Ellis Park Epic ofrece un poderoso disparo de adrenalina al rugby australiano | Equipo de la Unión de Rugby de Australia

WCon su alcera victoria de regreso sobre el campeón mundial de Springboks, el rugby australiano ha emitido un disparo de advertencia al mundo: los Wallabies están de regreso. Esa frágil profecía, a menudo imaginada pero raramente expresada en dos décadas de regresión, ahora se está cumpliendo gracias al entrenador Joe Schmidt que reunió a un equipo de personajes, con un carácter increíble, capaz de ganar la Copa Mundial de Rugby 2027 en Australia.

La epopeya en Ellis Park ha entregado una poderosa toma adrenalina al corazón de Rugby.

Había habido regresos épicos antes, en particular la “mejor prueba jugada” en 2001, donde los Wallabies filtraron tres intentos a los All Blacks en los primeros cinco minutos. “Todavía no hemos tenido la pelota, muchachos”, dijo el Capitán John Eales con calma a sus hombres a 24-0. “Vamos a buscar la pelota y la usaremos”. Antes de un récord mundial de 107,874 multitud en Sydney, Australia regresó a 24 años al medio tiempo antes de bajar 39-35 a la muerte.

Luego estaba el spray del vestuario de Michael Cheika en 2018. Siguiendo 31-7 en el medio tiempo a Argentina, ya la mayoría de los puntos jamás concedidos a Los Pumas, el entrenador de Australia desató en los cobertizos, desglosando los collares de los jugadores para exigir orgullo en la camiseta. Los Wallabies respondieron con estilo, detonando cinco intentos en 22 minutos para agotarse 45-34 vencedores y consolidando el mayor regreso internacional de una nación de nivel One.

Pero el juego del domingo en Johannesburgo vivirá mucho en la memoria. En los primeros 20 minutos, los Wallabies fueron que los fanáticos del equipo han llorado durante tanto tiempo: derramando patadas, deslizándose tacleadas y desperdiciando sus oportunidades limitadas con jugadas arriesgadas ejecutadas mal. Sin embargo, la resolución de los acero del equipo de confiar en el plan de juego a pesar de estar impresionado temprano y la crueldad para seguir atacando después de tambalearse en una ventaja de 22 puntos era nuevo.

Toda la semana, Schmidt había sido ridiculizado por recordar a James O’Connor de un exilio internacional de tres años para dirigir su equipo de jóvenes Wallabies como creador de juegos.

Después de buscar un poco de óxido temprano, el hielo de O’Connor en el fuego galvanizó a sus compañeros de equipo. “No hubo pérdida de creencia. Los Boks eran clínicos”, el hombre de 35 años más tarde se encogió de hombros. “Esos primeros 20 minutos, cuando iban de lado al margen, nos estaban separando. Cada error que cometimos, nos hicieron pagar y mostraron lo que podían hacer”.

El banco australiano celebra en Ellis Park. Fotografía: Gallo Images/Getty Images

Will Skelton le había dado a los Wallabies un credo de 2025 en el medio tiempo en la tercera prueba de Lions: “No tomamos itshay”. Habiendo resistido una tormenta de mierda de tres intentos, los hombres de oro hicieron lo que hace los grandes lados: se mantuvieron tranquilos y se pusieron a la altura de los suyos.

“Podíamos ver las oportunidades, ver el espacio”, dijo O’Connor. “Tuvimos que permanecer comprometidos, permanecer en la pelea, construir nuestro camino de regreso. Sabíamos que éramos capaces. Hay una fuerte creencia en este grupo. Solo tuvimos que jugar nuestro rugby y tomar nuestros momentos”.

Siguieron una hora de momentos mágicos, ya que los Wallabies entregaron un bombardeo de seis intentos que dejó a los fanáticos locales. Con 22-0, el flanco Fraser McReight detuvo el sangrado con un robo crucial en el minuto 18. Diez minutos después, el extremo Dylan Pietsch lanzó un pase O’Connor de un descanso de Len Ikitau para llevar a Australia al tablero. La defensa desesperada luego desafió a los artilleros de Springbok hasta el medio tiempo.

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Australia había entrado en esta prueba sin haber vencido a Sudáfrica en casa en 14 años. Sin embargo, su fuerza de creencia y negativa a abrocharse la presión del marcador sacudió a los campeones mundiales. Cuando el Capitán Harry Wilson anotó a principios de la segunda mitad y luego Joseph-Aukuso Suaalii, quien no tocó la pelota en los primeros 27 minutos, arrancó una intersección y corrió 60 metros para anotar, se encendió un regreso de Wallabies para las edades.

“Nos ganaron en la mayoría de los departamentos”, dijo el entrenador de Springboks, Rassie Erasmus. “No los scrum, nos ganaron en los lineuts, nos intimidaron en el colapso. Nos dominaron físicamente, y lo interesante es que cuanto más tiempo pasaba el juego, se suponía que debían luchar, pero muestra lo que Joe Schmidt está construyendo”.

Desde un enemigo vencido hasta los jugadores y fanáticos de Wallabies, no hay mayores elogios.

Aplastar a los leones británicos e irlandeses en casa con caucho muerto fue dulce. Pero humillando el equipo número 1 de rugby en una fortaleza extranjera que no conquistó desde 1962, fue Lázaro con una triple bypass. Después de tantos años como los niños de la angustia del deporte australiano, los Wallabies mostraron que aún pueden vencer a los mejores del mundo.

Habiendo sacado de la deuda con la ganancia inesperada de Lions Tour, Rugby Australia ahora tiene una plataforma financiera y una famosa actuación para reconstruir el código y galvanizar a los fanáticos de los deportes flotantes alrededor del Triple Crown Quest: vence a los All Blacks para reclamar la Copa Bledisloe por primera vez desde 2002, toman un primer Campeonato de Rugby desde 2015, luego gane una Copa Mundial desde la primera vez.

Para los Wallabies, solo hay la próxima semana, una pelea de regreso en Ciudad del Cabo, una prueba más estricta. “Sabemos lo que viene”, dijo Skelton. “Nos van a golpear en la cara”. Para O’Connor, es un desafío que disfruta. “Son los campeones mundiales, están heridos … será brutal. Se nos encontrarán en las trincheras, pero queremos ver a dónde estamos. Lo iremos. Siempre vamos a perseguirlo. No puedes no Ir tras él “.

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