El debut de Sydney Marathon como Major está programado perfectamente con el Boom Running de Australia | Maratón

METROArathons se están vendiendo como boletos de Taylor Swift. Correr está de moda y muchos corredores más nuevos buscan la ruta más corta desde el sofá hasta el maratón, una distancia que una vez se consideró sobrehumana. Ahora, en medio de la proliferación de la capacitación compartida en línea, y la mentalidad de Nedd Brockmann que extremo es igual a mejor, correr 42.2 km nunca se ha sentido tan alcanzable.

Mientras el maratón de Sydney se prepara para su debut en Abbott World Marathon Majors el 31 de agosto, tiene el mundo de la carrera a sus pies: todos, desde “Runfluencers” y corren equipos hasta corredores oxidados que desean marcar su próximo, o primero, mayor. Sydney ha introducido un sistema de boletas como los otros maratones importantes, que son cada vez más difíciles de entrar. Un asombroso 1.1 millones de personas solicitaron un lugar en la línea de salida en el Maratón de Londres 2026. Otras carreras australianas también se están adaptando al auge de la carrera: Melbourne, Gold Coast y Sunshine Coast han ajustado sus cursos para expandir la capacidad en medio de registros récord.

El evento de Sydney ha recorrido un largo camino en poco tiempo. En los cinco años previos al co-covid, promedió alrededor de 4,000 finalistas cada año, menos que Melbourne (6,000) y Gold Coast (5,000). Pero desde 2022, Sydney marcó todo para buscar un estatus importante, incluidos los premios, el marketing y las mejoras en el curso. Siguió un aumento en la participación, de 13,000 finalistas en 2023 a más de 20,000 el año pasado. Este año, 35,000 corredores (Justo a la distancia del maratón) compartirá las carreteras con dos de los principales cabezas imaginables: Eliud Kipchoge y Sifan Hassan.

El término cabra no se exagera cuando se trata de Kipchoge, el primer hombre en ejecutar no oficialmente un maratón de menos de dos horas. Tiene dos oro olímpicos, 11 victorias principales en el maratón, un antiguo récord mundial y ahora es el segundo maratonista más rápido de la historia (2: 01.09). Aunque considerado más allá de lo mejor de sí, su megaestrella La presencia se sentirá desde la línea de salida en el norte de Sydney hasta la ópera. Esto se refleja debidamente en las preguntas frecuentes del organizador: “¿Cómo puedo ver a Kipchoge?” y “¿Dónde puedo atrapar a Kipchoge antes o después de la carrera?”

Junto a él en el campo apilado está la primera mujer en medalla en los 5,000m (bronce), 10,000m (bronce) y maratón (oro) en un Juegos Olímpicos. Hassan tiene un verdadero factor X, irresistiblemente impredecible, con humildad para igualar. “El drama me sigue”, dice ella, y su salto de eventos de media distancia al maratón lo demostró. En su debut en Londres, se detuvo dos veces para estirar la cadera, dejó la ventaja a mitad de camino, luego recuperó solo para ganar en un final de sprint.

Asegurar a los atletas de este calibre es una pluma en el límite de Sydney pero una inversión inteligente también. El poder de Star es una gran tarjeta para los participantes, los medios y las multitudes globales, todos compitiendo por una breve visión de estos atletas a pesar del comienzo de las 6.30 a.m. (la primera de las mayores). También sugiere que el dinero no era objeto: la carrera no ha revelado el dinero del premio para un podio general (para alinearse con la mayoría de las especialidades, se esperarían entre US $ 55,000 y $ 100,000). Pero el dinero del premio nacional para los cinco principales australianos, incluidos $ 30,000 para el primer hombre y la mujer, lo convierte en el maratón más lucrativo del país. Este incentivo sigue los pasos de Boston, Nueva York y Chicago, alentando lo mejor para competir localmente y, con suerte, inspirar la próxima cosecha de atletas de larga distancia.

El campo de las mujeres australianas atraerá la mayor atención, ya que Jessica Stenson y Lisa Weightman se enfrentan por primera vez desde el drama de selección del equipo olímpico el año pasado. A pesar de correr más rápido que Stenson en el período de calificación de París, los selectores pasaron por alto a Weightman. Y bajo el radar, pero una verdadera amenaza es Leanne Pompeani, quien se convirtió en la debutante de maratón femenino australiana más rápido este año. Por el lado masculino, el ex titular récord australiano Brett Robinson se alineará contra su compañero olímpico Liam Adams, la estrella en ascenso Haftu Strintzos y el debutante Sam Clifford, quien recientemente rompió el récord de Road de 10 km australiano.

Si bien el final puntiagudo del campo es impresionante, el interés entre las masas es igual de extraordinario. Australia está experimentando un gran auge, con jóvenes y mujeres entre los mayores conversos. La introducción oportuna de Sydney en las mayores casi garantiza su éxito. Cuatro de las mayores originales (Nueva York, Berlín, Chicago y Londres) comenzaron en el auge de los años setenta y 80 y han crecido exponencialmente desde entonces. Cuando Nueva York organizó su primer maratón en 1970, solo 55 personas terminaron. La edición del año pasado contaba con 55,000, el campo de maratón más grande hasta ahora. Las mayores también facilitan una inyección de beneficios económicos para sus ciudades anfitrionas en forma de empleos, mejoras de infraestructura y turismo, ya que los corredores se esfuerzan por completar los seis (ahora siete). Se proyecta que el maratón de Sydney traerá $ 300 millones adicionales en gastos turísticos en el estado durante la próxima década, según Destination NSW.

En otra parte del país, los nuevos maratones están surgiendo para absorber la demanda: Ballarat celebró su maratón inaugural en 2024 y Wollongong en 2025. Brighton debutará en el mismo día que Sydney y Geelong está preparado para 2026. Y, mientras que muchos eventos de carrera están capitalizando el boom al priorizar la mayor participación sobre el rendimiento, el campo de Instagramm en el mundo de Sydney “y el campo de Sydney” y el campo de Sydney.