15 de marzo de 2025; San Pablo, Minnesota, EE. UU.; Minnesota Wild Left Wing Marcus Foligno (17) salta del camino de un tiro por parte del defensa Jake Middleton (5) que anotó al portero de St. Louis Blues Joel Hofer (30) en el segundo período en Xcel Energy Center. Crédito obligatorio: Matt Blewett-Imagn Imágenes Los veteranos salvajes de Minnesota, Kirill Kaprizov y Joel Eriksson Ek, se están acercando a regresar de las lesiones, pero aún no están listos.
Eso significa que el Wild tendrá que seguir empujando hacia los playoffs sin dos de sus líderes cuando se enfrenten a los Devils de Nueva Jersey el sábado en Saint Paul, Minn.
El regreso de los jugadores, y un puesto en los playoffs para Minnesota, están al alcance.
“Si fuera a esos dos, estarían aquí mañana”, dijo el alero salvaje Marcus Foligno. “Pero (tenemos) jugarlo de manera inteligente. El panorama general, tenemos que pensar en eso. Es positivo ver a esos dos tipos por ahí”.
Minnesota (41-27-5, 87 puntos) está buscando victorias consecutivas después de vencer a los Washington Capitals 4-2 el jueves por la noche. El Wild tendría un lugar en los playoffs de la tarjeta salvaje en la Conferencia Oeste si la temporada terminara ahora.
Mientras tanto, Nueva Jersey (38-29-7, 83 puntos) también tiene la postemporada en mente a medida que la temporada regular termina. Los Devils ocupan el tercer y último lugar en los playoffs divisionales en la división metropolitana de la Conferencia Este, pero no pueden permitirse su caída tardía para demorarse.
Nueva Jersey buscará recuperarse de una derrota por 4-0 en los Winnipeg Jets el viernes por la noche. El resultado dejó a los Devils a 1-3-1 en sus últimos cinco juegos.
El entrenador de los Devils, Sheldon Keefe, dijo que le gustaba el esfuerzo de sus jugadores, pero citó algunos desgloses clave que finalmente le costaron a su equipo. Keefe dijo que quiere ver una mejor producción.
“Tenemos que crear más ofensa”, dijo. “Ese es el resultado final”.
Se espera que el delantero de los Devils Dawson Mercer juegue después de que atrapara un palo en la cara contra los Jets. Mercer estaba sangrando después del golpe y salió del juego para recibir tratamiento.
“Va a ser feo por un tiempo, pero está bien”, dijo Keefe.
La acción en el hielo también podría ser fea a medida que los equipos se vuelvan hacia una estrategia más ajustada y de mentalidad defensiva con los playoffs tan cercanos.
El defensa salvaje Jonas Brodin dijo que él y sus compañeros de equipo están mirando el final de la temporada regular como algo para abrazar en lugar de sentir una presión significativa.
“Solo tómalo día a día y disfruta del desafío”, dijo Brodin. “Tenemos equipos detrás de nosotros luchando por un lugar en los playoffs, y estamos en un lugar en los playoffs en este momento. Tenemos que seguir trabajando y tomarlo día a día en cada juego”.
Es probable que Nueva Jersey recurrirá a Jacob Markstrom en la red una noche después de que Jake Allen comenzó contra Winnipeg. Markstrom tiene 23-14-6 con un promedio de 2.51 goles en contra y un porcentaje de ahorro de .900 en 44 juegos esta temporada.
En 13 juegos de carrera contra la naturaleza, tiene 7-3-2 con un porcentaje de ahorro de 2.24 GAA y un ahorro de .925.
Se espera que Minnesota comience a Filip Gustavsson en la red. Tiene 29-16-4 con un GAA 2.46 y un porcentaje de ahorro de .918 en 50 juegos, y tiene 2-1-0 con un porcentaje de ahorro de 2.55 GAA y un .930 en tres juegos de carrera contra Nueva Jersey.
Este será el primer juego de un set de casa y casa entre los equipos. Después del partido del sábado en Minnesota, viajarán hacia el este para reunirse nuevamente el lunes por la noche en Newark, NJ
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