Liverpool depende de los heroicos del juego tardío para entregar otra victoria

En la sala de activación de Liverpool en el Centro de Entrenamiento del AXA, las paredes están llenas de fotografías de cada uno de sus partidos de la Premier League esta temporada.

El lunes por la mañana, la cara de Mohamed Salah se mostrará junto con imágenes de Federico Chiesa, Rio Ngumoha y Dominik Szoboszlai, los ganadores del partido en victorias sobre AFC Bournemouth, Newcastle United y Arsenal, respectivamente, después de su penalización 95 de minutos aseguraron los tres puntos para Arne Slot en el lado de ARNE en una victoria por 1-0 en Burnley.

No era una exhibición de Liverpool antiguo de ninguna manera, sino que nuevamente subrayó su espíritu inflexible y, al hacerlo, mantuvo su comienzo impecable de la nueva campaña. Los campeones, como dice el viejo adagio, siempre encuentran una manera.

Muchos de los titulares en la acumulación del choque del domingo se centraron en un jugador que ni siquiera hizo el equipo de la jornada en Turf Moor. Alexander Isak, quien se unió al Liverpool de Newcastle en un trato récord británico de £ 125 millones en el día de la fecha límite, no viajó con el equipo de Slot, con su gerente admitiendo después del juego que el jugador está “lejos de estar listo” para jugar tres juegos por semana después de una pretemporada interrumpida.

Aún así, el jefe del Liverpool presentó un XI fuerte, el mismo lado que venció a los rivales del título Arsenal 1-0 la última vez, y su equipo fue típicamente dominante en la primera mitad sin preocuparle realmente a Martin Dúbravka en el gol de Burnley. Los visitantes entraron en el descanso después de haber disfrutado del 78% de posesión, con 10 tiros en comparación con los dos de Burnley, sin embargo, el esfuerzo manso de Andrew Robertson en la portería fue su única oportunidad presentable.

Que Robertson estuviera en el campo en primer lugar es un testimonio de la gestión despiadada de Slot, con el capitán de Escocia que viene a reemplazar a Milos Kerkez en el minuto 38 después de que Hungría internacional fuera reservada para simulación. No es la primera vez que el jefe del Liverpool ha hecho una sustitución audaz: retiró a Jarell Quansah en el medio tiempo en su primer juego a cargo contra Ipswich Town la temporada pasada, y el holandés una vez más demostró que no tiene miedo de tomar una decisión valiente para darle a su equipo la mejor oportunidad posible de victoria.

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La introducción de Conor Bradley al comienzo de la segunda mitad también demostró ser un golpe maestro, liberando a Szoboszlai para aventurarse hacia adelante en su litera preferida en el centro del campo e inmediatamente dando al Liverpool un impulso creativo fresco. Sin embargo, Burnley continuó defendiéndose resueltamente, con Dubravka salvando de Szoboszlai y Jeremie Frimpong para poner a su equipo al borde de un punto invaluable.

Sin embargo, las cosas comenzaron a desentrañarse para los anfitriones tarde cuando Lesley Ugochukwu recibió una segunda tarjeta amarilla por una falta sobre Florian Wirtz, ya que anteriormente fue reservado para un desafío robusto en Alexis Mac Allister. El sustituto Hannibal Mejbri luego admitió una penalización cuando manejó la cruz de Frimpong en el tiempo de detención, abriendo la puerta para que Salah se rifle a casa enfáticamente frente a los seguidores viajeros.

El spot de Egipto Internacional significa que Liverpool ahora ha marcado un gol ganador después del minuto 80 en los cuatro partidos en lo que va de la temporada (88 vs. Bournemouth, 90th+10 vs. Newcastle y 83º contra Arsenal). También marca la tercera vez que el club ha ganado todos los primeros cuatro partidos de la Premier League, lo que también lo hace en 2018-19 (cuando terminaron segundo) y 2019-20 (cuando fueron campeones coronados).

Cuando se le preguntó después del juego si está impresionado o preocupado por el hábito de Liverpool de ganar tarde, Slot dijo: “Un poco de ambos. Sé lo difícil que es crear oportunidades contra el equipo que tiene 11 jugadores en su caja de 18 yardas. Por cierto, es muy bueno que hagan esto porque casi tienen un punto, por lo que no estoy diciendo nada negativo, estoy tratando de explicar cómo es difícil en contra de un equipo de la Liga Minterero, ya que son muy buenos jugadores.

“Eso es lo que vimos hoy. Entonces, te acercas, pero cada vez que hay un pie en el medio o lo que sea, no hay posibilidades realmente abiertas. Probablemente fue lo que esperábamos durante todo el juego, pero también probamos con las sustituciones que hicimos para traer a todos los jugadores que tenemos que pueden atacar en el campo. No sé si eso tiene que hacer algo con nosotros. [Frimpong]. [It was a] alivio. Afortunado.”

Sin embargo, hay una escuela de pensamiento de que los equipos exitosos hacen su propia suerte. Contra Burnley, el Liverpool luchó hasta el último silbato y demostró que, incluso con un equipo lleno de superestrellas, puede haber poco sustituto de la persistencia y el esfuerzo.

Liverpool es el único equipo de la liga con un récord del 100%, ya que ha vencido a dos de los equipos que residen junto a ellos entre los cuatro primeros. Para un equipo que aún no ha llegado a Top Gear, es un récord bastante impresionante.

Dicho esto, Liverpool ha demostrado que están lejos de ser infalibles. En las victorias sobre Bournemouth y Newcastle, sus fragilidades defensivas se pusieron al descubierto, mientras que parecían carecer de una chispa creativa a veces contra el Arsenal y Burnley.

Dado que los juegos ahora comienzan a ser gruesos y rápidos, la ranura sabrá que se necesitan mejoras para que su equipo continúe su racha ganadora.

Sin embargo, las fotografías que recubren las paredes del centro de entrenamiento de Liverpool se están formando para crear un montaje bastante extraordinario. Si los Rojos continúan ganando juegos en la misma línea, la historia de su temporada podría terminar triunfante.