Redención de Baker Mayfield: por qué puede liderar a los Buccaneers en una profunda carrera de playoffs

Es difícil creer que franquicias como los Cleveland Browns y Carolina Panthers no sintieron que Baker Mayfield podría seguir siendo parte de sus organizaciones.

Los Browns y las Panteras se encuentran entre las franquicias de peor recorrido de la NFL. Si alguno de esos equipos decide que alguien no puede jugar, debe obtener opiniones segunda, tercera y cuarta para asegurarse de que su análisis esté en la marca.

Mayfield está a punto de jugar su segundo juego de su tercera temporada con los Tampa Bay Buccaneers el lunes por la noche contra los anfitriones Houston Texans y nadie lo ve de la manera en que lo vieron en 2021 y 2022.

Mayfield ha guiado a Tampa Bay a la postemporada en cada una de las últimas dos temporadas, ganando un juego en 2023 y saliendo vacío la temporada pasada.

Su desarrollo en un mariscal de campo sólido es una de las razones por las que los Buccaneers son vistos como favoritos en el Sur de la NFC. De hecho, Mayfield es el mejor mariscal de campo de la división.

En general, Mayfield no es uno de los 10 mejores mariscales de campo, pero es parte del siguiente nivel.

Lo bueno es que estableció los mejores resultados de la carrera para el porcentaje de finalización (71.4) y los pases de touchdown (41) la temporada pasada.

Siempre ha tenido un brazo fuerte con una buena tasa de precisión en tiros cortos y medianos. Mayfield también sigue creciendo como líder.

Lo malo es que lideró la NFL con 16 intercepciones en 2024. Demasiados lanzamientos arriesgados, a menudo debido a ser demasiado agresivo.

La toma de decisiones temblorosa ha afectado a Mayfield, particularmente cuando lanzó 21 intercepciones de carrera y completó menos del 60 por ciento de sus pases en 2019 para los Browns.

Oh sí, Cleveland.

Los Browns lo tomaron el número 1 en general en el draft de 2018 después de que Mayfield ganó el Trofeo Heisman en Oklahoma.

En su tercera temporada, se parecía al verdadero negocio, ya que lanzó 26 pases de touchdown contra ocho intercepciones.

Pero también está esto: los Browns tienen una victoria en los playoffs desde que volvieron a entrar en la NFL en 1999.

El mariscal de campo para entregar eso fue Mayfield, quien guió a Cleveland a 48 puntos en una victoria de postemporada sobre los Pittsburgh Steelers el 10 de enero de 2021.

Esos fueron tiempos felices en la relación Mayfield/Browns. Mayfield protagonizó en comerciales progresivos en los que fue representado como viviendo en el primer estadio de energía.

¿Y por qué no? Parecía que iba a ser dueño del lugar durante mucho tiempo.

Pero retrocedió la próxima temporada y también lo hizo el equipo y de repente fue cambiado a los Panthers.

Botó con Carolina, yendo 1-5 en seis aperturas y fue dejado ir durante la temporada.

Mientras tanto, Tom Brady se retiró después de la temporada 2022, por lo que los Buccaneers necesitaban un quarterback.

Tomaron un volante en Mayfield en un acuerdo de un año y $ 4 millones más incentivos. Mayfield se aseguró de que no hubiera caída en la producción de quarterback al superar 4,000 yardas aéreas cada una de las últimas dos temporadas y lanzar para 69 touchdowns, incluido el mejor 41 de la carrera la temporada pasada.

Solo 12 meses después de la llegada de Mayfield, los Bucs le dieron un contrato de tres años y $ 100 millones.

Ahora Mayfield, de 30 años, está arraigado como el titular de los Buccaneers. Lanzó tres pases de puntuación en la victoria de apertura de temporada de Tampa Bay sobre los Falcons de Atlanta y parece preparado para otra gran temporada.

El siguiente paso es si Mayfield puede guiar o no a Tampa Bay en una carrera profunda de postemporada. Ha llegado a los playoffs en tres de sus siete temporadas de la NFL y tiene un récord inicial de 2-3 en la postemporada.

Los Buccaneers podrían ser desafiados por los Halcones en el Sur de la NFC, pero los Santos y Panteras de Nueva Orleans son tiros largos. Sería una decepción si Tampa Bay pierde los playoffs. ¿Pero pueden los Bucs correr?

Entonces, ¿es justo esperar una aparición en el juego de campeonato de la NFC cuando los pronosticadores te dicen a los Philadelphia Eagles (seguro) y otros como los Detroit Lions, Green Bay Packers, San Francisco 49ers y Los Angeles Rams son mejores apuestas para llegar allí?

Definitivamente es justo. Ese tipo de Brady lideró a un equipo de Bucs en el quinto sembrado para una victoria por 31-9 Super Bowl de 31-9 sobre los Kansas City Chiefs en la temporada 2020.

Es posible que la historia no se repita, pero un Mayfield ahora seguro debería tener la vista en un gran avance de los playoffs. Él es vencido.

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