Novak Djokovic establece Alcaraz Showdown después de llegar a la 14ª semifinal del US Open | Tenis abierto de US 2025

Cuarenta minutos después de su enésimo pareja bajo las luces del estadio Arthur Ashe, Novak Djokovic parecía haberse deshecho. Después de un comienzo supremo, el primer servicio de Djokovic lo había abandonado de repente. Sus golpes de tierra comenzaron a arrojar errores no forzados. Contra el muro, enfrentó cinco puntos de descanso mientras sirvía para el primer set.

Cada vez que se acercaba a caer en el abismo, permitiendo que su distinguido oponente volviera al partido, Djokovic conjuró una respuesta espectacular. Ese juego de embrague, el juego de embrague, definiría su actuación, ya que Djokovic retuvo un enérgico regreso tardío de una lucha contra Taylor Fritz, quien había sido el jugador superior para partes significativas del partido, y una multitud cada vez más rebelde de Nueva York para llegar a las semifinales de los US Open con una victoria 6-3, 7-5, 3-6, 6-4.

Una vez más, Djokovic ha demostrado que continúa actuando a un nivel más alto que cualquier otro jugador a su edad en la historia del deporte. Ya el hombre más antiguo en la era abierta para llegar a los cuartos de final de los cuatro torneos de Grand Slam en un año, el jugador de 38 años ha alcanzado las semifinales de cada evento importante.

“Increíblemente cerca, fue realmente el partido de cualquiera”, dijo Djokovic, quien salvó 11 de 13 puntos de descanso. “Pensé que tuve la suerte de salvar algunos puntos de quiebre cruciales en el segundo set. Creo que durante la mayor parte del segundo y tercer set, él fue el mejor jugador. En este tipo de partidos, pocos puntos deciden el ganador. Afortunadamente fue venir de mi lado”.

Esta victoria también refuerza aún más la superioridad de Djokovic sobre la gran mayoría del campo; Ha sido el tercer mejor jugador del mundo en los torneos de Grand Slam este año, derrotando a tres mejores oponentes: Carlos Alcaraz, Alexander Zverev y ahora Fritz, durante esas carreras. Sin embargo, a medida que continúa su búsqueda de un título 25 de Grand Slam, Djokovic ahora tendrá que enfrentarse a uno de los dos jugadores que continúan definiendo esta nueva era del tenis masculino: Alcaraz.

Más temprano el miércoles, Alcaraz, la segunda semilla, se convirtió en la semifinal con una victoria directa sobre Jiri Lehecka.

Un vistazo al estado mental de Fritz al comienzo de uno de los mayores partidos de su carrera quizás fue proporcionado por su atuendo. El estadounidense salió al Arthur Ashe Stadium con su pañuelo al revés, lo que significa que su logotipo decía “SSOB” en lugar de “Boss”. Fritz ha estado en algunas de las mejores formas de su vida, admirablemente estableciéndose como uno de los cinco mejores jugadores consistentes y el no 1 estadounidense, pero en contra de lo mejor que sus deficiencias se magnifican y están expuestas. Aquí, sus intentos de lograr la mayor victoria de su partido terminaron en lágrimas.

Aunque Fritz no logró aprovechar sus cinco puntos de descanso al final del set de apertura, al comienzo del set dos, la tez del partido había cambiado. De repente, el estadounidense estaba en casi cada uno de los juegos de regreso de Djokovic, su regreso constante obligando a Djokovic a trabajar para cada uno de sus juegos de servicio, mientras Fritz disminuyó el suyo. Djokovic se rompió primero y tuvo la oportunidad de servir el segundo set en 5-4, pero Fritz lo retiró finalmente en su 11º punto de descanso. Después de todo el trabajo que le había tomado para Fritz finalmente romper el servicio de Djokovic, inmediatamente perdió el nervio, concluyendo un juego de servicio desordenado y apresurado con una doble falla para devolver el descanso por 6-5.

En los últimos años, el estatus de Djokovic como el anciano estadista de la gira le ha brindado una creciente cantidad de apoyo a la multitud. Además de algunas personas, la multitud de Nueva York había sido bastante restringida en dos sets. Pero a medida que la derrota se acercaba potencialmente a Fritz, la multitud se insertó cada vez más en el partido. Con 1-2, el servicio de Djokovic fue interrumpido repetidamente por la multitud y sus protestas hacia el árbitro provocaron una represalia aún mayor de la multitud. Fritz aprovechó al máximo, rompiendo ese juego y montando el impulso a un cuarto set.

Aunque Fritz tiene limitaciones físicas evidentes en comparación con los mejores jugadores del mundo, su compromiso y lucha son innegables. Comenzó un cuarto tenso y frenético de control, su enorme primer servicio impenetrable y dictando desde la parte superior de la línea de base. Durante la mayor parte de dos sets, había sido el mejor jugador, pero como sirvió para permanecer en el partido con 4-5, la presión se apiló sobre sus hombros.

Como Fritz se perdió por primera vez y se volvió cada vez más pasivo bajo estrés, Djokovic, el maestro del gran momento, se negó a dejar pasar la oportunidad mientras arrebató otra victoria suprema y se ofreció otra oportunidad en uno de los nuevos líderes del deporte que dominó durante años. “Al final del día, la victoria es importante”, dijo Djokovic. “Estoy realmente orgulloso de la pelea que puse. Llevo mi corazón en mi manga, siempre, para este deporte, así que todavía la estoy disfrutando”.