Manchester City necesita tiempo para adaptarse a la ambiciosa revisión de Pep Guardiola | Manchester City
FLos clubes EW encarnan la ambición como el Manchester City. Han ganado 18 trofeos en nueve años bajo Pep Guardiola pero, por segunda vez en su mandato, terminaron la temporada pasada sin un trofeo. Dado que City había ganado los cuatro títulos anteriores de la Premier League, fue fácil minimizarlo como un mero tropiezo, una temporada interrumpida por las lesiones y una nube de problemas legales.
Han respondido invirtiendo £ 320 millones en el equipo en 2025, incluidas las asombrosas £ 180 millones en la ventana de enero, casi igualando al resto del gasto combinado de la Premier League, por lo que la ambición para esta temporada fue clara. Se suponía que la ciudad debía recuperar su aura de invencibilidad y ganar nuevamente. En el día inaugural de la nueva temporada, se veían de ese lado. Su desmantelamiento 4-0 de lobos se sintió como una señal de advertencia. El mensaje parecía claro: los seis veces campeones de Guardiola volvieron a su mejor despiadado.
Pero el fútbol se mueve rápidamente. Avance rápido una quincena y el estado de ánimo difícilmente podría ser más diferente. Una derrota por 2-0 en casa ante los Spurs, seguido de una derrota por 2-1 en Brighton, ya ha volcado la narrativa. Ha pasado mucho tiempo desde que un equipo ganó el título después de perder dos de sus primeros tres juegos. Debes regresar hasta la primera temporada de la Premier League, en 1992-93, cuando el Manchester United levantó el trofeo a pesar de tomar solo tres puntos de sus primeros tres juegos. Es el recuento de puntos más bajo de Guardiola en esta etapa de cualquier temporada de liga. ¿Es simplemente un comienzo lento, o apunta a problemas más profundos?
City comenzó la temporada pasada como favoritos claros para ganar el título, pero la lesión del ligamento de rodilla cruzada de Rodri, sufrida contra el Arsenal en septiembre pasado, mantuvo el ganador del Balón de Oro fuera de la mayor parte de la temporada y jugó un papel importante en las luchas del equipo. Estaban invictos y superiores a la liga cuando sufrió su lesión. Sin él, perdieron nueve de sus 33 juegos restantes, su peor regreso desde la temporada 2015-16 bajo Manuel Pellegrini.
Guardiola ya había advertido sobre la importancia de Rodri, llamándolo “irremplazable” y diciendo que “jugaría dos de él si pudiera”. Después de que el mediocampista había extendido su racha invicta a 55 juegos en febrero de 2024, Guardiola fue contundente: “Con él, somos un mejor equipo. Sin duda”. La diapositiva de la ciudad la temporada pasada lo demostró bien.
Una parte clave del estilo defensivo de Guardiola es controlar la posesión y anticipar el peligro. Cuando City pierde el balón, Guardiola espera que sus jugadores lo recuperen rápidamente, evitando que los oponentes exploten el espacio abierto. Cuando está en posesión, emplea el fútbol “descansando”, manteniendo posesión en secuencias controladas para que el equipo pueda recuperar su forma y prepararse para el próximo movimiento. Esto asegura que los jugadores permanezcan en posición y compuestos, así que, si se pierde la pelota, los espacios se minimizan y el equipo permanece defensivamente seguro cuando se enfrenta a descansos rápidos.
Sin el control de Rodri y un paso casi impecable, la ciudad se vio gravemente obstaculizada. Su capacidad para descansar con la pelota sufrió y perdieron su habilidad para leer el juego, interceptar pases y ganar las segundas bolas, que son cruciales para detener los descansos rápidos. El impacto fue claro en los números: en las seis temporadas anteriores a 2024-25, City admitió un promedio de 2.4 goles esperados por temporada de descansos rápidos; La temporada pasada eso se disparó a 8.1. Sus carreras fuera de la pelota cayeron del tercero en la liga en la temporada 2023-24 a 14º la temporada pasada; La posesión ganada en el tercio final cayó de primera a séptima; y la posesión recuperada en el tercio medio cayó al 12º.
