Se le ha llamado Quad God, el gran innovador del patinaje, el próximo campeón olímpico. El sábado por la noche, frente a una multitud rugiente en TD Garden, Ilia Malinin lo hizo oficial: una vez más es el mejor patinador artístico del mundo.
El estadounidense de 20 años conjuró otro skate libre sensacional para cerrar el campeonato mundial de patinaje artístico, aterrizando seis saltos cuádruples para reclamar su segundo título mundial consecutivo. Su mejor puntaje total de la temporada de 318.56 le dio un bostezo de 31.09 puntos de Kazakhstan, Mikhail Shaidorov, quien capturó la plata con una rutina personal, y Yuma Kagiyama de Japón, que cayó de segundo al bronce después de un programa de un error de error.
El triunfo de Malinin limitó un fin de semana histórico para los Estados Unidos, quien ganó tres de las cuatro medallas de oro que se ofrecen por primera vez en un mundo de patinaje artístico. Se unió a la recién coronada campeona femenina Alysa Liu y la ganadora de la danza de hielo Madison Chock y Evan Bates sobre el podio, una muestra dominante que envía un mensaje claro que se dirige a las Olímpicas de Invierno del próximo año en Milán.
El patinaje final para no soy un vampiro por la banda estadounidense posterior a la metal que cayó en reversa, Malinin abrió con un giro cuádruple antes de aterrizar el mítico Axel Quad, la revolución de cuatro y medio que ha demostrado más allá del alcance de los talentos más ambiciosos del deporte. A partir de ahí, agregó un Quad Loop, Quad Lutz, Quad Toe y Quad Salchow, los dos últimos en combinación. Solo un Lutz popped a mitad del programa le impidió intentar los siete quads.
El Quad Axel ha aterrizado solo 15 veces en competencia después del sábado, todos por el nativo del norte de Virginia, desde que lo logró por primera vez en el clásico de EE. UU. Hace dos años cuando tenía 17 años.
La actuación obtuvo una ovación de otra multitud en TD Garden y extendió la racha de Malinin’s Win a nueve eventos consecutivos que datan de diciembre de 2023. Su margen de victoria fue el segundo más grande en la historia de los hombres bajo el sistema de puntuación moderno, solo el soplo de Nathan Chen en 2018.
Salvo lesiones, es difícil imaginar una línea de tiempo en la que Malinin no sea el favorito abrumador para el oro olímpico dentro de 10 meses en Milán.
Malinin, hijo de ex olímpicos de Uzbekistán que se mudó al norte de Virginia, fue controvertido del equipo olímpico de los Estados Unidos en 2022 a pesar de terminar segundo en los nacionales. Desde que aterrizó el primer quad Axel en competencia más tarde ese año, ha redefinido el techo técnico del deporte, y continúa aumentando.
Detrás de él, Shaidorov entregó un mejor patín gratuito personal con cuatro quads limpios a su luna sonata, tomando el mashup para ganar la medalla del primer mundo de Kazajstán en cualquier disciplina de patinaje artístico. El jugador de 20 años, que también ganó cuatro continentes en febrero, superó a Kagiyama después de que la estrella japonesa luchó por mantenerse en posición vertical a través de sus saltos.
Kagiyama, el actual medallista de plata olímpico y tres veces medallista de plata mundial, ingresó al patín libre a solo 3.32 puntos detrás de Malinin. Pero cae sobre su salhow y un paso fuera del triple axel durante su rutina de flamenco a Ameksa y Romanza descarrilaron cualquier tiro al oro. Su puntaje de 278.19 fue suficiente para el bronce, su cuarta medalla internacional importante.
Entre los otros estadounidenses, Jason Brown entregó un programa limpio y expresivo que le valió el octavo lugar y una ovación de pie. Andrew Torgashev terminó 22 después de un patín gratuito difícil, pero juntos aseguraron que el equipo de EE. UU. Enviará a los tres hombres máximos a los Juegos Olímpicos de Invierno 2026.
El segmento final del sábado del campeonato fue eléctrico, pero debajo de la competencia corrió una corriente de recuerdo.
El miércoles por la noche, TD Garden se detuvo para un tributo de 20 minutos a los 28 miembros de la comunidad de patinaje que murieron en el accidente aéreo de enero cerca de Washington DC. Muchas de las víctimas, patinadores jóvenes, entrenadores y padres, regresaban de un campo de desarrollo nacional. Entre ellos había varios que entrenaron en la pista de casas de Malinin en Virginia.
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