EE. UU. Riesgo, todos con nueve cambios para Australia en la Copa Mundial de Rugby femenino | Copa Mundial de rugby femenino 2025

Puede ser solo la segunda semana de la Copa Mundial de Rugby, pero es ganancia o busto para tantos equipos este fin de semana y pocos juegos tienen esa sensación más que el enfrentamiento de Estados Unidos con Australia en York el sábado por la noche.

En muchos sentidos, este es el juego de la ronda: y tal vez el torneo hasta ahora. Las dos partes comenzaron de manera contrastante, pero hubo pocas sorpresas en ese sentido, con Australia acumulando un puntaje récord al derrotar a Samoa y Estados Unidos se quedó corto contra los favoritos del torneo y recibe a Inglaterra en la noche de apertura.

La victoria para los Wallaroos en York garantizaría la calificación con una ronda por recorrer, suponiendo que Inglaterra derrote a Samoa el sábado. En la serie Pacific Four este año, Australia se quedó sin ganadores por 27-19 y al menos en papel sería considerado los favoritos para progresar. Pero si bien una actuación similar a la apertura del fin de semana pasado sería satisfactoria, Jo Yapp tiene claro lo único que importa por encima de todo. “La diferencia esta semana es que se trata de la victoria”, dijo.

“Si no es bonito, está bien, pero se trata de obtener la victoria esta semana y lo sabemos”. Yapp seguirá sin el Capitán Siokapesi Palu debido a un problema de los pies que la mantuvo fuera el fin de semana de apertura, con los Wallaroos haciendo cuatro cambios en los 23 que derrotaron a Samoa tan generosamente en Salford.

Pero la segunda rodante, Michaela Leonard, conservará su lugar y hará su 40ª aparición en la prueba para Australia, convirtiéndose en el tercer jugador en golpear ese hito. “Ella es solo una atleta realmente profesional en su enfoque de todo”, dijo Yapp. “Eso le ha permitido lograr lo que está logrando este fin de semana”.

Mientras que Australia está buscando casi lo mismo nuevamente el sábado, para Estados Unidos, ya están en territorio ahora o nunca. La derrota de Inglaterra no fue una sorpresa, pero siempre iba a acumular inevitablemente la presión sobre este accesorio, que había sido destinado por todos como un elemento eliminado temprano. El ganador de este juego probablemente califica para los cuartos de final.

Ese es un punto claramente que no se pierde en el entrenador de EE. UU., Sione Fukofuka. Ha realizado un asombroso nueve cambios al lado que fue derrotado por Inglaterra con una omisión de renombre también, ya que el centro y el veterano de tres Juegos Olímpicos Alev Kelter se eliminan por completo de los 23. “Siempre habrá algunos cambios”, dijo Fukofuka en el período previo al juego.

“Si nos desempeñamos bien, obtenemos el resultado, nos ganaremos la oportunidad de jugar más allá de las etapas de la piscina. Obviamente es un juego obligado, por lo que tenemos que tratar de tomar algunas decisiones claras en torno a nuestra oposición, por lo que hubo un pequeño plan y luego obviamente algunas lesiones”.

Emily Henrich se moverá del ala para reemplazar a Kelter y su socia Ilona Maher en los centros con Cheta Emba y Erica Coulibaly en los flancos. Con la perspectiva de Samoa en la ronda final de los accesorios el próximo fin de semana, Estados Unidos sabe que si pueden elevar su juego en York el sábado, la calificación estará a su alcance.

Pierde, sin embargo, y su viaje de la Copa Mundial terminará antes de que realmente haya comenzado. Las apuestas no podrían ser más altas.