en su papel y en su trabajo. Necesitamos seguir elevándonos y siendo la mejor de lo mejor porque esa es la diferencia entre ganar y perder una Copa Mundial.

“Me puse en el mejor paso posible para ir a esta Copa del Mundo. Entré en la pretemporada, me sentí en forma, fuerte y bueno.

“En realidad estoy muy feliz … con la comunicación de Mitch conmigo sobre a dónde voy, cuál era su pensamiento y cómo se veían sus decisiones durante los juegos de calentamiento y los juegos de la piscina. Para mí, sé dónde estoy, dirijo hacia abajo, sigue trabajando duro y sigue elevando a todos a mi alrededor”.

Sin embargo, los calentamientos no se han planeado completamente, y Packer fue enviado contra España el 2 de agosto, arriesgando una suspensión que la vería descartada del torneo. Sin embargo, un panel disciplinario le entregó solo una prohibición de un juego, sacándola del calentamiento contra Francia, pero dejándola libre para jugar en la Copa del Mundo.

Esta puede ser la cuarta Copa Mundial de Packer, pero es la primera en casa, algo que ella describe como la “guinda del pastel” con la cereza si el equipo gana el trofeo. El torneo ya ha roto récords, vendiendo la mayor cantidad de boletos de cualquier Copa Mundial de Rugby femenino con 350,000 vendidos hasta ahora. Se espera que la final en Twickenham se agotara, lo que establecería un nuevo hito para el juego de rugby femenino con el más alto o atendido.

Las Rosas Rojas tienen la oportunidad de hacer algo especial ganando el trofeo en casa, pero han caído en el último obstáculo en los dos torneos anteriores, perdiendo ambas finales ante Nueva Zelanda.

La charla que inevitablemente crecerá más Inglaterra en la competencia, pero aparentemente no es un enfoque en el campamento de Red Roses.

Packer dice: “Eso fue hace tres años y el anterior fue hace ocho años, no tiene sentido vivir en el pasado. Este es un grupo completamente nuevo de jugadores. Este es un equipo técnico completamente nuevo aparte de Deacs [forwards coach Louis Deacon]. Tienes que estar en el aquí y ahora.

“Los medios de comunicación pueden decir y hacer lo que quieran. Algunos jugadores van a leer en él, otros no, pero es lo que sabemos dentro. Eso es todo lo que importa.

“Sabemos que vamos a estar bajo escrutinio, somos las rosas rojas. Hemos sido un equipo profesional durante mucho más tiempo que muchas de estas otras naciones.

Somos el equipo que ocupa el puesto número 1 en el mundo con el ranking más alto que haya estado en rugby, no solo el rugby femenino. Somos un atuendo que puede ser examinado, pero lo que sabemos es que tenemos que seguir viviendo en el momento y disfrutándolo “.

Para Packer, las Copas Mundiales pasadas ya están escritos. Ahora, con dudas detrás de ella y la selección asegurada, sus ojos están en la historia que Inglaterra tiene como objetivo escribir en este.