23 de marzo de 2025; Seattle, WA, EE. UU.; El entrenador en jefe de Maryland Terrapins, Kevin Willard, trabaja al margen contra los Rams del Estado de Colorado en la primera mitad en Climate Pledge Arena. Crédito obligatorio: Imágenes de Stephen Brashear-Imagn Villanova nombró a Kevin Willard como su entrenador en jefe de baloncesto el domingo.
No se anunciaron los términos del contrato.
Willard guió a Maryland a un récord de 27-9 esta temporada antes de caer ante Florida sembrada en el Sweet 16 del Torneo de la NCAA. Publicó una marca de 65-39 con dos apariciones en el torneo durante sus tres temporadas con los Terrapins.
El tiempo de Willard en Maryland parecía estar corto, sin embargo, cuando se agarró abiertamente sobre el programa antes del inicio del torneo de la NCAA.
“Necesito hacer cambios fundamentales en el programa”, dijo Willard en ese momento. “Eso es en lo que estoy enfocado en este momento. Es por eso que probablemente no se haya hecho un acuerdo (para quedarse con el programa) porque quiero ver, necesito ver cambios fundamentales.
En un comunicado publicado el domingo por la mañana, los funcionarios de Maryland dijeron que se hicieron intentos para mantener a Willard con la universidad.
“Tomamos un enfoque muy proactivo y agresivo para retener al entrenador Willard, ofreciendo una extensión de contrato significativa y un aumento salarial, un nuevo personal y uno de los presupuestos más altos de los ingresos en el [Big Ten] Conferencia “, decía la declaración.
“Tuvimos largas y reflexivas conversaciones sobre el programa y compartimos la misma visión para el baloncesto de Maryland. Al final, tomó la decisión que consideró que era lo mejor para él y su familia. En nombre de todas las naciones de Terrapin, agradecemos al entrenador Willard y su familia por su servicio y les deseaba lo mejor”.
Maryland dijo que comenzó una búsqueda nacional de un entrenador.
En Villanova, Willard reemplaza a Kyle Neptuno, quien fue despedido el 15 de marzo después de luchar durante sus tres temporadas a cargo después del retiro del entrenador del Salón de la Fama Jay Wright. La temporada de los Wildcats terminó con una derrota por 73-56 ante UConn en los cuartos de final del torneo Big East, y terminaron con un récord de 19-14 (11-9 Big East).
“El entrenador Willard es un líder sobresaliente de hombres jóvenes y aporta una amplia experiencia y éxito como entrenador en jefe de Villanova”, dijo el director de atletismo, Eric Roedl. “Estamos entusiasmados con el futuro del baloncesto de Villanova bajo su liderazgo”.
Willard, de 49 años, dijo que él y su familia están felices de ser recibidos por la comunidad de Villanova.
“El baloncesto de Villanova tiene una profunda tradición de excelencia y una cultura que es insuperable en el baloncesto universitario”, dijo. “Estamos encantados de ser parte de él y unirnos a la comunidad de Villanova”.
Willard regresa al Big East después de pasar 12 temporadas como entrenador en jefe en Seton Hall. Lideró a los Piratas a cinco apariciones en el torneo de la NCAA y una parte del título de la temporada regular de Big East en 2020.
Willard posee un récord de 335-249 como entrenador en jefe de Iona (2007-10), Seton Hall (2010-22) y Maryland (2022-25).
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