A pesar de gastar casi £ 100 millones en Nico González y Tijjani Reijnders para restaurar el orden del centro del campo, City ya ha reducido los puntos debido a vulnerabilidades familiares. Aunque dominaron la posesión contra los Spurs y Brighton, su fallido presione desde el frente dejó la defensa expuesta. El primer partido de Brennan Johnson para Spurs y el difunto ganador de Brajan Gruda para Brighton provenía de patrones casi idénticos. City permitió a los oponentes demasiado tiempo en la pelota, lo que permitió pasar los canales de perforación, lo que sacó a las espaldas fuera de posición, creando brechas para que los atacantes que rompieran se exploten, lo que llevó a goles.
Esta temporada City se sienta noveno en la liga por posesión ganada en el tercio final y 13 por pases por acción defensiva, que mide cuántos pases un oponente completa antes de que un equipo interviene con una acción defensiva. Desafortunadamente para los fanáticos de la ciudad, parece que las deficiencias de la temporada pasada se han filtrado en la nueva temporada.
Sin embargo, no todo es pesimismo. Rodri hizo su primer comienzo en 11 meses contra Brighton y hubo señales alentadoras. El mediocampista tuvo más toques, pases completos y recuperaciones de posesión en la primera mitad que cualquier otro jugador de la ciudad. Su influencia disminuyó después de la marca de 60 minutos, pero le llevará tiempo volver a la forma completa.
Después de todo, ha regresado a un lado que ha perdido a Ederson, Manuel Akanji, Kyle Walker, Kevin de Bruyne, Ilkay Gündogan, Jack Grealish y Julián Álvarez. Los nuevos jugadores necesitan tiempo para adaptarse y Guardiola ha evolucionado sus tácticas, combinando su filosofía basada en posesiones con elementos inspirados en Jürgen Klopp, gracias a la llegada del ex asistente del Liverpool, Pep Lijnders. Los cambios clave incluyen un estilo más vertical y de transición, contrapresión intensificada y ataques más rápidos, todos destinados a abordar las vulnerabilidades de la temporada pasada.
City se está centrando en ser más rápido y más directo sin perder el control. Cuando ganan la pelota, intentan atacar de inmediato en lugar de circular la posesión lentamente. Como Guardiola señaló la temporada pasada, equipos como Bournemouth, Newcastle, Brighton y Liverpool representan el fútbol moderno, que ya no es puramente posicional, reflejados en el constante aumento interanual en disparos promedio y goles de descansos rápidos por juego de 0.98 en 2006–07 a 1.84 hoy.
La contrapresión intensificada asegura que el equipo gana el balón rápidamente después de perderlo, aplicando la presión en lo alto del campo, como a menudo vimos en Klopp y Ljinders “Heavy Metal Football”. Puede esperar ver la disminución de los pases por estadística de acción defensiva para la ciudad a medida que avanza la temporada. Los ataques más rápidos unen todo: una vez que se recupera la posesión, los jugadores avanzan rápidamente, combinando pases precisos y carreras fuera de la bola para explotar las brechas antes de que los oponentes puedan reiniciarse a la defensiva.
Con tantos cambios de personal y ajustes tácticos, es natural que la ciudad sea inconsistente a principios de la temporada. Construir cohesión con nuevos jugadores, la integración de los principios apremiantes de Lijnders y las transiciones ajustadas llevará tiempo. Sin embargo, si Rodri regresa a su mejor momento y la ciudad puede fusionar su dominio posicional tradicional con su nuevo enfoque más directo, entonces hay mucho que esperar para los fanáticos de la ciudad. Pero la paciencia será clave.
Este es un artículo de Whoscored
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