El flop de Scottie Scheffler muestra que Ryder Cup puede derribar incluso el mundo no 1S | Ryder Cup 2025

Scottie Scheffler fue al primer tee el sábado por la tarde respaldado por la teatralidad de un jugador de premios que hizo su timbre. Crucó el puente desde la práctica verde hasta la tribuna junto a Bryson Dechambeau, la línea de bajo golpe y el riff de Clavinet de Sirius por el proyecto Alan Parsons sacudiendo el aluminio debajo de sus pies: la misma pista que una vez convocó a Michael Jordan y los Bulls de los Chicago Bulls, que los oradores, el análogo más cercano a los análogos de todos los negros para el haqueo de los Bulls de los Spineshing. La escena estaba preparada para el mejor golfista del mundo para regresar, para retirar a los Estados Unidos desde el borde de la humillación en Bethpage Black.

En cambio, se convirtió en la obertura de un fracaso histórico.

Europa había aumentado a una ventaja de 8½ a 3½ después de la mañana de Foursomes, convirtiéndose en el primer lado en los 98 años de historia de la competencia en barrer las tres sesiones iniciales en suelo extranjero. Las matemáticas ofrecían una astilla de esperanza. La psicología no ofreció ninguna. Y en el corazón estaba Scheffler, presunta punta de lanza de una lucha estadounidense, convirtiéndose en un emblema de su inutilidad.

Ningún mundo no había comenzado una Copa Ryder perdiendo tres partidos consecutivos. Ningún jugador en la era moderna había comenzado 0–3 y fue enviado de nuevo para un cuarto intento. Scheffler logró ambos. El viernes, él y Russell Henley habían sido aplanados por Viktor Hovland y Ludvig Åberg, antes de caer 3 y 2 con JJ Spaun a Jon Rahm y Sepp Straka. El sábado por la mañana, junto con Russell Henley, perdió el partido de anclaje ante Hovland y Robert Macintyre después de que se quedó parado en la camiseta 18 con la oportunidad de salvar la mitad, solo para empujar una cuña de 104 yardas en la ignominia. Fue una foto que contó la historia de su semana: el swing ininterrumpido, el resultado lo traicionó.

No fue que Scheffler se desentra por completo. Europa simplemente jugó al golf sublime, casi sin errores. Pero al anochecer, Scheffler se había convertido en el primer estadounidense en perder en cada una de las primeras cuatro sesiones de una Copa Ryder, uniéndose solo a dos europeos: Peter Alliss en 1967 y Peter Townsend en 1971, en esa compañía no deseada.

No hubo respiro para Scheffler el sábado por la tarde cuando la agonía se apilaba. El aumento de las tensiones y las temperaturas a ambos lados de las cuerdas provocó advertencias de etiqueta de espectadores que intervinieron en los terrenos, atrayendo abucheos lujuriosos de galerías de ocho profundidades llenas de espectadores en su mayoría estadounidenses. Cuando Justin Rose se metió de siete pies para cerrar una victoria de 3 y 2 en 16, la derrota más amplia de los Estados Unidos fue sellada y miles de fanáticos vestidos de rojo, blanco y azul hicieron un éxodo masivo para las puertas con dos partidos aún en el curso. Europa no había alcanzado el umbral de 14 puntos para retener el trofeo formalmente, pero el marcador de 11½-4½ cuando el polvo se asentó en claro que no necesitaríamos el domingo para determinar el ganador.

Era una sombría puntuación de lo que habían sido dos años de supremacía casi desconocida para Scheffler. Durante gran parte de ese lapso parecía que la policía de Louisville podía frenar su rollo. El jugador de 29 años ha ganado seis veces este año, con dos mayores, además de siete títulos y una segunda corona de Masters en 2024. Es el tipo de calentador de todos los tiempos que ha dibujado comparaciones de cara recta con Tiger Woods. Pero esas comparaciones cortan en ambos sentidos. Woods nunca se impuso en la Copa Ryder, nunca se veía igual en el crisol de Fourball y Foursomes. Scheffler está rastreando la misma línea, su autoridad disuelve el momento en que se le pide que combine su juego con el de otro.

Y es aquí donde los defectos en su propio juego, empapelados por el implacable volumen de birdies en el golf de juego de accidente cerebrovascular, han sido expuestos sin piedad. Su golpe de pelota sigue siendo magnífico, lo que lo separa de todos los demás. Pero la colocación puede ser desigual, a veces simplemente rayada, a veces peor. En Bethpage se ha visto frágil, una debilidad que se filtra en el resto de su ritmo, apretando los hombros, nublando el juicio.

Ha intentado presentar una quilla uniforme. “Luchamos duro”, dijo después de la derrota del sábado por la mañana. Pero su rostro contó una historia diferente: la mirada en blanco más tarde esa tarde después de su enfoque el día 9, que golpeó la bandera y se deleitó en el áspero; El caída de sus hombros como otro putt se deslizó más allá del borde. Para un jugador que ha hecho una carrera en la administración de sus emociones, de caminar lentamente, hablar suavemente, nunca estremecerse, la Copa Ryder se ha desentrañado.

Ese desapego fue algo de lo que habló abiertamente hace tres meses, en la víspera del Open at Troon (que pasó a ganar). Exponió pensativamente durante cinco minutos por cómo no invierte su ego en su golf. Pero después de ver la camaradería, el respeto y la pasión de la exhibición de los europeos esta semana, da lugar a preguntas sobre si su mentalidad es un activo o un pasivo en un evento de equipo.

Nada en su forma centelleante auguró los resultados de las últimas 48 horas. Ha sido el mejor golfista del mundo a distancia, a veces hasta ahora claro en las clasificaciones que invitó a comparaciones estadísticas con Peak Woods. Sin embargo, el golf es cruelmente específico sobre dónde elige probarlo. Una Copa Ryder no es un maratón de 72 hoyos, son cinco sprints violentos. No recompensa la acumulación constante de pequeñas ventajas y consistencia atónda que se ha convertido en su firma, pero exige el nervio de orientar un pie de cinco pies en el momento exacto de todo, todo depende de ello. Ahí es donde se ha encontrado que Scheffler es deseando.

El capitán de EE. UU., Keegan Bradley, tuvo pocas opciones que seguir llamando a su número. En el papel siempre fue la mejor oportunidad de Estados Unidos, el jugador más probable es evocar algo de la nada en una competencia en la que llegó temprano temprano. Y así, Scheffler seguía marchando de regreso al tee, la cabeza hacia abajo, la música a todo volumen, enviado para rechazar una marea que ya había barrido a los Estados Unidos. En los singles del domingo, saldrá con Rory McIlroy en un enfrentamiento de los dos primeros del mundo, incluso si solo uno ha buscado la parte esta semana.

Habrá tiempo para separar lo que significa esta derrota para Estados Unidos en su conjunto. La investigación no será rápida. Por ahora es Scheffler quien encarna el horror de él, el campeón que vino en dorado y se irá disminuido, el mundo no 1 que descubrió que en la Copa Ryder, los números no cuentan, las clasificaciones no importan, la reputación es irrelevante. Solo los tiros que golpeaste en el momento. Y para Scheffler, muchos de ellos se han perdido la marca.